Come proteggersi dalle zecche nella natura

È difficile sopravvalutare l'importanza di misure elementari di protezione contro i morsi delle zecche: anche con l'attuale livello di sviluppo della medicina, i morsi di questi parassiti rappresentano una minaccia reale per la vita umana in molte regioni della Russia.

Ad esempio, non esiste un modo assolutamente affidabile per curare l'encefalite da zecche. I mezzi attualmente disponibili nell'arsenale medico consentono di aumentare la probabilità di un esito positivo dopo l'infezione, ma non garantiscono una guarigione completa. Ecco perché, nelle aree in cui è diffusa l'encefalite da zecche, nonostante la vaccinazione della popolazione, ogni anno vengono registrate diverse decine di casi mortali di questa malattia, e ancora più persone rimangono invalide per tutta la vita.

Per un'altra diffusa infezione trasmessa dalle zecche, la borreliosi di Lyme, non esiste affatto un vaccino. Sebbene il trattamento di questa malattia non sia considerato molto complesso (è causata da batteri e viene curata efficacemente con antibiotici), la borreliosi non viene sempre diagnosticata in tempo, e quindi si verificano spesso gravi complicazioni irreversibili (principalmente a carico delle articolazioni e del cuore).

Entrambe le malattie menzionate si sviluppano proprio dopo i morsi delle zecche (l'encefalite da zecche può essere contratta anche attraverso il latte di capre e mucche infette).

Pertanto, una protezione affidabile dalle zecche è la chiave per una permanenza sicura in quei luoghi dove è molto probabile incontrare questi parassiti: all'aperto, in campagna, così come nei parchi e giardini urbani.

Si conoscono molti mezzi e metodi per proteggersi dalle zecche, ma non tutti sono ugualmente efficaci e comodi in una determinata situazione. Di seguito vedremo quali di queste misure possono essere utili nella pratica...

 

Quando le zecche sono più attive, e la protezione da esse è particolarmente importante

La stagione di attività delle zecche nelle regioni con un marcato cambio di stagione dura circa 6 mesi all'anno, nella Russia centrale (inclusa Mosca) – da aprile a settembre. È interessante notare che nelle regioni più meridionali questo periodo non aumenta. Ad esempio, nel sud dell'Ucraina, nell'Asia centrale, dove il clima caldo si stabilisce già a marzo e il freddo persistente arriva solo a novembre-dicembre, la stagione di attività delle zecche dura più o meno lo stesso periodo. Cioè, a marzo e novembre i parassiti ematofagi sono praticamente inattivi.

Nota bene

Nei paesi vicini all'equatore, dove le stagioni si alternano senza significative variazioni di temperatura, le zecche sono attive tutto l'anno.

Nel clima temperato, anche durante la stagione calda, l'attività delle zecche non è uniforme. Esistono picchi in cui il numero di punture di parassiti e di visite mediche aumenta bruscamente, e cali in cui questi episodi diventano notevolmente minori.

Questi picchi si verificano a causa della rigorosa ritmicità del ciclo vitale delle zecche nelle diverse fasi del loro sviluppo. Dopo il letargo, le ninfe affamate e le femmine che hanno svernato sono più aggressive e attaccano le loro vittime in gran numero proprio nelle prime settimane dopo la fine della diapausa invernale. Questo picco si verifica tra la fine di aprile e l'inizio di maggio.

Nel picco successivo, estivo, verso luglio, le ninfe che hanno mutato in adulti attaccano animali e umani per nutrirsi prima della riproduzione.

Infine, a inizio settembre inizia il picco autunnale, durante il quale le ninfe si nutrono di sangue per avere il tempo di mutare prima dello svernamento e entrare in diapausa in stato di fame.

Curiosità

Le zecche affamate, che non si sono ancora nutrite allo stadio adulto, sono più resistenti e in grado di sopportare gli inverni più rigidi. In alcune specie di zecche ixodidi, anche le femmine che si sono nutrite svernano con successo, mentre in altre gli adulti, dopo il pasto, non sono in grado di sopravvivere all'inverno.

L'attività delle zecche varia a seconda dell'ora del giorno e delle condizioni meteorologiche. Di notte scendono dall'erba sulla superficie del terreno, mentre di giorno, man mano che l'aria si riscalda, si arrampicano sulle cime dei germogli delle piante erbacee e aspettano le loro vittime. Di conseguenza, attaccano persone e animali domestici principalmente durante le ore diurne. Tuttavia, anche di notte è possibile prenderle, sebbene la probabilità sia leggermente inferiore.

Con il freddo e durante le piogge prolungate, l'attività delle zecche diminuisce, così come con il clima molto caldo e afoso (con il caldo, sull'erba i parassiti rischiano una rapida disidratazione, quindi cercano di stare vicino al terreno).

Pertanto, la protezione dalle zecche non è necessaria in inverno, né alla fine dell'autunno, quando la temperatura dell'aria diurna si mantiene stabilmente al di sotto dei +10°C. Al contrario, quando in primavera a metà giornata l'aria si riscalda fino a 15-18°C, durante le escursioni nella natura è già necessario proteggersi dalle punture di questi parassiti.

Nota bene

In diverse regioni, la situazione con le zecche può variare radicalmente. Ad esempio, in Siberia, le zecche della taiga attaccano attivamente umani e animali già a temperature intorno a +15°C, mentre nella regione del Mar Nero, anche ad aprile con +20°C, le zecche sono difficili non solo da trovare accidentalmente, ma anche da cercare appositamente. Per sapere quando le zecche sono più attive in una determinata zona, ci si può informare presso i residenti locali che frequentano spesso la natura – pescatori, cacciatori, guardaboschi. Conoscono bene le specifiche non solo della regione, ma anche dei singoli terreni – foresta, pianura, parco – e possono dare consigli utili su dove rilassarsi con cautela. L'attività delle zecche può variare notevolmente anche all'interno di terreni vicini tra loro.

 

Luoghi di maggiore concentrazione dei parassiti

Nelle aree selvatiche e coltivate, le zecche si concentrano in maggior numero dove si incontrano più frequentemente i loro ospiti. La stragrande maggioranza delle zecche che trasmettono infezioni pericolose per l'uomo parassita principalmente mammiferi selvatici e domestici, dai roditori simili a topi, conigli selvatici, ricci, lepri, fino al bestiame. Sapendo questo, è possibile evitare tali luoghi durante le escursioni nella natura e, in tali aree, prestare la massima attenzione e cautela.

Curiosità

Per nessuna specie di zecche portatrici di encefalite o borreliosi, l'uomo è l'ospite principale. Singoli esemplari possono attaccare le persone, e solo alcuni di essi possono arrivare a nutrirsi completamente, ma principalmente grazie all'eccezionale capacità di autopulizia dell'uomo, nessuna specie di Ixodidi si è adattata a nutrirsi esclusivamente sull'uomo. Di conseguenza, si può "prendere" un parassita solo perché la zecca scambia l'uomo per il suo ospite principale.

I luoghi principali in cui le zecche attendono le loro vittime:

• Sentieri utilizzati regolarmente da animali selvatici e domestici. Su erba e terreno rimangono peli e marcature odorose degli animali, che attirano le zecche. Queste possono spostarsi in massa da distanze di diverse decine di metri;
• Zone di abbeveraggio e riposo degli animali;
• Aree con erba alta e folta, dove roditori e mammiferi insettivori possono nascondersi comodamente;
• Abitat delle colonie di roditori: gerbilli, citelli, marmotte;
• Pascoli utilizzati regolarmente.

Le zecche possono comunque trovarsi anche lontano da tali aree, ma la loro densità diminuirà allontanandosi da queste zone. In ogni caso, una fitta copertura erbosa è favorevole per i parassiti: in essa i sanguisughe possono svernare più facilmente e hanno maggiori possibilità di evitare l'incontro con un predatore.

Nota bene

Se nel giardino o nel cortile sono presenti zone di concentrazione di zecche, è consigliabile trattarle almeno una volta all'anno con prodotti acaricidi. In questo caso, la maggior parte dei parassiti morirà, mentre i nuovi arriveranno al massimo solo verso la fine della stagione. Le recensioni mostrano che tali misure precauzionali dovrebbero essere adottate, ad esempio, nei cespugli di lamponi perenni, nei giardini rocciosi e vicino a laghetti artificiali con erba alta, nonché lungo le recinzioni (se l'erba all'esterno non è tagliata, le zecche possono accumularsi lì e migrare facilmente nel cortile).

Nelle aree di maggiore concentrazione, le zecche si trovano principalmente sulle sommità dei germogli delle piante erbacee, sui rami inferiori di piccoli arbusti e sulle foglie larghe delle piante tappezzanti. Qui aspettano le loro vittime e, percependo l'avvicinarsi di un animale, allargano le zampe anteriori per aggrapparsi al pelo.

Quando incontra un essere umano, il parassita si attacca ai vestiti, ai peli delle gambe o alla pelle.

Da qui deriva la prima regola: per ridurre il rischio di attacco e morso di zecca quando si è all'aperto, è opportuno evitare aree con erba alta e folta, così come sentieri battuti dagli animali e le loro zone di riposo (tali luoghi hanno solitamente un odore di bestiame ben percepibile). Nelle aree prive di erba – radure sabbiose, affioramenti rocciosi, saline – le zecche sono minime e qui il riposo è più sicuro.

Tuttavia, anche in zone relativamente sicure, potrebbe non essere possibile escludere completamente il contatto con i parassiti, quindi per una protezione affidabile è necessario utilizzare prodotti speciali. E non solo insetticidi e acaricidi (ne parleremo più avanti), poiché l'elemento principale della protezione è l'abbigliamento adeguato…

 

Come vestirsi al meglio per proteggersi dalle zecche

È possibile proteggersi efficacemente dalle zecche anche con un normale abbigliamento, di quello che tutti possiedono. Non è affatto necessario acquistare tute antizecche speciali.

Il principio fondamentale che rende l'abbigliamento quasi impenetrabile per le zecche è che deve lasciare scoperte il minor numero possibile di parti del corpo. Ciò significa che, quando si esce all'aperto, ci si dovrebbe vestire in modo da avere i pantaloni infilati nei calzini e la camicia infilata nei pantaloni. In questo caso, il parassita che si aggrappa alla parte inferiore della gamba dei pantaloni dovrà prima raggiungere il collo (o il polso) della persona, e prima di allora si potrà già notarlo e rimuoverlo.

Da ciò, tra l'altro, deriva un altro aspetto importante: l'abbigliamento dovrebbe essere, per quanto possibile, di colore chiaro, perché su di esso è molto più facile notare tempestivamente una zecca che si è attaccata.

Nota bene

Le zecche sono piuttosto lente e, una volta sui vestiti, possono strisciare per decine di minuti alla ricerca di aree di pelle scoperte. Inoltre, anche una volta sulla pelle, il parassita di solito non si attacca immediatamente: spesso cerca a lungo un punto adatto per il morso. Questo permette di rimuovere i parassiti ancora prima che mordano.

Per proteggersi ulteriormente, è vivamente consigliabile che le maniche della camicia o della felpa abbiano degli elastici, che impediranno a una zecca, arrivata sulla mano, di infilarsi sotto l'abbigliamento. Analogamente, è utile inserire un cordino leggermente stringibile o un elastico leggero anche sul collo.

Nota bene

Le zecche non pungono attraverso i collant. Tuttavia, non si possono considerare un mezzo di protezione ottimale: sebbene la zecca non possa pungere attraverso di essi, raramente si infilano gli indumenti intimi nei collant, e quindi il parassita potrebbe arrivare fino alla vita e poi attaccarsi all'addome. Inoltre, sui collant la zecca è poco visibile.

Tutte le parti del corpo rimaste scoperte è opportuno trattare con appositi prodotti repellenti per zecche, e all'aperto controllarsi con una certa frequenza. È evidente che minori sono le parti scoperte, minori saranno i fastidi.

L'abbigliamento speciale che permette di proteggersi dalle zecche può non essere sempre comodo nelle calde giornate estive, quando l'attività dei parassiti è alta. Tuttavia, in alcuni casi bisogna scegliere: o il comfort o la massima sicurezza.

 

Tute antizecche speciali

L'opzione di abbigliamento ottimale per proteggersi dalle punture di zecca si può considerare quella delle tute speciali anti-encefalite e anti-zanzara. Nella loro fabbricazione si tengono conto non solo delle caratteristiche di protezione dai parassiti, ma anche dell'ergonomia.

Ad esempio, in tutte queste tute sono presenti delle fodere che consentono di infilare un elemento nell'altro e garantiscono una protezione completa contro gli insetti ematofagi. Sono inoltre dotate di polsini sulle maniche e di sottopiedi sui pantaloni, che impediscono a questi ultimi di sollevarsi quando ci si accovaccia.

Molti modelli sono dotati di speciali trappole per le zecche: pieghe in cui i parassiti si infilano quando si spostano dal basso verso l'alto lungo la tuta e dalle quali non riescono più a uscire. Di solito queste trappole vengono trattate con un acaricida già in fase di produzione: una volta che vi cadono dentro, i parassiti muoiono abbastanza rapidamente. Il tessuto trattato, tuttavia, non entra in contatto con la pelle.

Inoltre, spesso la tuta anti-encefalite è dotata di un cappuccio con una zanzariera, che protegge la persona anche dai moscerini. Con un abbigliamento del genere, è sufficiente spruzzare un repellente solo sulle mani per evitare le punture di insetti ematofagi.

Molti produttori realizzano tute in tutte le taglie, a partire da quelle per bambini. Di solito il modello per bambini è dotato di speciali inserti a contrasto dai colori vivaci, arancioni o verde chiaro: sono ben visibili anche nella foresta estiva e permettono di trovare rapidamente il bambino che si è allontanato dai genitori.

Questi tipi di tute vengono prodotte in gran numero. Come modelli piuttosto validi e ben progettati, si possono considerare i seguenti esempi:

• Tuta anti-encefalite Turist-N. Modello classico: leggero, intero (senza separazione in giacca e pantaloni), con polsini elasticizzati su maniche e gambe. Il materiale della tuta è cotone (33%) e poliestere (67%). La tuta è dotata di una zanzariera per la testa. Su maniche, gambe e busto sono presenti trappole per zecche. Il prezzo della tuta è di circa 50 €;
• Tuta Biostop Premium: composta da pantaloni, giacca e zanzariera. La parte inferiore della giacca è dotata di una fodera che si infila nei pantaloni. Il materiale sia della giacca che dei pantaloni è 100% cotone, trattato con un composto idro-oleorepellente. Giacca e pantaloni hanno ampie tasche e trappole per le zecche. La tuta costa circa 80 €;
• Tuta Biostop per bambini dai 6 ai 12 anni, disponibile in diverse taglie. Strutturalmente simile alla tuta antizecche Biostop Premium, presenta anche delle cinghiette sulla parte inferiore delle gambe per fissarle ed evitare che si sollevino quando ci si accovaccia. Ideale per i bambini che vengono portati con sé nel bosco a raccogliere funghi o al fiume per pescare. Sulla manica destra e sulla gamba sinistra sono presenti strisce di segnalazione luminose che aiutano a tenere d'occhio il bambino. Può essere acquistato per circa 50 €.

Tali tute e simili costituiscono una protezione molto affidabile contro le zecche sia negli spazi aperti che nel bosco, dove i parassiti possono trovarsi sulle foglie delle piante e sui rami bassi degli arbusti, all'altezza della cintura di un adulto. Il loro principale vantaggio è la combinazione di elevata affidabilità e comodità d'uso.

Se si possiede una tale tuta, non è necessario usare repellenti e ci si può addentrare anche in zone dove le zecche possono essere molto numerose. In altre parole, è il modo migliore per proteggere i bambini e, ad esempio, le donne incinte dalle punture. Le tute antizecche sono utilizzate come unica e sufficiente protezione efficace da persone che lavorano costantemente in ambienti selvaggi: guardie forestali, boscaioli, scienziati in trasferta.

All'estero, l'industria turistica produce anche accessori speciali per la protezione dalle zecche. Ad esempio, delle semplici ed efficaci «lanterne» per le gambe:

Possono essere indossati anche sopra i pantaloni:

E alcuni produttori realizzano persino speciali coperture con trappole:

Tali coperture vengono spruzzate con un acaricida prima di uscire all'aperto. Il prodotto riempie le celle, quindi quando una zecca si attacca a tale copertura sui pantaloni, si infila nelle celle cercando di avvicinarsi al corpo e muore per l'azione dell'acaricida.

Ecco come appare nella pratica:

D'altro canto, le tute a volte possono non essere molto comode – ad esempio, in escursione con il caldo, o durante una passeggiata in un parco urbano. Inoltre, tali tute non vengono prodotte, ad esempio, per bambini di un anno.

 

I repellenti più efficaci

I repellenti per la protezione dalle zecche sono, di solito, preparati aerosol già pronti all'uso, che vengono spruzzati direttamente sulla pelle o sugli indumenti. La composizione di tali prodotti include sostanze che respingono zecche e vari insetti, e finché la sostanza rimane sulla superficie trattata, i parassiti o non si posano e non vi si arrampicano affatto, oppure, dopo essersi accidentalmente attaccati, cadono immediatamente.

Nota bene

Ad esempio, le zecche possono attaccarsi ai peli delle gambe di una persona o al tessuto dei pantaloni. Ma se la gamba o il tessuto dei pantaloni sono stati precedentemente spruzzati con un repellente, il parassita cadrà dopo pochi secondi.

Nei repellenti più efficaci (e anche i meno sicuri per la salute), il principio attivo è il DEET — dietiltoluamide. I prodotti a base di DEET hanno una lunga durata d'azione (fino a 4-5 ore sulla pelle e fino a 2-3 giorni sugli indumenti), ma spesso causano allergie e reazioni cutanee; con un uso continuato per più di 2 settimane, possono influire negativamente sul sistema nervoso. Pertanto, è meglio non usare prodotti a base di DEET su bambini piccoli e donne in gravidanza.

Altre sostanze utilizzate nella composizione dei prodotti repellenti per zecche (alcune di esse non solo respingono, ma uccidono anche i parassiti):

• Dimetilftalato;
• Permetrina (un tipico insetticida);
• Rebemide;
• Benzoilpiperidina;
• Oxamato;
• Picaridina.

Di solito, gli aerosol (più raramente, le creme) a base di queste sostanze vengono utilizzati quando la protezione dalle zecche è necessaria per un breve periodo (ad esempio, per 2-3 ore di passeggiata all'aperto) e il prodotto viene applicato su piccole aree del corpo che rimangono scoperte — collo, mani, viso.

Nota bene

Più raramente, gli aerosol vengono prodotti a base di oli essenziali. Sono meno efficaci e proteggono dalle zecche in modo relativamente scarso.

A titolo di esempio, si possono considerare alcuni prodotti per la protezione dalle zecche:

• DEET-Prof, con un contenuto di DEET del 30% — è molto alto e il prodotto garantisce una protezione affidabile finché rimane sulla superficie (fino a 4-5 ore sulla pelle e fino a una settimana sul tessuto). Viene venduto in flaconi di varie dimensioni, il più economico dei quali è da 270 ml (il suo prezzo è di circa 2 €). Secondo le recensioni di persone esperte, protegge in modo affidabile non solo dalle zecche, ma anche da zanzare, pulci, tafani e altri componenti della fauna molesta di boschi e paludi;
• Briz-Antiklesch a base di alfa-cipermetrina. Significativamente più sicuro per le persone, può essere usato regolarmente fino a una settimana nei bambini dai 3 anni, ma è anche meno efficace: secondo le istruzioni per l'uso, la durata dell'azione protettiva quando applicato sulla pelle è di 2-3 ore;
• Gardex Baby – anche questo è un prodotto a base di alfa-cipermetrina, che però può essere applicato solo sugli indumenti. Un flacone da 100 ml costa circa 1,50 €.

Ai bambini di età inferiore a un anno, in particolare ai neonati e ai lattanti, non si deve assolutamente applicare sulla pelle alcun tipo di repellente per insetti. È più opportuno vestirli con indumenti sufficientemente spessi e, nei luoghi con un'alta concentrazione di insetti ematofagi, tenerli nel passeggino con una zanzariera (se il bambino è molto piccolo) o indossare una zanzariera a cappuccio sopra i vestiti normali. Per i bambini di età superiore a un anno, è possibile spruzzare alcuni spray sugli indumenti (questo deve essere chiaramente indicato nelle istruzioni), ma facendo attenzione che il prodotto non entri in contatto con la pelle.

La maggior parte dei rimedi popolari che a volte vengono consigliati per proteggersi dalle zecche sono estremamente poco efficaci. In una certa misura possono ridurre la probabilità di un attacco di zecche, ma non possono prevenire in modo affidabile il loro attaccamento. Pertanto, non bisogna assolutamente fare affidamento solo sulla vanillina, sul cherosene, sulla lavanda o su prodotti simili.

È importante ricordare che sia gli spray che le creme vengono rapidamente lavati via dall'acqua (così come dal sudore). Se hai applicato il prodotto sui pantaloni o sulle gambe scoperte e poi hai camminato nella rugiada o hai guadato un piccolo fiume, dovrai trattare nuovamente le gambe.

 

Regole di comportamento nel bosco per proteggersi dalle punture di zecca

Infine, escursionisti, geologi, partecipanti a spedizioni e cacciatori hanno sviluppato e collaudato nel tempo misure preventive che aiutano a proteggersi dalle punture di zecca e sono abbastanza efficaci anche senza l'uso di prodotti specifici.

Ecco queste misure preventive:

1. Autoispezioni regolari. Si possono fare letteralmente ogni 5-10 minuti e, dopo un po' di pratica, queste ispezioni diventano un'abitudine. Nell'intervallo di tempo tra un'autoispezione e l'altra, una zecca attaccata di solito non ha ancora il tempo di pungere e attaccarsi, quindi è sufficiente rimuoverla dalla pelle (o dagli indumenti) e gettarla via. Inoltre, se la zecca viene trovata sui vestiti, non raggiungerà il colletto in così poco tempo e potrà essere scrollata via;
2. Ispezioni reciproche regolari, per trovare le zecche sul collo, dietro le orecchie, sulla schiena;
3. Spostarsi lontano dai sentieri degli animali selvatici. Questo, tra l'altro, è utile anche per la sicurezza e per scopi venatori: a 3-4 metri di distanza si può vedere un animale senza essere notati, cosa che sarebbe improbabile incontrandolo direttamente sul sentiero;
4. Non sedersi né sdraiarsi nell'erba alta e fitta. È meglio riposarsi o fare una sosta su un tronco, su un banco di sabbia o su una pietra. Se ci si sdraia nell'erba anche con una tuta speciale, la zecca può raggiungere rapidamente la testa;
5. Per pernottare all'aperto, è consigliabile utilizzare tende dotate di una zanzariera integrale. Per un campeggio turistico, questa è una necessità: il bivacco deve essere allestito ogni giorno in un luogo nuovo, potenzialmente infestato dalle zecche, e questi parassiti possono risalire rapidamente le pareti della tenda fino alla sommità. La zanzariera protegge efficacemente sia dagli adulti che dalle ninfe più piccole.

Se si trova una zecca sul corpo o sui vestiti che non si è ancora attaccata, è sufficiente spazzolarla via o rimuoverla con le dita. Durante queste operazioni, non morderà né causerà danni, né trasmetterà infezioni.

Se invece la zecca è già attaccata, è necessario rimuoverla dalla pelle il più presto possibile...

 

Cosa fare se la zecca si è attaccata

È proprio durante il pasto di sangue che le infezioni vengono trasmesse all'uomo dalla zecca: particelle virali dell'encefalite da zecca, borrelie e agenti patogeni di infezioni più rare entrano nella ferita attraverso la saliva. Di conseguenza, se il parassita è riuscito a perforare la pelle, esiste già la possibilità di infezione, e più a lungo succhia il sangue, maggiore è questa probabilità.

Ciò significa che, prima si riesce a rimuovere il parassita, maggiori sono le possibilità di rimanere sani. La velocità di rimozione della zecca è molto più importante della tecnica utilizzata.

Idealmente, la zecca dovrebbe essere rimossa utilizzando un attrezzo per la rimozione delle zecche. Tali dispositivi consentono di farlo in pochi secondi senza il rischio di staccare il corpo del parassita dalla testa ben fissata nella ferita.

Tuttavia, se non si dispone di un attrezzo specifico, è necessario afferrare il parassita con due dita e, senza premere sul corpo, provare a ruotarlo: durante la rotazione, il fissaggio del suo rostro nella pelle si allenta e cade (per sapere in quale direzione girare e come fare correttamente, consultare l'apposito articolo). Se non si riesce a rimuovere il parassita in un minuto, si può anche semplicemente afferrarlo con le unghie e tirarlo via.

Molte persone, quando rimuovono una zecca, temono di staccare il corpo dalla testa e di lasciare quest'ultima nella pelle. Si presume che rimuoverla in seguito sia difficile e che la sua presenza nella pelle sia molto pericolosa.

In realtà non è così. Anche estraendo semplicemente la zecca dalla pelle, il distacco del corpo dalla testa avviene molto raramente, poiché nelle specie principali che attaccano l'uomo in Russia, gli individui non formano un manicotto di cemento attorno agli organi boccali nella ferita, oppure questo manicotto è molto debole.

Inoltre, se il corpo si stacca dalla gnatostoma, sono proprio nel tronco che rimangono le ghiandole salivari, la principale fonte di infezione. Dopo il distacco, una nuova quantità di saliva con virioni o batteri non entra più nel sangue umano. Di conseguenza, strappare il corpo della zecca dalla testa e lasciarla nella pelle sarebbe più sicuro che lasciare il parassita attaccato per 5-10 minuti.

Infine, la gnatostoma rimasta nella pelle si rimuove molto facilmente con un semplice ago o pinzette. In termini di difficoltà, questa mini-operazione è simile alla rimozione di una scheggia.

Di conseguenza, se si trova una zecca attaccata al corpo, si dovrebbe cercare di svitarla delicatamente; se proprio non si riesce, non perdere tempo prezioso e semplicemente strapparla via.

Dopo questa operazione, la ferita nel punto di attacco del parassita viene trattata con qualsiasi soluzione disinfettante: verde di metile, iodio, clorexidina.

Se il morso è avvenuto in una regione a rischio di encefalite da zecche e la persona morsa non è vaccinata, la zecca deve essere portata al più vicino laboratorio diagnostico. Verrà analizzata entro 24 ore per verificare la presenza del virus dell'encefalite da zecche; in caso di risultato positivo, la vittima dovrà sottoporsi a una profilassi d'emergenza: verrà somministrata per via endovenosa una siero contenente anticorpi anti-encefalite (immunoglobulina contro l'encefalite da zecche). Tale profilassi riduce il rischio di sviluppare la malattia.

Se la regione non è a rischio di encefalite, dopo aver rimosso la zecca è necessario monitorare le condizioni della persona morsa per un mese e, in caso di comparsa di quasi qualsiasi sintomo della malattia, consultare un medico il prima possibile e segnalare il morso della zecca. Il medico effettuerà una diagnosi e, se viene confermata una malattia trasmessa dalle zecche, prescriverà il trattamento appropriato.

 

Come proteggere gli animali domestici dalle zecche

Gli animali domestici soffrono generalmente più degli umani per i morsi delle zecche. Entrano in contatto con l'erba su una superficie corporea più ampia e sono più spesso all'aperto, quindi le zecche li attaccano più frequentemente. Inoltre, gatti e cani contraggono la borreliosi, e i cani possono anche essere infettati dalle zecche con la piroplasmosi, una malattia mortale che a volte si sviluppa così rapidamente che l'animale non può più essere salvato nemmeno dal veterinario.

A livello organizzativo, le misure per proteggere gli animali dalle zecche sono simili a quelle per gli umani:

• Agli animali si applicano sul garrese prodotti speciali che proteggono dai morsi delle zecche – gocce il cui principio attivo si distribuisce sotto la pelle su tutto il corpo e respinge i parassiti. Allo stesso modo, gli animali possono essere spruzzati con aerosol insetticidi e dotati di collari speciali;
• Durante le passeggiate, si dovrebbero evitare i luoghi in cui le zecche potrebbero attaccare l'animale;
• Durante la passeggiata e dopo, è necessario ispezionare l'animale e rimuovere eventuali parassiti trovati. La rimozione avviene con gli stessi metodi usati quando una zecca si attacca a una persona.

È importante notare che nessun costume speciale per animali offre una protezione affidabile contro le zecche. Un cane o un gatto spesso 'acchiappa' il parassita sulla testa, che non può essere coperta, e il pelo dell'animale impedisce alla stoffa di aderire saldamente alla pelle, quindi la zecca può sempre infilarsi sotto i vestiti.

 

In conclusione, va sottolineato che il rispetto delle norme di sicurezza all'aperto permette, se non di eliminare del tutto, almeno di ridurre significativamente la probabilità di una puntura di zecca. Se inoltre ci si vaccina contro l'encefalite da zecche prima di recarsi in una zona dove questa malattia è diffusa, si potrà trascorrere il tempo all'aperto con tranquillità.

 

Test dimostrativo dell'efficacia di vari aerosol e spray anti-zecche

 

Video utile: i 3 migliori metodi per proteggersi dalle zecche