Sulle zecche

Rispondiamo alle domande più comuni sugli acari in casa. Gli acari in casa, e per di più quelli che vivono permanentemente, a molti sembrano un'assurdità. Se scarafaggi, tarme e persino cimici sono spesso considerati artropodi indesiderati ma comunque 'domestici', gli acari la gente è abituata a temerli solo all'aperto, ed è convinta che in appartamento queste creature non compariranno mai, […]

Le zecche sono parassiti pericolosi che si nutrono del sangue di animali o dell'uomo. Ma anche le zecche stesse costituiscono una parte importante delle catene alimentari che coinvolgono una serie di insetti, uccelli, rane, lucertole…

L'acaro dei prati appartiene alla famiglia degli acari ixodidi parassitiformi, che si nutrono di sangue umano e animale. Questa specie, come l'acaro del cane e l'acaro della taiga, è vettore di pericolose malattie…

Di per sé, il morso di una zecca non è spaventoso. Questi parassiti non sono velenosi e la quantità di sangue che possono bere è del tutto irrilevante e non comporta conseguenze negative per l'ospite. Tuttavia, le zecche ematofaghe possono essere portatrici di agenti patogeni di malattie pericolose…

Nella vita delle zecche ci sono periodi di esistenza inattiva, chiamati diapausa. Questi aiutano questi aracnidi a sopravvivere a condizioni meteorologiche avverse e a sincronizzare il loro ciclo vitale con i cambiamenti nell'ambiente…

Durante la suzione del sangue da parte di una zecca, nella ferita entra periodicamente la saliva del parassita. In alcune specie, questa si solidifica e forma un astuccio duro di 'cemento', riuscendo a diffondersi negli strati inferiori della pelle e rendendo la base dell'astuccio più larga della parte superiore. In questo modo, si ottiene una struttura robusta che impedisce di strappare via il parassita ematofago…

Si ritiene che nelle pinete non ci siano zecche, ma le statistiche sui casi di attacchi di questi parassiti ematofagi mostrano il contrario. Questi parassiti vivono sia nelle foreste miste e decidue, sia in quelle di conifere, e vi si nutrono con successo. Per la zecca, non è tanto importante il tipo di foresta, quanto le condizioni climatiche favorevoli e la presenza nelle vicinanze di un numero sufficiente di ospiti di nutrimento…

L'attacco delle zecche dei boschi all'uomo è piuttosto specifico e differisce per molti aspetti dai metodi di caccia propri di altri parassiti ematofagi. È interessante notare che la maggior parte delle specie di zecche ixodidi è priva di occhi, ma ciononostante possono percepire perfettamente la vittima. A aiutarle in questo sono gli organi del tatto e dell'olfatto, di cui il parassita è letteralmente ricoperto dalla testa ai piedi…

Tra la vasta diversità delle zecche dei boschi, un particolare interesse epidemiologico è rappresentato dalle zecche Ixodidae, vettori di malattie mortali per l'uomo e gli animali domestici. Vediamo dove questi parassiti si concentrano più spesso nei boschi, come appaiono e si riproducono, su quali animali si nutrono solitamente e, soprattutto, come difendersi efficacemente da essi durante le gite nella natura…

A differenza dei cani, i gatti sono più sensibili all'infestazione da acari dell'orecchio: si ammalano più spesso e manifestano complicazioni più gravi. Inoltre, gli acari Otodectes cynotis possono risiedere permanentemente nel condotto uditivo dei gatti senza mostrare segni esterni e senza causare danni all'animale, che tuttavia trasmetterà il parassita a tutti gli oggetti circostanti e ad altri animali. Anche l'uomo può contrarre la rogna dell'orecchio da un gatto infetto. Parleremo ora delle sfumature dell'infestazione da acari dell'orecchio nei gatti e del decorso dell'otodectosi…