Cosa fare in caso di morso di zecca

La procedura da seguire in caso di morso di zecca può variare notevolmente a seconda delle circostanze specifiche dell'incidente. A volte è sufficiente rimuovere il parassita dalla pelle e gettarlo via, mentre in altri casi è necessario cercare di estrarlo delicatamente e vivo, metterlo in un contenitore ermetico, disinfettare la ferita nel punto del morso e poi recarsi al più presto in una struttura medica portando con sé il parassita conservato.

Queste differenze nelle azioni sono dovute al fatto che, in situazioni diverse, il pericolo di un morso di zecca non è lo stesso. Ad esempio, nelle regioni endemiche per l'encefalite da zecca o la malattia di Lyme, le persone devono fare tutto il possibile per ridurre al minimo il rischio di gravi conseguenze dovute all'infezione. A volte ciò è piuttosto laborioso, ma qualsiasi investimento di tempo in questo caso è giustificato.

Di seguito esamineremo passo dopo passo la tattica da adottare quando si scopre una zecca attaccata al corpo. Se si rimuove il parassita correttamente e tempestivamente e si attuano una serie di misure preventive, anche nella situazione più sfavorevole le probabilità di andare incontro a gravi complicazioni dopo un morso di zecca saranno minime...

 

Perché i morsi di zecca sono pericolosi e perché richiedono particolare attenzione

La ragione principale per cui ai morsi delle zecche ixodidi viene attribuita un'importanza molto maggiore rispetto, ad esempio, ai morsi di cimici, pulci o zanzare è la capacità di alcuni esemplari di questi parassiti di infettare l'uomo con malattie mortali: encefalite da zecca, borreliosi, febbre maculata e altre ancora.

L'encefalite da zecca (TBE) è considerata la malattia più grave, poiché molto più spesso di altre provoca disabilità (solitamente legate a disturbi psichici) e decessi. Inoltre, l'agente eziologico della TBE è un'infezione virale, per la quale oggi non esistono farmaci specifici e che, per questo motivo, è più difficile da trattare.

La borreliosi di Lyme è nota per la sua ampia diffusione in tutto il mondo. Se le regole di diagnosi e cura vengono violate, può portare a disabilità e morte, ma con un approccio corretto viene trattata in modo abbastanza rapido e con successo.

Nota bene

Altre infezioni trasmesse dalle zecche (almeno in Eurasia) sono molto più rare e i casi di esito fatale sono sporadici. Da un lato, per questo motivo sono considerate meno importanti, dall'altro, proprio il fatto che venga loro attribuita minore importanza nasconde la loro insidiosità. Raramente ci si rivolge tempestivamente al medico, gli errori medici sono più frequenti, e ciò porta a un decorso grave di queste malattie e, di conseguenza, a complicazioni.

Veda anche l'articolo Come distinguere una zecca da encefalite da un parassita normale (non infetto).

È importante capire che in alcuni casi, a causa del morso di una zecca, una persona può morire o diventare permanentemente disabile, praticamente in qualsiasi regione, anche dove non si registra l'encefalite da zecca – ad esempio a causa della stessa borreliosi. Le probabilità di non infettarsi affatto o di superare facilmente la malattia sono alte, tuttavia anche una piccola probabilità di pericolo per la vita giustifica le misure piuttosto fastidiose che devono essere attuate dopo il morso di una zecca.

 

Primo passo: rimuovere immediatamente la zecca

È necessario capire che se la zecca non si è ancora attaccata, ma è stata trovata solo mentre striscia sul corpo in cerca di un punto di attacco, è possibile semplicemente spazzarla via. Questo non è pericoloso e non comporta il rischio di infezione. Il pericolo è rappresentato proprio dal morso della zecca, cioè quando si verifica una violazione dell'integrità della pelle umana seguita dal pasto di sangue.

È possibile anche una situazione in cui la zecca viene scoperta proprio nel momento in cui perfora la pelle – quando, formalmente, ha già punto, ma non si è ancora attaccata. Esiste un breve periodo durante il quale l'apparato boccale del parassita si trova nella pelle, ma non ha ancora secreto la saliva nella ferita. Di conseguenza, l'infezione non è ancora avvenuta.

Tuttavia, in pratica, è impossibile capire se la zecca abbia già secreto saliva infetta nella ferita, e fare supposizioni in una situazione del genere è inutile. Pertanto, si consiglia di considerare che, se la zecca ha già perforato la pelle, potrebbe benissimo aver trasmesso l'infezione.

Nota bene

Alcuni specialisti ritengono che il rischio di infezione sia meno probabile se una zecca infetta da encefalite viene rimossa entro le prime 24 ore dall'attaccamento, e aumenti notevolmente se il parassita è rimasto attaccato alla pelle per più di 48 ore. Questi dati non sono privi di logica, poiché l'intensità dell'alimentazione e dello scambio di liquidi tra parassita e ospite aumenta proprio verso la metà del periodo di attaccamento.

Se la zecca si è già attaccata, rimuoverla senza una certa abilità può non essere così semplice. Alcune difficoltà sono legate a diversi fattori:

1. Le zecche riescono a trattenersi molto saldamente nella pelle dell'ospite (veda i dettagli in come la zecca morde e cosa succede). Il parassita dilata la pelle nel punto del morso con le sue mandibole e, in molte specie, attorno all'ipostoma (dotato di numerosi dentelli) si forma un manicotto di cemento costituito da saliva indurita, che fissa il parassita in modo molto rigido. Di conseguenza, spesso è più facile lacerare il corpo della zecca che staccare il suo apparato boccale dalla pelle. Tuttavia, non si deve permettere che ciò accada: il parassita va rimosso interamente;
2. Durante l'estrazione della zecca non si deve schiacciare il suo corpo, forarlo o stirarlo, poiché in tutte queste manovre il parassita rilascia nella ferita ulteriori quantità di saliva (possibilmente infetta).

Di seguito, nelle fotografie, è mostrato l'ipostoma della zecca, ricoperto di dentelli:

In molti casi, un ulteriore fattore che complica la rimozione della zecca è la paura stessa che la persona prova per questa procedura. In pratica, molte persone, per inesperienza, possono impiegare mezz'ora per prepararsi a questa azione, spalmando il parassita con olio, cercando di bruciarlo con alcol e così via. E per tutto questo tempo, il parassita continua a secernere la sua saliva sotto la pelle, possibilmente insieme ad agenti infettivi.

Ecco la prima regola: è importante agire rapidamente per rimuovere la zecca. Se la scelta è tra estrarre la zecca in un secondo con una pinzetta e spalmare il parassita con cherosene per poi aspettare due ore che finalmente soffochi e si stacchi da solo (cosa che, tra l'altro, non accadrà), è meglio semplicemente estrarla.

In realtà, è esattamente così che agiscono i turisti, i pescatori e i cacciatori esperti. Vedendo una zecca attaccata, una persona esperta la afferra subito con le unghie sotto il corpo, proprio vicino alla pelle, e la strappa via. Se la testa rimane nella pelle, la rimuove immediatamente con un ago, come una scheggia.

La rimozione della zecca richiede 2-3 secondi, mentre l'estrazione della testa dalla pelle richiede un altro minuto. La testa stessa rimane nella pelle molto raramente, in un caso su diverse centinaia di morsi. E anche quando ciò accade, non rappresenta più un pericolo infettivo, poiché tutte le ghiandole che secernono liquidi infetti rimangono nel corpo del parassita che si è staccato.

Nota bene

In parte, proprio a causa della rarità dei casi di distacco della testa, molti cacciatori ritengono inutile acquistare e portare con sé appositi estrattori di zecche. Se una persona esperta viene morsa da 10-15 zecche in una stagione, può capitare una volta in diversi anni che nella pelle rimanga la testa del parassita. Per di più, questa situazione è pericolosa quanto l'introduzione di una scheggia sotto la pelle.

Per una persona che incontra una zecca per la prima o la seconda volta nella vita, è meglio rimuovere il parassita conficcato utilizzando dispositivi speciali. Tali dispositivi non sono progettati per strappare, ma per svitare il parassita: è proprio durante la rotazione della gnatostoma che si allenta il fissaggio degli organi boccali nell'involucro cementizio, dopodiché non è nemmeno necessario tirare il parassita, perché cade da solo.

Tra questi dispositivi a svitamento rientrano:

• Estrattori a gancio come Tick Twister, Trixie Tick Remover e simili. Sono molto semplici, economici e facili da usare;
• Estrattori di zecche sotto forma di pinzette speciali;
• Estrattore a cucchiaio, sul cui 'cucchiaio' si trova una piccola fessura con cui si afferra la zecca per svitarla ulteriormente;
• Manici a lazo speciali, in cui un cappio di lenza viene gettato sulla zecca, stretto, e poi con un movimento rotatorio il parassita viene svitato;
• Manici con pinzette all'estremità, dove le pinze si aprono premendo il cappuccio e si chiudono rilasciandolo. La zecca viene afferrata con le pinze e ruotata;
• Svitatori piatti a forma di chiave, comodi da portare nel portafoglio, ma meno comodi per estrarre i parassiti rispetto agli uncini.

Inoltre, il più semplice estrattore per zecche si può realizzare da soli, a casa o all'aperto. Ad esempio, un bastone di legno piatto con una fessura a cuneo all'estremità consente di svitare efficacemente il parassita, simile agli estrattori prodotti industrialmente.

La rimozione della zecca avviene così:

1. L'estrattore viene inserito con la fessura sotto la zecca e spinto contro di essa, in modo che i bordi della fessura aderiscano saldamente al corpo del parassita e lo blocchino;
2. Si inizia a ruotare il dispositivo in una direzione arbitraria attorno all'asse del corpo del parassita (non è importante in quale direzione svitare la zecca – in senso orario o antiorario). Alla fine la zecca inizia a ruotare insieme allo strumento di estrazione;
3. Dopo 2-3 giri, il parassita di solito cade da solo. Se ciò non accade, si possono fare altri 2-3 giri nella stessa direzione e provare a tirare delicatamente lo strumento verso l'alto. Se il parassita non viene estratto, si ripete la sequenza: si ruotano 2-3 giri completi, poi si tira leggermente.

Nota bene

Sia in casa che all'aperto, è comodo usare un semplice filo: si crea un cappio e lo si infila sopra la testa della zecca, sotto il suo corpo. Quindi si stringe esattamente intorno alla testa, nel punto in cui il corpo del parassita tocca la pelle. Successivamente, le estremità del filo vengono attorcigliate l'una intorno all'altra con movimenti di sfregamento delle dita. A un certo punto, insieme a queste, inizierà a ruotare anche il corpo della zecca, che dopo qualche giro cadrà dalla pelle.

Se non si hanno strumenti a disposizione, si può afferrare il parassita con le unghie sotto il corpo, cercare di comprimere la testa (senza schiacciare il corpo stesso), eseguire movimenti rotatori in entrambe le direzioni per allentare la presa del rostro, e poi estrarlo delicatamente dalla pelle.

Cosa non fare durante la rimozione della zecca:

1. Non schiacciare il corpo della zecca conficcata né con strumenti né con le dita. Sotto pressione, nella ferita vengono espulse porzioni aggiuntive di saliva, il che è indesiderabile;
2. Non lasciare la zecca a lungo nella pelle – più a lungo il parassita succhia il sangue, maggiore è il rischio di infezione per la persona;
3. Non versare olio sulla zecca, non bruciarla, non applicare impacchi con kerosene o repellente sperando che si stacchi da sola. Non si staccherà: o si sazierà completamente dopo qualche giorno e solo allora si staccherà, o morirà direttamente nella pelle. In quest'ultimo caso, dovrà comunque essere rimossa, ma ormai morta.

Se, durante l'estrazione, nella pelle rimangono gli organi boccali del parassita (che appaiono come un piccolo punto nero al centro della ferita), di solito è abbastanza semplice rimuoverli con un ago normale o con forbicine per cuticole – come si estrae una scheggia.

 

Cosa fare con il parassita subito dopo la rimozione

Dopo aver rimosso la zecca dalla pelle, le azioni successive si basano sul rischio di sviluppo di infezioni trasmesse dalle zecche:

1. Se è noto che l'area non è endemica per l'encefalite da zecche e la borreliosi di Lyme, la zecca viene solitamente gettata via;
2. Se l'area è endemica per l'encefalite da zecca (TBE), ma la persona morsa ha la vaccinazione contro l'encefalite da zecca, la zecca viene comunque gettata via. Se non c'è vaccinazione, il parassita viene conservato per un'analisi successiva.

Si considera, prima di tutto, il rischio di infezione da encefalite da zecche. L'esame della zecca per la presenza di borrelia non viene sempre effettuato (anche se sarebbe utile farlo) – non si esegue una profilassi d'emergenza per la borreliosi, e la malattia stessa, in caso di sviluppo, è relativamente facile da curare (è importante solo monitorare il proprio stato di salute per riconoscere tempestivamente i sintomi allarmanti, di cui si parlerà più avanti).

Veda anche, più in dettaglio, le zecche portatrici di borreliosi e le conseguenze dei loro morsi.

Nota bene

Consegnare la zecca per l'analisi della sua positività agli agenti patogeni della borreliosi può essere fatto per tranquillità personale: se l'agente patogeno non viene rilevato, non ci sarà motivo di preoccupazione.

Se è necessario conservare la zecca, la si ripone in un contenitore ermetico, vi si mette un batuffolo di cotone umido e lo si sigilla accuratamente. È preferibile che il parassita sia vivo e integro, ma anche se è stato schiacciato o strappato durante l'estrazione, è opportuno conservarne i resti: sono comunque adatti per l'analisi.

Successivamente, la zecca va portata il più rapidamente possibile in laboratorio per l'esame. Qui potranno determinare se il parassita è infetto.

 

Il passo successivo è una corretta disinfezione della ferita

Subito dopo aver rimosso la zecca, il punto del morso va trattato con una soluzione antisettica, ad esempio con una soluzione alcolica di iodio, verde di metile, acqua ossigenata, miramistina o clorexidina (in caso di necessità, anche con semplice alcol o vodka). Ciò non impedirà il contagio da infezione trasmessa dalle zecche, ma proteggerà da un'infezione secondaria causata da batteri che potrebbero trovarsi sulla pelle e penetrare nella ferita.

Non è necessario applicare bende o cerotti sul punto del morso. Quasi mai la ferita sanguina, ma può prudere e dare molto fastidio. Se la zecca è riuscita a saziarsi, a staccarsi da sola e a strisciare via, la ferita a forma di punto nel punto di puntura della pelle avrà un aspetto caratteristico, che permetterà di distinguere facilmente un morso di zecca, ad esempio, da una puntura di zanzara.

Non si deve cercare di spremere siero o sangue dalla ferita: questo non aiuterà a rimuovere l'infezione, se è penetrata, ma favorirà solo una diffusione accelerata degli agenti patogeni nei tessuti vicini. Inoltre, non si deve bruciare il punto del morso o scavare nella ferita per versarvi all'interno l'antisettico.

Se nel punto del morso appare una macchia rossa che fa molto male o prude, di solito si applicano pomate analgesiche (Menovazan, Lidocaina, Fenistil-gel). In caso di comparsa di eruzione cutanea o segni di allergia, si tratta la pelle con Advantan e si somministra al paziente Suprastin (in rari casi può essere necessario il ricovero, soprattutto se il bambino mostra segni di orticaria).

Pertanto, il primo soccorso dopo una puntura di zecca non prevede l'assunzione di potenti antivirali o antibiotici. Una volta prestato il primo soccorso, non è necessaria alcuna cura speciale della ferita: ci si può lavare, bagnare il punto della puntura con acqua ed esporlo al sole, tutto ciò non avrà alcuna influenza sulle condizioni della persona colpita.

 

Analisi della zecca per verificare la presenza di infezioni

Può essere opportuno far analizzare la zecca per verificare la presenza di infezioni, anche solo per dissipare completamente ogni timore riguardo al rischio di contagio in caso di risultato negativo. Tuttavia, anche se la zecca è infetta, ciò non significa affatto che la persona punto si ammalerà necessariamente; un risultato positivo dell'analisi non costituisce quindi un motivo per iniziare una terapia.

L'analisi della zecca per verificare la presenza del virus dell'encefalite da zecca viene effettuata nei laboratori microbiologici presso vari ospedali e policlinici, nonché in laboratori privati. In ogni città, è possibile ottenere l'indirizzo di tale laboratorio contattando il centralino o chiamando il numero del Pronto Soccorso.

L'esame della zecca richiede solitamente 2-3 giorni e costa circa 5-7 €. L'analisi viene effettuata se la zecca è stata consegnata per il controllo entro il terzo giorno dalla puntura.

Prima dell'analisi, la zecca non deve essere congelata, conservata in alcool o nutrita in alcun modo. È sufficiente riporla in un contenitore ermetico con un pezzo di cotone umido.

Se la puntura è avvenuta in una regione endemica e la struttura medica dispone di farmaci per la profilassi d'emergenza dell'encefalite da zecca, molto probabilmente verrà somministrata immediatamente alla persona colpita, nel caso in cui la zecca risulti effettivamente infetta dal virus dell'encefalite.

Nota bene

La profilassi di emergenza dell'encefalite da zecca mediante somministrazione di immunoglobuline è efficace solo entro i primi 4 giorni dal morso. Trascorso questo periodo, la procedura non ha più senso.

Se dall'esame la zecca risulta essere portatrice del virus dell'encefalite da zecca, è necessario monitorare attentamente le condizioni della persona colpita per almeno un mese. Inoltre, 2 settimane dopo la puntura, è opportuno effettuare un esame del sangue per determinare la presenza di anticorpi contro il virus dell'encefalite da zecca. Sottoporsi all'esame prima di 10 giorni è inutile, poiché il risultato sarebbe comunque negativo (gli anticorpi non si sarebbero ancora formati in concentrazione sufficiente).

 

Profilassi d'emergenza dell'encefalite da zecca

La profilassi d'emergenza dell'encefalite da zecca consiste nella somministrazione alla persona colpita di un siero contenente anticorpi contro il virus che causa la malattia. Questi anticorpi (immunoglobuline, o anche chiamati gamma-globuline) legano le particelle virali e impediscono loro di diffondersi e replicarsi nell'organismo. Se tale profilassi viene effettuata prima che inizi la replicazione attiva dei virus, la malattia non si sviluppa.

Nota bene

Va comunque sottolineato che l'efficacia di tali misure preventive non è stata dimostrata con i metodi della medicina moderna basata sull'evidenza in Occidente. Di conseguenza, né in Europa né negli Stati Uniti viene effettuata questa profilassi dell'encefalite da zecche. In Russia, i preparati di immunoglobuline contro l'encefalite da zecche sono considerati efficaci e il metodo di profilassi d'emergenza viene applicato in tutte le regioni endemiche per questa malattia.

Il requisito principale per tale profilassi è che venga eseguita entro i primi 4 giorni dal morso. Si ritiene che nei primi 2 giorni la sua efficacia sia massima, al 3°-4° giorno sia già significativamente inferiore e a partire dal 5° giorno sia inutile.

Tutti i preparati di immunoglobuline per la profilassi d'emergenza dell'encefalite da zecche sono prodotti in Russia; il siero più comune è quello prodotto da Microgen. Una confezione costa circa 65-70 € per 10 fiale da 1 ml. La quantità di preparato viene calcolata in base al peso corporeo: 1 ml di prodotto ogni 10 kg di peso. Di conseguenza, si può calcolare il costo approssimativo dell'iniezione (le procedure stesse, escluse le spese per l'immunoglobulina, negli ambulatori sono gratuite o hanno un costo simbolico).

Le iniezioni di immunoglobulina contro l'encefalite da zecche non vengono eseguite durante la gravidanza e l'allattamento.

 

Qualche parola sui mezzi per la profilassi autonoma dell'encefalite da zecche

Contrariamente a un'idea sbagliata diffusa, la profilassi autonoma dell'encefalite da zecche con compresse o medicina popolare dopo il morso non è possibile. Questo perché oggi non esistono mezzi efficaci per tale protezione e quelli disponibili in commercio sono o inefficaci o preparati con efficacia non dimostrata.

Un esempio di farmaco inutile è Anaferon, un noto rimedio omeopatico che non contiene componenti in grado di influenzare in alcun modo lo sviluppo dell'infezione.

I farmaci con efficacia non dimostrata sono Yodantipirina e Remantadina. La loro capacità di inibire lo sviluppo dell'encefalite da zecche non è stata confermata con metodi di medicina basata sull'evidenza (cosa che, tuttavia, non impedisce a molti medici di prescrivere questi farmaci a scopo profilattico).

Altri farmaci pubblicizzati come antivirali o immunomodulatori (ad esempio, Reaferon-Lipint, Cycloferon) non hanno alcun effetto sullo sviluppo della malattia.

Nota bene

Analogamente, non viene effettuata nemmeno la profilassi autonoma della borreliosi. La borreliosi stessa viene curata con successo con antibiotici relativamente economici, accessibili e sicuri (il farmaco di prima linea è la doxiciclina). Teoricamente, gli antibiotici potrebbero essere utilizzati anche per la profilassi, ma nella pratica il loro uso sarebbe necessario per quasi tutti i morsi a causa dell'ampia area di distribuzione delle borrelie, nonostante la frequenza reale delle infezioni sia bassa e all'incirca paragonabile alla frequenza degli effetti collaterali dell'antibiotico stesso. In altre parole, è più semplice e sicuro non effettuare la profilassi farmacologica e curare la borreliosi solo quando si sviluppa (cosa che viene rilevata dai risultati dell'esame del sangue per la borreliosi).

 

Controllo delle condizioni del paziente dopo il morso: a cosa prestare attenzione

Indipendentemente dall'esecuzione della profilassi d'emergenza contro l'encefalite da zecche, nonché dalla regione in cui la persona è stata morsa e dal fatto che avesse o meno il vaccino anti-encefalite, dopo un morso di zecca è necessario monitorare attentamente le condizioni del paziente per almeno un mese e, in caso di comparsa di sintomi della malattia, rivolgersi immediatamente al medico.

Nota bene

La zecca può infettare l'uomo con diverse infezioni, pertanto la presenza del vaccino contro l'encefalite da zecche non rappresenta una protezione completa.

In media, il periodo di incubazione dell'encefalite da zecca e della borreliosi di Lyme è di 1-2 settimane, ma a volte può protrarsi fino a diversi mesi. Se durante questo periodo la persona colpita accusa un peggioramento delle condizioni o manifesta i sintomi elencati di seguito, è opportuno rivolgersi al più presto a un medico per una diagnosi tempestiva. I sintomi preoccupanti dopo il morso di una zecca includono:

• Febbre con temperatura fino a 38-39°C;
• Mal di testa e dolori muscolari;
• Convulsioni, perdita di coscienza, disturbi della coordinazione motoria (spesso sono segni di encefalite);
• Comparsa di eritema migrante: un grande anello rosso in continua espansione sulla pelle intorno al sito del morso (è il segno più caratteristico della malattia di Lyme);
• Nausea;
• Edemi estesi dei tessuti e/o forti dolori improvvisi nel sito del morso, anche se non ci sono più segni del morso.

Se compare uno qualsiasi di questi sintomi, è necessario consultare un medico infettivologo il prima possibile. È proprio il trattamento tempestivo di tutte le infezioni trasmesse da zecche che permette di evitare il rischio di gravi conseguenze.

Bisogna tenere presente che se il punto del morso si gonfia e arrossa subito dopo la rimozione della zecca, ciò non indica ancora un'infezione, ma è semplicemente dovuto al danneggiamento della pelle e alla reazione naturale dell'organismo all'ingresso della saliva del parassita nei tessuti. Uno dei segni di infezione è la persistenza di un nodulo per più di 4 giorni con lo sviluppo di sintomi generalizzati.

Allo stesso modo, se subito (lo stesso giorno) dopo il morso si manifesta mal di testa, dolore al braccio o alla gamba punti dal parassita, è improbabile che sia correlato a un'infezione. Per lo sviluppo e la manifestazione dell'infezione occorrono almeno alcuni giorni, e i sintomi della malattia non compaiono immediatamente.

Anche se dall'analisi della zecca risulta che era infetta, la probabilità che la persona sviluppi la malattia è bassa. Secondo le statistiche, anche in caso di morsi di zecche infette, in media si ammala solo il 2-6% delle persone morse.

Tuttavia, l'inizio della malattia può essere diagnosticato già nel periodo di incubazione. Per farlo, è necessario sottoporsi a un esame del sangue per l'encefalite da zecche e la borreliosi. Con un'analisi immunoenzimatica, nel sangue vengono rilevati anticorpi contro gli agenti patogeni delle rispettive malattie.

Come già accennato, tale analisi sarà indicativa non prima di 10 giorni dopo il morso. Il 14° giorno dopo l'incidente ha senso fare un esame del sangue per gli anticorpi contro il virus dell'encefalite da zecche, e dopo 20 giorni per gli anticorpi contro le borrelie. Se l'una o l'altra malattia viene confermata, il medico prescriverà un trattamento ancor prima della comparsa di sintomi pronunciati.

 

Prevenzione dei morsi di zecca

È più facile prevenire il morso di una zecca che correre poi per gli ospedali e preoccuparsi per una possibile infezione. Tutte le difficoltà di tale protezione dagli attacchi dei parassiti sono principalmente di tipo organizzativo e non richiedono conoscenze o abilità speciali.

Quando ci si reca in un'area dove è possibile incontrare zecche, bisogna vestirsi in modo che la massima superficie del corpo sia coperta da indumenti, anche se non spessi (la zecca non può mordere attraverso i vestiti, nemmeno attraverso collant sottili). Si devono indossare calzini, infilare i pantaloni nei calzini e la camicia nei pantaloni. In questo caso, il parassita attaccatosi alla gamba dei pantaloni dovrebbe strisciare fino al collo per infilarsi sotto i vestiti. È meglio scegliere abiti chiari, sui quali un tale 'passeggero' attaccato sarà facile da notare e rimuovere in tempo.

È utile anche usare repellenti a base di piretroidi e DEET. Molti di questi prodotti sono adatti anche ai bambini.

In natura, in gruppi di persone, i partecipanti dovrebbero ispezionarsi a vicenda ogni 2-3 ore e rimuovere le zecche trovate. Particolare attenzione va data ai punti in cui i parassiti si attaccano più spesso: l'addome, le ascelle, l'inguine, il mento e dietro le orecchie.

Nota bene

Se la zecca ha appena iniziato a pungere, o sta ancora strisciando sulla pelle in cerca di un punto per attaccarsi, è poco visibile poiché di piccole dimensioni. Anche una piccola larva già attaccata non è sempre facile da individuare: può assomigliare a una papilloma e, anche osservandola attentamente, si può sfuggire con lo sguardo. Allo stesso modo, può essere difficile trovare una zecca tra i capelli se è salita sulla testa.

Quando ci si reca in natura in una regione endemica per l'encefalite da zecche, è necessario innanzitutto vaccinarsi contro l'encefalite da zecche. In questo modo, anche una eventuale puntura di zecca sarà molto meno pericolosa: la persona non contrarrà l'encefalite e, anche se dovesse contrarla (cosa che con la vaccinazione accade molto raramente), la malattia sarà lieve e senza complicazioni.

Tuttavia, con la vaccinazione non ci si può proteggere dalla borreliosi di Lyme: non è stato sviluppato un vaccino specifico contro la borreliosi.

Infine, alcune compagnie assicurative oggi offrono un'assicurazione contro le punture di zecca. Il pacchetto assicurativo per una persona costa circa 5-8 €, e la somma assicurata copre l'analisi della zecca per encefalite e borreliosi, gli esami del sangue della persona punta e il trattamento completo della malattia.

 

Video utile sul primo soccorso dopo una puntura di zecca

 

Cosa fare se un bambino viene punto da una zecca