Come trattare l'area contro le zecche

Per trattare autonomamente il proprio terreno dagli acari ed essere certi che i parassiti non compaiano almeno fino alla fine della stagione, non serve poi molto: basta scegliere un prodotto efficace e spruzzarlo correttamente sull'area. La misura in cui vengono seguite le regole fondamentali di questo trattamento acaricida determina se le persone e gli animali domestici potranno passeggiare e riposare tranquillamente nel giardino o nel cortile, senza rischiare di essere morsi da vettori dell'encefalite da zecche e della borreliosi.

È importante notare che le regole chiave per il trattamento del terreno contro le zecche sono le stesse sia per la disinfestazione professionale sia per quella fai-da-te, con gli strumenti disponibili in ogni azienda agricola e con i prodotti acquistabili nei negozi al dettaglio. Inoltre, si può e si deve utilizzare l’esperienza e le competenze dei disinfestatori professionisti, che durante la stagione trattano le zecche quasi ogni giorno in aree molto diverse, dai prati e orti fino a grandi parchi e campi.

Vediamo quali sono queste regole e quali prodotti consentono di effettuare il trattamento antizecche nel modo più efficace.

 

Come scegliere il prodotto per trattare il terreno dalle zecche

Sorprendentemente, su Internet si trova spesso l’affermazione che per trattare le aree dalle zecche non si possano usare insetticidi, poiché le zecche non sono insetti (gli insetticidi sono prodotti per uccidere gli insetti) e si dovrebbero usare solo speciali acaricidi.

Si tratta di un'idea errata che solo i «falsi specialisti» possono permettersi, coloro che non hanno mai effettuato un trattamento antizecche in vita loro, né hanno scelto un prodotto per questo scopo, e non comprendono i principi di funzionamento di tali sostanze.

Il fatto è che praticamente tutti i prodotti più efficaci e diffusi per la disinfestazione dagli insetti sono ugualmente efficaci anche contro le zecche (aracnidi). Proprio per questo spesso vengono chiamati insetticidi-acaricidi. Appartengono a questa categoria i composti del gruppo dei piretroidi, le sostanze organofosforiche, i carbammati, i neonicotinoidi e alcuni altri. Non importa su quale artropode cada il prodotto – su uno scarafaggio, una zecca o un millepiedi – moriranno tutti più o meno alla stessa velocità.

Pertanto, molti prodotti venduti come insetticidi sono adatti anche per la disinfestazione dalle zecche. È importante solo controllare la composizione: di solito, i preparati più efficaci per il trattamento di un'area contro le zecche contengono come principio attivo uno dei seguenti composti:

• Cipermetrina: agisce molto rapidamente, i preparati a base di essa sono relativamente economici e la maggior parte di essi non ha un forte odore sgradevole. È uno degli acaricidi più consigliati per il trattamento di un giardino o di un prato in campagna. Esempi di prodotti: Medilis-Ciper, Gardex antizecche per la protezione di aree di campagna, Akaritoks, Esktermin-C, Briz;
• Karbofos (noto anche come malathion): è molto efficace, molto economico, ben presente in commercio, ampiamente utilizzato per la disinfestazione da parassiti in giardino e nell'orto, e quindi solitamente presente nelle attrezzature di campagna. I preparati a base di esso sono: Karbofos, Fufanon, Duplet;
• Deltametrina: una sostanza della stessa classe della cipermetrina. Altamente efficace contro le zecche, utilizzata in repellenti e trappole per zecche. È il principio attivo dei preparati Biorin e Total;
• Fention, un composto organofosforico, ha un rapido effetto paralizzante e viene spesso utilizzato per eliminare parassiti resistenti ad altri preparati. Esempi di prodotti: Palach, Dobrohim-Fos, Medilis-Super, Sulfoks;
• La lambda-cialotrina, che si distingue per un'azione particolarmente rapida e un ampio spettro di attività. I disinfestatori esperti riferiscono che i preparati a base di questa sostanza letteralmente «bruciano» tutto ciò che è vivo dove la soluzione tocca il terreno o l'erba. Per questo motivo, tra l'altro, è necessario usare tali prodotti con molta cautela, per non uccidere in massa gli esseri utili – coleotteri predatori, api, ragni. Esempi di preparati a base di lambda-cialotrina: Abzac, Lambda-Zona e altri.

Anche un'ampia categoria è rappresentata dai prodotti che contengono più sostanze di diverse classi. Ad esempio, l'Acarocid a base di cipermetrina e fentione, l'Agran (clorpirifos e cipermetrina), l'Adamant (cipermetrina e malathion).

Si ritiene che il loro utilizzo sia preferibile rispetto ai monopreparati, ma quando si tratta di trattare un'area contro le zecche, non è sempre rilevante. Il fatto è che i prodotti con più principi attivi sono molto richiesti contro gli insetti, che spesso vengono eliminati negli appartamenti e che possono essere resistenti a uno o all'altro componente. La probabilità di sviluppare tale resistenza nelle zecche ixodidi in un'area è praticamente esclusa a causa del loro numero relativamente basso e della rarità dei trattamenti stessi.

Curiosità

A volte i proprietari di terreni cercano prodotti con cui venivano trattate le foreste contro le zecche in URSS. Allo stesso tempo, credono ingenuamente che tali preparati siano molto più efficaci degli acaricidi moderni, poiché in URSS le zecche venivano eliminate nelle foreste e davano pochi fastidi. Di conseguenza, è logico supporre che proprio grazie all'elevata efficacia di tali trattamenti, né le zecche, né l'encefalite da zecche o la borreliosi fossero un problema reale. In realtà, non è del tutto così. Semplicemente, né le zecche né le infezioni trasmesse da esse erano così note in URSS come oggi – a causa della minore disponibilità di informazioni e perché la connessione tra le infezioni stesse e le zecche è stata stabilita solo negli anni '60. Inoltre, a causa del minor numero di veicoli, le persone che trascorrevano tempo all'aperto erano molto meno di oggi, e quindi i morsi erano più rari.

Il preparato con cui venivano trattate le foreste in URSS e in alcuni altri paesi – il famoso DDT – si è rivelato estremamente pericoloso, e tutto il mondo ha concordato di interromperne l'uso. Gli insetticidi moderni a base di piretroidi e composti organofosforici sono efficaci quanto il DDT, ma molto più sicuri per l'uomo e gli animali.

In generale, per il trattamento di piccole aree, prati, aiuole e giardini, è opportuno utilizzare prodotti disponibili in confezioni piccole. Su aree più estese, si possono impiegare preparati che si acquistano facilmente in confezioni grandi.

Acquistare invece prodotti già pronti all'uso in bombole o flaconi spray di solito non è conveniente: con un litro di tale prodotto si possono trattare 2-3 are, e costa quanto il concentrato per il trattamento di un ettaro di terreno.

Nota bene

I prodotti insetticidi e acaricidi possono essere utilizzati per trattare l'area non solo contro le zecche, ma anche contro zanzare, formiche da giardino, afidi e ragnetto rosso. Tuttavia, in caso di lotta integrata, è necessario considerare la biologia degli artropodi che si intende combattere. Ad esempio, per eliminare le zanzare, è necessario distruggere principalmente le loro larve nei corpi idrici e nei contenitori con acqua stagnante. Per eliminare le formiche, occorre trovare gli ingressi del formicaio e trattarli; contro il ragnetto rosso, si devono scegliere prodotti che non si accumulino nei frutti e nelle bacche.

I rimedi casalinghi per eliminare le zecche sono poco efficaci. I tentativi di sterminare i parassiti nell'area senza prodotti chimici sono quasi sempre destinati al fallimento, poiché le zecche sono resistenti a molti rimedi naturali e i metodi di applicazione dei rimedi domestici sono spesso una profanazione e non tengono conto delle peculiarità biologiche dei parassiti. Quindi, è meglio non provare nemmeno a eliminare le zecche con decotto di bucce di cipolla, soluzione di bicarbonato o aceto.

Di solito, i rimedi casalinghi vengono utilizzati nella convinzione che il loro impiego sia sicuro per le persone e gli animali domestici. È un'idea sbagliata. A causa dell'inefficacia di tali prodotti, dopo il trattamento rimangono zecche nell'area, che continuano a rappresentare un serio pericolo sia per le persone che per i loro animali domestici. L'uso corretto di efficaci acaricidi chimici è in definitiva più sicuro rispetto all'impiego dei metodi tradizionali di lotta contro le zecche.

 

Quanto prodotto acquistare e quanto costerà

La maggior parte dei prodotti per il trattamento delle aree contro le zecche sono venduti in forma concentrata. Di solito si tratta di un concentrato liquido di emulsione. Per preparare la soluzione di lavoro con cui spruzzare l'area, il prodotto viene diluito con acqua nella concentrazione necessaria.

La soluzione ottenuta viene spruzzata sul terreno, sull'erba e su vari oggetti con il dosaggio indicato nelle istruzioni per l'uso del prodotto specifico.

Alcuni prodotti insetticidi e acaricidi sono venduti in polvere:

È consigliabile calcolare la quantità necessaria di prodotto prima dell'acquisto, per acquistare il volume adatto.

Vediamo un esempio di calcolo:

• La concentrazione del prodotto Acarocide quando viene diluito è di 10 ml per 1 litro d'acqua. Il consumo della soluzione di lavoro per il trattamento del terreno del giardino è di 50 ml per 1 metro quadrato. Di conseguenza, per ogni cento metri quadri di terreno saranno necessari 5 litri di soluzione di lavoro, ovvero 50 ml di concentrato originale. L'Acarocide viene venduto in bottiglie da 1 litro, sufficiente per trattare un'area di 20 cento metri quadri.
• Il consumo di polvere di Acaritox è di 10 g per 1 litro d'acqua. Il consumo della soluzione di lavoro è di 1 litro per 100 metri quadri. Di conseguenza, 1 kg di polvere nella confezione è sufficiente per trattare 1 ettaro di territorio.

Quando si eseguono questi calcoli, bisogna sempre considerare le quantità del prodotto originale con un margine. Il motivo è che non è necessario trattare solo il prato o l'orto, ma anche vari elementi decorativi, bordure, edifici e aree all'esterno della recinzione, per creare una zona cuscinetto protettiva. Per tutto ciò sarà necessaria una quantità aggiuntiva di prodotto, fino al 20-25% in più rispetto al volume calcolato semplicemente in base alla superficie dell'area.

Di solito, il prezzo del prodotto per il trattamento di un'area di 6 cento metri quadri è di circa 3-4 €, per un'area di 10 cento metri quadri è di 5-6 €, per 20 cento metri quadri è di circa 10 €. Per confronto, il costo del trattamento professionale di un'area di 10 cento metri quadri è di circa 35 €.

 

Attrezzatura utilizzata per il trattamento dell'area contro le zecche

Per il trattamento dell'area contro le zecche si possono utilizzare praticamente qualsiasi dispositivo di irrorazione, dai nebulizzatori da giardino manuali ai generatori di nebbia calda speciali. Questi ultimi sono utilizzati dagli specialisti dei servizi di disinfestazione per la deacaricizzazione professionale, poiché il generatore consente di trattare l'area ad alta velocità e con un'applicazione più densa del prodotto su cespugli, terra ed erba.

Allo stesso tempo, un generatore di nebbia calda è un dispositivo piuttosto costoso, e acquistarlo per trattare l'area una volta all'anno non è pratico.

Per la disinfestazione domestica autonoma delle zecche, è quindi possibile utilizzare lo stesso irroratore impiegato per trattare alberi e arbusti contro i parassiti. Con questo strumento, il trattamento dell'area richiederà più tempo: per ogni cento metri quadrati serviranno circa 15-20 minuti, ma i terreni standard fino a venti cento metri quadrati possono essere completamente ripuliti dalle zecche in un solo giorno.

Il requisito principale per un irroratore efficace è la formazione di un getto il cui diametro sia regolabile. Una nebulizzazione troppo diretta non sarà comoda, poiché aumenterà il consumo del prodotto e i tempi di trattamento; d'altro canto, un getto troppo "ampio" in alcuni punti non consentirà di spruzzare in modo mirato, ad esempio, le fessure lungo i bordi dei marciapiedi.

I comuni irroratori a pompa, utilizzati per il trattamento di alberi e arbusti, sono perfettamente adatti per il trattamento dell'area contro le zecche. I modelli Zhuk, Gardena, Frut con serbatoio da 5 litri possono essere considerati ottimali; gli irroratori manuali pensati per essere tenuti in mano sono accettabili, ma molto meno comodi.

 

Preparazione della soluzione per il trattamento

La procedura di diluizione di un determinato prodotto in acqua è solitamente descritta sulla confezione e non presenta particolari difficoltà. Qui è utile seguire solo alcuni consigli:

• Versare (o aggiungere) il prodotto nell'acqua, e non viceversa;
• È meglio sciogliere e utilizzare il volume di concentrato scelto in porzioni. Spesso si verifica una situazione in cui la quantità calcolata di prodotto risulta eccessiva e una parte della soluzione già preparata rimane inutilizzata. Se si divide tutto il prodotto in 4-5 porzioni e lo si prepara in sequenza dopo aver trattato una parte del terreno, le ultime porzioni possono essere ridotte se necessario;
• Se le istruzioni indicano non un rapporto specifico tra concentrato e acqua, ma un intervallo (ad esempio, 100-150 ml per 1 litro d'acqua), è preferibile utilizzare quantità maggiori di prodotto. In questo modo la soluzione sarà più efficace;
• Sia la diluizione del prodotto che il suo versamento nell'irroratore devono essere effettuati all'aperto, dopo aver indossato un respiratore e dei guanti.

I residui di soluzione non utilizzati non devono essere versati semplicemente sul terreno, sul cumulo di compost o nella toilette estiva. In tutti questi luoghi, il prodotto potrebbe uccidere gli invertebrati decompositori, che svolgono un ruolo importante nel rinnovamento del suolo e nella lavorazione dei rifiuti (ad esempio, larve di mosche e vari coleotteri). Per smaltire i residui del prodotto, è meglio spruzzarli sul lato esterno del confine del terreno, lungo il perimetro.

 

Preparazione dell'area per la decontaminazione

Prima del trattamento, l'area deve essere preparata accuratamente. Questo aumenterà l'efficacia della procedura e consentirà un uso più economico del prodotto.

In primo luogo, da prati, aiuole, aree ricreative e terreno aperto, è necessario rimuovere tutti i rifiuti, i detriti e le strutture inutili.

In secondo luogo, prima del trattamento, è consigliabile tagliare il prato. Più corta è l'erba, minore sarà la quantità di liquido di lavoro necessaria per il trattamento e più facile sarà raggiungere il terreno, dove potrebbero nascondersi le zecche. L'erba falciata deve essere rimossa prima di spruzzare il prato.

Allo stesso modo, sia dal prato che dalle aiuole e da altri punti del terreno in cui verrà effettuato il trattamento, è necessario rimuovere le foglie cadute dell'anno precedente. È proprio sotto di esse che gli acari svernano; con le foglie si potrà eliminare una parte dei parassiti, mentre i rimanenti rimarranno scoperti e sarà più facile eliminarli.

In terzo luogo, è necessario liberare gli accessi a tutti gli edifici del giardino, a vari oggetti di grandi dimensioni (ad esempio, panchine) e alla recinzione, in modo che durante la spruzzatura sia facile applicare il prodotto sul terreno e sull'erba.

In quarto luogo, è necessario spostare in un luogo aperto la cuccia del cane. In essa e vicino ad essa potrebbero nascondersi zecche che si sono alimentate sull'animale, quindi la cuccia e l'area sotto di essa devono essere trattate con particolare cura.

Infine, bisogna fare lo stesso nella zona cuscinetto, ovvero in una fascia di 5-10 metri dal confine dell'area. Anche qui non devono rimanere rifiuti, detriti, foglie cadute dell'anno precedente ed erba alta.

Successivamente, è necessario controllare le previsioni del tempo. L'area deve essere trattata non prima di due giorni dopo l'ultima pioggia, ma non oltre due giorni prima delle successive precipitazioni. Altrimenti, c'è il rischio che il prodotto venga lavato via dall'erba e non si riesca ad eliminare tutte le zecche.

Nota bene

In effetti, ha senso diluire il prodotto con acqua solo dopo aver controllato le previsioni del tempo. I produttori di alcuni prodotti sconsigliano di conservarli dopo la diluizione per più di un giorno (non garantiscono l'efficacia del prodotto se conservato per più di un giorno dopo la diluizione con acqua).

 

Trattiamo correttamente l'area dalle zecche

Durante il trattamento dell'area, si spruzzano prima di tutto i punti in cui cresce l'erba. Qui la spruzzatura deve essere totale, quindi le 'strisce' o 'macchie' di terreno ed erba su cui cade il prodotto devono sovrapporsi ai bordi.

Allo stesso modo si spruzzano aiuole, arbusti bassi, elementi decorativi (ad esempio piante in vaso o giardini rocciosi) e bordure. Su tali oggetti il prodotto viene applicato fino a un'altezza di 40-50 cm. Se i fiori nell'aiuola sono più bassi di tale altezza, è necessario spruzzarli su tutta l'altezza.

Vari oggetti interrati devono essere trattati in modo che il prodotto penetri nelle fessure tra essi e il terreno, poiché in tali fessure le zecche si nascondono di notte.

È necessario spruzzare con particolare attenzione la cuccia del cane o il recinto per cani, poiché qui si può trovare la maggior parte delle zecche presenti nell'area. La cuccia va spruzzata sia all'esterno che all'interno, in modo che il prodotto penetri in tutte le fessure tra le assi. Anche il punto in cui si trovava la cuccia o il pavimento del recinto va trattato con il prodotto.

Allo stesso modo si spruzza la zona cuscinetto oltre la recinzione e la recinzione stessa su entrambi i lati fino a un'altezza di 50 cm.

Nota bene

È inoltre consigliabile adottare misure per impedire l'ingresso di roditori nel terreno. In tutti gli annessi tecnici e nel seminterrato della casa è necessario catturare regolarmente topi, arvicole e ratti; l'ideale sarebbe avere un gatto che protegga l'intera area dai roditori. Sono proprio i topi e i ratti a portare le zecche sul terreno (sul loro corpo), e sono queste zecche che, dopo essersi nutrite e staccatesi, lasceranno la loro prole, che già alla fine dell'estate comincerà a pungere le persone, i gatti e i cani.

 

Misure di sicurezza durante il trattamento

Quando si tratta l'area da soli, è molto importante rispettare le misure di sicurezza per garantire che l'acaricida utilizzato non danneggi né l'operatore stesso, né altre persone presenti nell'area, né gli animali domestici.

A tal fine è necessario:

1. Allontanare dall'area durante il trattamento tutte le persone, tranne l'operatore stesso, e tutti gli animali domestici;
2. L'operatore deve indossare abiti con maniche lunghe e pantaloni che coprano le gambe fino alle caviglie, guanti, berretto, occhiali e respiratore (proprio un respiratore destinato almeno alla disinfezione medica, sicuramente non una semplice mascherina di garza della farmacia);
3. Diluire il prodotto indossando guanti e respiratore;
4. Durante il trattamento è necessario regolare l'ugello dello spruzzatore in modo che il getto del prodotto sia abbastanza lungo e la massima quantità di prodotto cada sull'erba e sul terreno, senza sollevarsi in aria.

Faccia attenzione a come sono vestiti i professionisti della disinfestazione da zecche (vedere la foto sotto):

Se durante l'irrorazione l'operatore accusa un malessere e compaiono sintomi di avvelenamento come vertigini o nausea, deve interrompere immediatamente il trattamento, uscire dall'area trattata, togliersi il respiratore e respirare, sciacquare la bocca e il naso con acqua. Se la condizione non migliora, è necessario consultare un medico.

Durante il trattamento è importante assicurarsi che il prodotto non venga a contatto con alberi e arbusti in fiore (qui ucciderebbe massicciamente le api), con il pozzo, con le ciotole e gli abbeveratoi per animali domestici.

 

Quando si può accedere all'area senza temere di intossicarsi con il prodotto

Con tempo caldo e soleggiato, il prodotto si asciuga sull'erba in 3-4 ore. Durante questo periodo, né le persone né gli animali domestici devono entrare nell'area trattata. Successivamente, si può accedere all'area e verificare se il prodotto si è asciugato. È sufficiente camminare sull'erba con le scarpe e controllare se queste si bagnano. Se non si bagnano, persone e animali possono accedere all'area. Da quel momento si può riprendere la vita normale.

Dopo l'essiccamento, i prodotti acaricidi non rappresentano più un pericolo né per le persone, né per i gatti, né per i cani. Inoltre, anche se il giorno successivo si forma la rugiada sull'erba trattata, il prodotto non sarà più tossico per gli abitanti dell'area.

Nota bene

È chiaro che non ha senso trattare contro le zecche, ad esempio, una radura nel bosco dove si intende fare un picnic. In primo luogo, per tale trattamento sarebbe necessario falciare tutta l'erba della radura e spruzzarla con il prodotto, il che richiederebbe almeno un'intera giornata di lavoro. In secondo luogo, non si potrebbe riposare in quella radura lo stesso giorno. Quindi, per rilassarsi nel bosco è più ragionevole utilizzare semplici mezzi di protezione individuale dalle zecche: repellenti e indumenti speciali.

 

Frequenza dei trattamenti

Le organizzazioni che, tra gli altri lavori, eseguono anche trattamenti acaricidi delle aree, eliminano le zecche più volte all'anno. In alcune aree è necessario effettuare 2-3 trattamenti durante la stagione calda, in altre è sufficiente una sola disinfestazione all'anno per essere certi che le zecche non siano presenti.

Di norma, il trattamento primaverile è considerato il principale. Con un approccio responsabile da parte del proprietario dell'area, viene effettuato ogni anno, indipendentemente dal fatto che le zecche vengano trovate o meno. A giudicare dalle recensioni e dalle statistiche del lavoro dei servizi di disinfestazione, con un trattamento regolare una volta all'anno per 2-3 anni, le zecche nell'area smettono completamente di essere trovate. Ogni trattamento successivo garantisce una protezione affidabile del territorio dai parassiti accidentalmente introdotti.

Questo trattamento primaverile viene effettuato in aprile-maggio, a seconda della latitudine della zona, quando la temperatura dell'aria diurna supera costantemente i 10°C, ma gli alberi da frutto non sono ancora in fiore.

Se in precedenza non sono stati effettuati trattamenti nell'area, o se l'area si trova in una zona fortemente infestata dalle zecche e i parassiti possono penetrarvi in grandi quantità durante la stagione, è necessario effettuare diversi trattamenti per stagione. In questo caso, il programma di lavoro è il seguente:

1. Il primo trattamento viene effettuato in aprile-maggio, quando la temperatura media dell'aria diurna sale a +10°C;
2. Il secondo trattamento viene effettuato 2 mesi dopo il primo, di solito all'inizio di luglio;
3. Un terzo trattamento viene effettuato solo in base a indicazioni acarologiche, cioè quando vengono rilevati acari sul terreno. Di solito ciò accade tra la fine di agosto e l'inizio di settembre, nel periodo della schiusa massiccia delle larve di zecca, o durante la muta stagionale delle ninfe in preparazione allo svernamento.

Di solito, due o tre di questi trattamenti sono necessari solo nel primo anno. Negli anni successivi è sufficiente spruzzare l'area solo in primavera per distruggere le zecche accidentalmente presenti e impedirne la riproduzione in estate.

In situazioni complesse potrebbe essere necessario effettuare lavori di deacaricizzazione più frequentemente. Ad esempio, i terreni situati in un bosco o che confinano direttamente con pascoli di bestiame, o gli orti attraversati da percorsi di spostamento di animali selvatici, si infestano di zecche molto rapidamente, letteralmente entro due o tre settimane dal trattamento. Ma trattarli da soli non è più conveniente.

Di solito, se si tratta di un'area residenziale, i proprietari firmano un contratto con un servizio di disinfestazione per trattamenti regolari, che consente di ridurre il prezzo e rendere questa protezione relativamente economica. Se invece si tratta di un giardino o di un orto in cui non è necessario recarsi spesso, potrebbe avere senso non trattarli affatto, ma semplicemente, una volta arrivati, adottare misure efficaci per proteggersi dalle zecche.

 

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