Acaro ragno: fotografie e curiosità sul parassita

L'acaro ragno è un parassita molto diffuso, piuttosto versatile e molto prolifico delle piante da giardino e da appartamento. In poche regioni dell'Eurasia meridionale e centrale ci sono giardini in cui non abbia infestato almeno un albero o un arbusto, e pochi giardinieri esperti non hanno mai vissuto, almeno una volta nella loro pratica, un'invasione di questi artropodi. E chi li ha affrontati sa quanto siano pericolosi gli acari ragno: in caso di grave infestazione, un albero o un cespuglio potrebbero non fruttificare affatto, e con tempo secco e scarsa irrigazione la pianta potrebbe persino morire.

Ad esempio, la foto qui sotto mostra un melo gravemente infestato da acari ragno:

E qui un'orchidea domestica, anch'essa attaccata da questi parassiti:

Allo stesso tempo, l'acaro ragno non è così conosciuto come, ad esempio, vari insetti, specialmente parassiti della frutta. Normalmente la sua attività non incide particolarmente sulla qualità dei frutti e, almeno, molti giardinieri non notano una correlazione diretta tra la sua presenza sulla pianta e la diminuzione del raccolto. Ciò è favorito dalle piccole dimensioni del parassita e dal fatto che, nelle fasi in cui la popolazione è poco evidente, il danno che causa non attira particolarmente l'attenzione.

Tuttavia, l'acaro ragno è relativamente facile da combattere, è sensibile a molti acaricidi comuni e, se individuato tempestivamente e si interviene, viene eliminato abbastanza rapidamente; spesso la pianta si cura facilmente dopo la sua invasione.

 

Fondamenti di biologia dell'acaro ragno

L'acaro ragno è un rappresentante dell'ordine degli acari Trombidiiformi della classe degli Aracnidi. È una delle tante specie di acari che si nutrono di sostanze vegetali e residui organici. È molto lontanamente imparentato con le zecche (acari Ixodidi), parassiti dell'uomo e degli animali domestici che possono trasmettere, ad esempio, l'encefalite da zecche e la malattia di Lyme.

Nota bene

Storicamente, le persone hanno più familiarità con le zecche parassite - ixodidi, della scabbia, demodettiche. L'informazione che molte specie di acari si nutrono di vegetali può essere una novità per alcuni. Tuttavia, sia per numero di specie sia per abbondanza, gli acari fitofagi superano di gran lunga i parassiti e i predatori. Semplicemente perché la maggior parte delle persone non li incontra e non li conosce, si è diffusa l'opinione comune che gli acari siano solo parassiti.

Nel linguaggio comune e nella pratica agricola, con il termine «acaro ragnetto» si intende solitamente qualsiasi specie della famiglia dei Tetranichidi (dal nome latino del taxon Tetranychidae). In tutto il mondo, gli scienziati contano circa 1200 specie di questa famiglia, ma a causa di divergenze nella sistematica, il numero esatto non è ancora stato stabilito (molte specie sono talvolta considerate sottospecie separate, e viceversa).

La principale caratteristica distintiva della biologia degli acari ragnetto, da cui deriva il loro nome, è che le femmine adulte avvolgono la pianta colpita con una sottile ragnatela, le cui singole fibre non sono evidenti, ma che in grandi quantità diventa abbastanza visibile sulla superficie delle foglie e dei germogli.

Il rappresentante più comune di questa famiglia in Russia ed Eurasia è l'acaro ragnetto comune (Tetranychus urticae). È anche il parassita delle piante più dannoso di tutta la famiglia in pieno campo, ma molto spesso colpisce anche i fiori da appartamento.

La foto qui sotto mostra l'aspetto di questo parassita:

L'acaro ragnetto comune è diffuso in tutti i continenti, ma in molti paesi è molto meno frequente di altri rappresentanti di questa famiglia.

In Eurasia sono meno diffuse le seguenti specie:

• Acaro ragnetto rosso (Tetranychus cinnabarinus) - colpisce più spesso le piante da appartamento, sebbene sia piuttosto selettivo nella scelta del cibo;
• Acaro ragnetto atlantico (Tetranychus atlanticus) - un parassita dannoso dei cetrioli e di altre cucurbitacee, diffuso ovunque;
• Acaro ragnetto del cotone del Turkestan (Tetranychus turkestani) - un parassita ampiamente diffuso delle colture da giardino, colpisce spesso piantine e piante adulte di cetrioli, pomodori, melanzane, peperoni. Negli habitat originari mostra la maggiore dannosità sul cotone;
• Acaro ragnetto dalle zampe rosse (Tetranychus ludeni) - è in gran parte un parassita di serra e domestico, sebbene non sia raro anche su piante in pieno campo.

Tutte queste specie sono caratterizzate da una notevole versatilità alimentare: gli acari ragnetto possono colpire con uguale successo alberi, arbusti e fiori, e su tutte le colture si riproducono attivamente.

Tuttavia, nelle loro preferenze alimentari vi sono anche delle limitazioni. Ad esempio, gli acari dell'orto non si trovano sulle piante della famiglia delle Gesneriaceae, e attaccano molto raramente le piante grasse e le felci.

Su queste piante sono altri parassiti altrettanto pericolosi a sostituirli: gli acari piatti o semplicemente acari piatti (chiamati anche falsi acari dell'orto). Sia loro stessi che i danni che provocano sono esteriormente difficili da distinguere dagli acari dell'orto e dalle conseguenze della loro attività, ma hanno una differenza caratteristica: non lasciano ragnatele sulle piante.

Anche gli acari bruni o Bryobia, l'acaro del ciclamino, l'acaro largo e alcuni altri assomigliano agli acari dell'orto. In pratica, non è necessario cercare di determinare con precisione se il parassita trovato appartenga agli acari dell'orto o a una famiglia affine: i principi di lotta contro questi parassiti sono simili.

 

Aspetto di questo parassita

Gli acari dell'orto hanno una forma del corpo abbastanza riconoscibile se osservati al microscopio. Di seguito è riportata una foto di un esemplare adulto di acaro comune dell'orto:

Si nota chiaramente il corpo denso di colore rosso-bruno, le zampe semitrasparenti e la peluria su tutto il corpo. Nella parte anteriore del corpo si trova lo gnatostoma con due cheliceri: sono proprio questi a costituire l'apparato boccale di tipo pungente, con cui l'acaro perfora le pareti delle cellule della foglia per accedere al cibo.

La colorazione degli acari dell'orto adulti può variare notevolmente all'interno della stessa specie. Ad esempio, gli esemplari adulti dell'acaro comune possono essere giallo chiaro, bruni, rossi, marrone scuro. Il colore del loro corpo è influenzato non solo dalla pianta ospite, ma anche dalla stagione di sviluppo della specifica generazione.

Ad esempio, gli esemplari di acaro comune dell'orto che si schiudono e si sviluppano in primavera ed estate hanno solitamente una colorazione marrone chiaro o gialla. Le femmine che vanno in letargo sono invece più spesso rosse o marrone scuro.

Le larve e le ninfe degli acari dell'orto hanno di solito una colorazione giallo chiaro.

È interessante notare che le larve, il primo stadio che emerge dalle uova, hanno 6 zampe, mentre le ninfe, già dopo la prima muta, e gli acari adulti ne hanno 8.

Tuttavia, senza un microscopio, tutti questi dettagli, fino al colore del corpo, sono difficili da distinguere. Il fatto è che le dimensioni di questi parassiti sono molto piccole: la femmina adulta ha una lunghezza del corpo fino a 0,43 mm, il maschio adulto 0,25 mm. Inoltre, durante l'alimentazione, tutti gli esemplari cercano di mantenersi a una certa distanza l'uno dall'altro per non competere per le cellule nutritive sul germoglio della pianta e, di conseguenza, non formano ammassi. Per questo motivo è piuttosto difficile notarli a occhio nudo.

Ad esempio, nella foto sottostante si mostra come appare una foglia di cetriolo con acari dell'orto sulla sua superficie in una fase precoce dell'infestazione:

Di solito, in questa fase, i parassiti non vengono notati e continuano a riprodursi indisturbati. Ogni femmina lascia sulla pagina inferiore della foglia diversi fili di ragnatela. Dopo l'avvicendarsi di diverse generazioni su una pianta, le foglie più colpite, e talvolta interi germogli, si ricoprono di una fitta e ben visibile ragnatela.

Ecco come appare, ad esempio, un ramo di melo in caso di forte proliferazione dell'acaro ragno:

Si notano bene dei puntini minuscoli: sono gli acari di diverse età.

In un determinato periodo, i parassiti sulla pianta diventano moltissimi e si possono notare anche senza ragnatela. In autunno, le femmine iniziano a scendere dalle piante nel terreno e possono accumularsi sui rami e alla loro base, dove non c'è ragnatela. Qui appaiono come una patina arancione o rossastra sulla pianta.

Le diverse specie di acari ragno si distinguono tra loro per elementi della colorazione, forma e dimensioni del corpo. Tuttavia, queste differenze sono poco visibili senza un microscopio, e quindi non sarà possibile identificare la specie specifica a occhio nudo.

 

Ciclo vitale

Gli acari ragno sono artropodi con un ciclo vitale breve e un rapido avvicendamento delle generazioni. Il ciclo di sviluppo di un individuo, dallo stadio di uovo alla maturità sessuale, dura, a seconda della temperatura dell'aria, da 8 a 20 giorni; gli acari adulti che si riproducono vivono ancora circa 20 giorni.

Nel suo sviluppo, ogni individuo attraversa 4 stadi:

1. Uovo – si sviluppa in 3-4 giorni;
2. Larva – si sviluppa in 3-5 giorni e, dopo essersi completamente nutrita, muta in ninfa;
3. Ninfa – si sviluppa in 6-12 giorni e muta;
4. Imago, o adulto, capace di riprodursi.

In ogni colonia sono presenti individui in diversi stadi di sviluppo, oltre a un gran numero di uova.

La colonia ha inizio da una o più femmine che hanno svernato nel terreno tra i residui vegetali. Quando la temperatura dell'aria sale a 12-13 °C, esse escono dai rifugi invernali, risalgono sulle piante vicine e iniziano a nutrirsi. Qui, sulle piante, lasciano la ragnatela e depongono le uova.

In presenza di cibo abbondante e con clima molto caldo, le femmine possono deporre anche uova non fecondate, da cui nascono solo maschi. Dalle uova fecondate, invece, nascono sia femmine che maschi. In tutta la sua vita, una singola femmina può deporre fino a 130 uova.

Il clima caldo e secco favorisce la rapida riproduzione degli acari ragno. Nel sud della Russia, nei paesi dell'Asia centrale, in Ucraina e nel Mediterraneo, i tetranichidi possono produrre fino a 16-18 generazioni all'anno. Nelle serre e nei paesi con inverni miti, dove la temperatura non scende sotto i 12 °C, i parassiti non vanno in letargo e producono fino a 20-22 generazioni all'anno.

Curiosità

La fertilità degli acari di ragno è colossale ed è frenata principalmente da fattori naturali. È stato calcolato che se dalla prole di ogni femmina sopravvivessero 50 individui, dopo un anno da un'unica femmina si svilupperebbero 6*10^35 (6 con 35 zeri) discendenti. Coprirebbero l'intero globo terrestre con uno strato spesso 2,5 metri. In condizioni naturali, invece, la maggior parte degli individui viene mangiata dai predatori e muore per altri fattori.

Gli individui delle generazioni estive hanno solitamente una colorazione chiara, dal giallo al marrone chiaro.

Le femmine dell'ultima generazione, in previsione del freddo, si scuriscono, diventano rosso scuro e scendono dalla pianta ospite al suolo. Qui si nascondono tra le foglie cadute, tra le zolle di terra, tra le radici delle piante e cadono in anabiosi. In questo stato svernano e in primavera danno origine a una nuova generazione.

 

Caratteristiche dell'alimentazione e stile di vita

L'acaro di ragno è estremamente polifago e può nutrirsi su un'enorme quantità di piante, dalle erbacee alle legnose. Per questo è considerato un parassita ancora più pericoloso di molti insetti, che, sebbene capaci di riprodursi in grandi quantità, si nutrono su un numero minore di colture.

In pratica, ciò di cui si nutrirà una determinata popolazione dipende dalla pianta su cui si arrampica la femmina uscita dal rifugio invernale. In alcuni casi, gli acari possono essere trasportati dal vento (possono addirittura essere portati negli appartamenti) con foglie che si staccano, ragnatele o da soli, e quando le piante si intrecciano, passano da una all'altra. È proprio passando dalle erbacce che crescono negli orti, nei giardini e nelle aiuole che spesso infettano le piante pregiate.

In una certa misura, gli acari viaggiano da un continente all'altro con piante esotiche che le persone trasportano per l'acclimatazione o la coltivazione in ambienti domestici.

In ogni giardino o orto vivono sempre acari di ragno, ma si riproducono in massa e causano danni relativamente raramente, solo quando si combinano condizioni favorevoli. Perciò a volte può sembrare che gli acari non ci fossero, e poi appaiano all'improvviso da qualche parte. In realtà, gli acari non compaiono dal nulla nell'area, ma sono sempre presenti, solo che di solito non attirano l'attenzione.

Negli appartamenti e nelle case, invece, gli acari arrivano casualmente, il più delle volte con piante infestate. A causa delle condizioni favorevoli, iniziano a riprodursi attivamente qui e, quasi sicuramente, dopo tale colonizzazione porteranno a un'infestazione e al danneggiamento di tutte le piante.

Direttamente sulla pianta, gli acari succhiano il contenuto delle cellule di foglie, giovani germogli e frutti. Il parassita perfora la parete cellulare con il suo stiletto, introduce lo gnatostoma nell'apertura e inizia a succhiare il liquido. Dopo aver risucchiato il contenuto dell'intera cellula, l'acaro si sposta a quella successiva.

Sulle parti delle piante ricoperte di corteccia dura, gli acari non possono nutrirsi. Talvolta qui si trovano loro aggregazioni, ma di solito sono dovute alle migrazioni delle femmine quando vanno in letargo.

Le condizioni ottimali per lo sviluppo e la riproduzione degli acari sono una temperatura dell'aria compresa tra 29 e 31 °C e un'umidità relativa tra 35 e 55%. La temperatura minima alla quale si sviluppano gli embrioni nelle uova e le femmine depongono queste uova è di 12-14 °C, a seconda della regione.

Le femmine delle generazioni estive muoiono già a temperature vicine a 0 °C, mentre gli individui svernanti possono sopportare gelate fino a -28 °C. L'area di distribuzione di questi parassiti a nord è limitata ai territori dove in inverno la temperatura sulla superficie del suolo scende al di sotto di questa soglia.

 

Danni causati alle piante dagli acari

L'acaro è molto pericoloso per le piante perché porta alla debilitazione dei cespugli infetti. Ciò causa molte conseguenze indesiderabili:

• I cespugli si indeboliscono, alcuni germogli possono morire; in periodi di siccità, l'intera pianta colpita può perire.
• L'aspetto delle piante infette si deteriora: sulle foglie appaiono macchie brune o marmoree, con il tempo le foglie seccano e si arricciano, si formano fori sfrangiati. Quando vengono colpiti i frutti (ad esempio, degli agrumi) e le piante ornamentali, questi perdono completamente il loro aspetto commerciale.
• La produttività delle piante infette diminuisce. Anche se il cespuglio o l'albero sopravvive, da molti germogli fortemente infestati cadono frutti immaturi.
• Nelle piante colpite diminuisce la resistenza invernale; in assenza di cure, molte muoiono durante le forti gelate.

Nella foto qui sotto è mostrata una foglia di melo allo stadio di infezione in cui è già iniziata la sua morte, ma la ragnatela è ancora poca ed è concentrata sulla pagina inferiore della foglia:

Questo, invece, è lo stadio terminale dell'infezione, quando le foglie e le punte dei rami sono completamente ricoperte di ragnatela:

Un'infezione simile può verificarsi in moltissime specie di piante. Gli acari sono estremamente polifagi e danneggiano praticamente qualsiasi pianta su cui cada una femmina capace di riprodursi.

Così, più spesso vengono colpite:

• Arbusti da frutto – lamponi, uva spina, ribes (il ribes nero viene colpito più spesso di quello rosso, bianco o californiano);
• Piante erbacee da frutto e orticole – fragole, mirtilli, cetrioli, aglio, pomodori, angurie;
• Alberi da frutto – melo, pero, susino, cotogno, ciliegio e amareno;
• Agrumi, sia in serra che in piena terra – limoni, arance, mandarini;
• Piante decidue ornamentali, sia erbacee che arbusti e alberi – calendula, ficus (tra cui il ficus Beniamino e il microcarpa), impatiens, ortensia, gardenia, petunia, Dracena, shefflera, gerbera, geranio, crisantemi e achillee, Brugmansia, Calathea, impatiens, Spathiphyllum, Anthurium, Pelargonium, bosso, croton e altre;
• Conifere, in particolare quelle con aghi morbidi – tuia, abeti rossi azzurri, abeti, e in misura minore, le zecche amano i ginepri e i pini;
• Vari tipi di piante infestanti. Di solito costituiscono il serbatoio di zecche nell'orto e nel giardino.

L'acaro del ragno colpisce relativamente poco le piante grasse – agavi, yucca, cactus, aloe – e le felci. Su queste piante sono di solito sostituiti dagli acari piatti, spesso scambiati per tetranichidi, ma da cui si distinguono per caratteristiche strutturali e perché non producono ragnatele.

Infine, gli acari del ragno non si insediano affatto sulle Saintpaulia (viole africane domestiche con foglie spesse e pelose) e in generale sulle piante della famiglia delle Gesneriaceae. Anche queste piante vengono danneggiate dagli acari piatti.

Nota bene

Poiché la maggior parte degli appassionati di piante d'appartamento non distingue i tetranichidi dagli acari piatti, si ritiene spesso che l'acaro del ragno attacchi attivamente anche le viole africane. Segnalazioni di tali infestazioni sono numerose sia nei forum specializzati che in fonti letterarie autorevoli. Tuttavia, studi specifici hanno dimostrato che in tutti i casi sulle Gesneriaceae si insediano solo acari piatti, mentre i tetranichidi non sono mai stati trovati su di esse.

L'infestazione da acari del ragno su una pianta non diventa evidente immediatamente. Quando gli acari iniziano a nutrirsi su di essa, sono ancora pochi e i danni causati sono trascurabili e sparsi, per cui di solito passano inosservati. L'infestazione si sviluppa secondo questo scenario:

1. Sulla pagina inferiore delle foglie compaiono puntini bianchi quasi invisibili a occhio nudo nei punti in cui gli acari succhiano la linfa dalle cellule. Questi puntini si possono osservare guardando la foglia controluce;
2. Con il tempo, nei punti in cui si accumulano questi puntini, compaiono macchie brune o grigie, che aumentano costantemente di dimensioni. La foglia assume una colorazione marmorizzata;

1. Sulla pagina inferiore delle foglie diventa visibile una ragnatela bianca, che si sposta gradualmente sul picciolo e sulla pagina superiore. Dapprima nella ragnatela stessa, e poi sulle foglie sottostanti, diventano visibili i piccoli acari. Di solito i parassiti attirano l'attenzione proprio in questa fase;
2. Le foglie gravemente infestate, e successivamente i germogli, seccano.

L'infestazione da acari porta raramente alla morte completa della pianta. Più spesso, una pianta indebolita dai parassiti muore per mancanza d'acqua durante periodi molto secchi o per forti gelate. Poiché la colonia di acari si sviluppa all'incirca alla stessa velocità con cui cresce il cespuglio che le serve da nutrimento, anche l'infezione delle piantine di solito non ne causa la morte: quando gli acari diventano molto numerosi, il cespuglio è anch'esso abbastanza robusto.

Nota bene

Per l'uomo, i ragnetti rossi sono completamente innocui. Non possono pungere la pelle, non possono succhiare il sangue e non possono vivere altrove che sulla superficie delle piante. L'idea che siano proprio i ragnetti rossi africani a trasmettere la pericolosa febbre sudafricana è un'ipotesi infondata: in realtà, i suoi agenti patogeni sono trasmessi dalle zecche della famiglia Ixodidae. Pertanto, i cespugli infestati dai Tetranichidi possono essere tranquillamente maneggiati con le mani e si possono eseguire su di essi le manipolazioni necessarie per eliminare i parassiti.

 

Mezzi e metodi di lotta

La lotta contro i ragnetti rossi viene condotta con diversi metodi, che differiscono per rapidità di eliminazione dei parassiti, efficacia ed economicità.

Il metodo principale e più diffuso è l'irrorazione delle piante infestate con preparati acaricidi. Esistono molti di questi preparati, tra cui i più noti sono i seguenti:

• Mezzi del gruppo dei fosforganici: Fufanon (noto anche come Karbofos e Malatión), preparati a base di clorpirifos, Aktellik, Metafos, Fosfamid. Esercitano un'azione neuroparalitica sugli acari, pur essendo poco pericolosi per l'uomo e gli animali a sangue caldo. Sono relativamente economici e abbastanza disponibili in commercio;

• Preparati a base di acaricidi del gruppo delle avermectine: Aktofit, Fitoverm, Vertimek. Sono molto efficaci perché penetrano nei tessuti delle piante e nel contenuto delle cellule, e con esso nell'intestino degli acari che si nutrono. In questo modo vengono colpiti praticamente tutti gli individui che succhiano la linfa della pianta;
• Pesticidi con principi attivi del gruppo dei neonicotinoidi: Komandor, Imidor, Varrant;
• Mezzi a base di sostanze ad azione ormonale: Apollo, Flumayt e altri. Sterilizzano le femmine degli acari e ne interrompono la riproduzione, sono efficaci contro le generazioni primaverili ed estive degli acari;
• Inibitori specifici della sintesi dei lipidi: Movento, Oberon, Dzyudo. Gli individui colpiti smettono di crescere e svilupparsi, portando alla sterilizzazione delle femmine adulte e all'incapacità delle ninfe di mutare. In questo modo il ciclo riproduttivo dei parassiti viene interrotto e muoiono mano a mano che muoiono gli individui già presenti sulla pianta;
• Pesticidi a base di piretroidi: Molnija, Vega, Shaman.

Per ottenere l'effetto massimo, si consiglia di combinare e alternare i mezzi di diversi gruppi: questo garantisce che vengano eliminate anche quelle fasi e quegli individui su cui un singolo preparato potrebbe non agire.

Nota bene

L'applicazione di questi prodotti è più efficace all'inizio della primavera, quando le femmine svernanti risalgono sulle piante, ma la loro prole non è ancora numerosa. Eliminare queste femmine impedisce la successiva proliferazione a valanga della colonia.

Nelle aziende agricole e nelle serre di dimensioni sufficienti, vengono ampiamente utilizzati acari predatori specializzati: Phytoseiulus, Neoseiulus, Galendromus. Questi si nutrono esclusivamente di acari ragno e si riproducono molto rapidamente, eliminando i parassiti senza alcun impatto sulle piante o sulle persone. Tuttavia, acquisire anche un lotto minimo di questi acari è piuttosto complesso e costoso, quindi è razionale solo per le grandi aziende.

Nella foto qui sotto è mostrato un Phytoseiulus intento a mangiare un acaro ragno adulto:

Nelle abitazioni e nei giardini domestici si utilizzano spesso vari rimedi popolari per eliminare gli acari ragno: alcol, decotto di aglio o di bucce di cipolla, soluzione di sapone, decotto di tuberi di ciclamino, e persino detersivo per piatti Fairy e altri derivati di rimedi popolari (ad esempio Ekstraflor, a base di estratto di aglio). Tuttavia, la loro efficacia è notevolmente limitata e si riesce a debellare i parassiti solo con trattamenti ripetuti su un numero ridotto di piante.

Sono note anche raccomandazioni per congelare gli acari, portando le piante da interno all'esterno per un breve periodo di gelo. Questo metodo sembra molto controverso. Da un lato, gli acari non svernanti muoiono effettivamente al gelo, dall'altro la morte non è istantanea e durante il tempo necessario potrebbe danneggiarsi gravemente anche la pianta stessa.

Nei giardini e negli orti sono molto importanti anche le misure agrotecniche mirate a eliminare le femmine svernanti. Prima di tutto, si raccolgono e bruciano le foglie cadute, si potano i germogli gravemente colpiti, prima delle prime gelate si zappano le zolle intorno a cespugli e alberi, si dissoda il terreno tra le file e si eliminano le erbacce.

La pratica dimostra che in ambienti domestici gli acari ragno possono essere eliminati completamente da un appartamento o da una casa, mentre in un orto o giardino non è possibile. Qui l'obiettivo principale è semplicemente impedire loro di riprodursi in quantità tali da rappresentare un pericolo per le piante.

Dalle piante stesse, dopo l'eliminazione degli acari ragno, vanno rimosse completamente le foglie morte, così come boccioli, fiori, allegagioni e frutti. Successivamente, i cespugli vengono annaffiati abbondantemente e si somministrano fertilizzanti (preferibilmente a base di humus o letame) che stimolano la formazione della massa verde. Non è necessario alcun trattamento aggiuntivo per la pianta colpita: se ha ancora foglie verdi, si riprenderà.

Nella maggior parte dei casi, la pianta può essere salvata se si eliminano gli acari in tempo. Alcune piante particolarmente delicate (ad esempio le orchidee) necessitano di essere trattate con appositi preparati stimolanti.

 

Prevenzione dell'infestazione da ragnetto rosso sulle piante

Non esistono misure assolutamente sicure per proteggere le piante dal ragnetto rosso. Il parassita può sempre essere introdotto nell'orto, nella serra o nel giardino dal vento, con le foglie o trovarsi semplicemente nel terreno. Normalmente, i suoi focolai sono efficacemente controllati dai predatori che impediscono agli acari di riprodursi in grandi quantità, ma se le condizioni di un determinato anno sono favorevoli ai parassiti, questi si riproducono più velocemente di quanto i predatori li eliminino.

Inoltre, esiste sempre il rischio che l'acaro venga introdotto anche in un appartamento o in una serra con nuove piante, nel cui terreno si trovano femmine svernanti, o sulle cui foglie si stanno già riproducendo attivamente le generazioni estive del parassita.

Una protezione sufficientemente affidabile delle piante nell'orto o in giardino è garantita dalle pratiche agrotecniche già menzionate, alle quali si può aggiungere la rimozione autunnale della vecchia corteccia secca dagli alberi da frutto: anche sotto di essa possono trovarsi femmine svernanti.

Tutte le nuove piante che vengono messe a dimora in giardino o introdotte in casa o in serra devono essere sottoposte a un'attenta ispezione e, nel caso ideale, a una quarantena. Durante tale quarantena, devono rimanere in un ambiente caldo con una temperatura non inferiore a 20°C o in un'area recintata del giardino per almeno 2-3 settimane. Trascorso questo periodo, è necessario esaminarle attentamente con l'aiuto di una lente d'ingrandimento e di un microscopio. In questo lasso di tempo, le femmine di acaro in letargo dovrebbero risalire sulle foglie e iniziare a deporre le uova, da alcune delle quali si schiuderanno già le ninfe, che potranno essere notate. Se vengono scoperti degli acari, è necessario eliminarli con un trattamento e solo successivamente mettere a dimora la pianta in modo permanente.

 

Perché il ragnetto rosso è pericoloso per le piante d'appartamento e come eliminare il parassita

 

Video utile sulle regole per combattere il ragnetto rosso