Il veleno di vespa, per composizione, è piuttosto simile a quello dell'ape. Inoltre, molti punti non riescono nemmeno a dire con certezza se siano stati punti da una vespa o da un'ape, tanto simili sono gli effetti del veleno sui tessuti colpiti.
Oggi gli scienziati hanno studiato a fondo la composizione sia del veleno d'ape che di quello di vespa. È stata scoperta un'importante differenza: il veleno di vespa è leggermente più allergenico e causa più spesso complicazioni sotto forma di varie reazioni allergiche pericolose (ad esempio, edema di Quincke, shock anafilattico). Tuttavia, non bisogna pensare che da questo punto di vista il veleno d'ape sia innocuo: anche lui è in grado di provocarle, solo con una probabilità leggermente inferiore.
In parte per questo motivo, la 'vespaterapia' non è nota come metodo della medicina popolare. Mentre l'apiterapia è una procedura abbastanza diffusa e ampiamente conosciuta.
Nota bene
Tra gli esperti circola l'opinione che la tanto discussa apiterapia e i benefici del veleno d'api siano nient'altro che una strategia di marketing degli apicoltori, che devono smaltire l'eccedenza dei loro prodotti. Nessuno studio serio ha mai dimostrato, ad esempio, i benefici della puntura d'ape, così come non sono state provate le proprietà terapeutiche di altri metodi apiterapici.
Con molta probabilità, i benefici della propoli, della tarma della cera, della pappa reale e del veleno d'api non sono altro che un effetto placebo, e questi prodotti dell'apicoltura si sono diffusi principalmente per la loro accessibilità: negli apiari se ne può ottenere praticamente in qualsiasi quantità.
Il veleno di vespa, invece, è estremamente difficile da ottenere, poiché nessuno alleva vespe appositamente e per procurarselo bisogna addentrarsi nel nido di vespe selvatiche. E questa è un'ulteriore spiegazione del perché, nonostante la somiglianza delle composizioni, i veleni di questi insetti strettamente imparentati siano così diversi in termini di popolarità nella medicina tradizionale.
Alla fine, anche i medici e i tossicologi oggi non sono sempre in grado di affermare con certezza se il veleno di vespa sia benefico per l'uomo. Esso contiene effettivamente componenti eccitanti e tonificanti, sostanze che stimolano il metabolismo, ma non è razionale estrarli dal veleno: sul mercato esistono oggi molti analoghi molto più sicuri, sia di origine naturale che sintetica.
A causa dell'elevata quantità di componenti nocivi e allergenici, utilizzare il veleno di vespa non trattato a scopo terapeutico può essere molto pericoloso.
Composizione del veleno di vespa e effetto dei suoi componenti sull'organismo umano
Nella stragrande maggioranza dei casi, le vespe usano il loro pungiglione principalmente per autodifesa, e solo raramente per uccidere una preda più grande e troppo aggressiva. Pertanto, di solito, l'obiettivo principale di una puntura di vespa è causare un forte dolore alla vittima e spaventarla.
La composizione del veleno di vespa include una serie di sostanze che agiscono fortemente sulle terminazioni nervose e provocano una rapida risposta immunitaria del corpo. Tra i componenti principali si possono evidenziare i seguenti elementi:
- Acetilcolina — un neurotrasmettitore coinvolto nella trasmissione degli impulsi nervosi. In alta concentrazione, altera il funzionamento del tessuto nervoso, bloccando la trasmissione dell'eccitazione lungo le fibre nervose.
- Istamina — il principale attivatore dell'infiammazione e della reazione allergica. La sua azione può portare a manifestazioni molto diverse: si verificano prurito e gonfiore nel punto della puntura e, nelle persone particolarmente sensibili, si sviluppano orticaria, febbre e, in rari casi, shock anafilattico o edema di Quincke.
- Fosfolipasi — enzimi speciali il cui compito è distruggere le pareti cellulari, causando il rilascio del contenuto delle cellule nei tessuti circostanti e innescando il processo infiammatorio. Per la vittima, ciò significa dolore nel punto della puntura, che sentirà finché durerà l'infiammazione. Inoltre, le fosfolipasi contribuiscono alla distruzione delle pareti dei mastociti, provocando il rilascio di ulteriori quantità di istamina nel sangue e intensificando la reazione allergica.
- Ialuronidasi — una tossina il cui effetto è simile a quello delle fosfolipasi.
- Fattore iperglicemizzante, che contribuisce all'aumento dei livelli di zucchero nel sangue.
Nei calabroni, il veleno contiene anche specifiche tossine mastoparane, che hanno un potente effetto distruttivo sulle cellule.
Recensione
«Una volta mi è successo di essere punto da un calabrone. All'apiario sono abituato alle punture delle api, non mi danno fastidio, catturo e schiaccio i filanti senza paura. Ma il calabrone mi ha colpito così forte che ho visto tutto nero. Per fortuna avevo tutti i telaini coperti. Sono arrivato alla roulotte, mi sono sdraiato. Il dolore era atroce, mi ha stretto il cuore, pensavo solo a mettere qualcosa di freddo sulla mano. Si è gonfiata tantissimo, fino alla spalla, e prudeva molto. Un vicino dell'apiario mi ha offerto di portarmi in ospedale, ma è passato tutto. Il giorno dopo era rimasto solo il prurito, poi gradualmente il gonfiore ha cominciato a diminuire».
Michail, Semipalatinsk
Conseguenze dell'azione del veleno di vespa sul corpo umano
Ora vediamo come agisce il veleno di vespa, per così dire, a livello macro, cioè quali sintomi si manifestano.
Al momento della puntura, l'iniezione del veleno sotto la pelle provoca un dolore acuto e porta quasi immediatamente alla comparsa di un piccolo edema pallido nel punto del morso. Dopo alcuni minuti, il morso si gonfia di più, può arrossarsi, diventare duro e si avverte un forte prurito sulla pelle nella zona interessata. In questo momento possono manifestarsi i primi sintomi di allergia: orticaria, febbre, respiro affannoso, mal di testa, confusione mentale.
La conseguenza più grave della puntura di una vespa è lo shock anafilattico, il grado estremo di reazione allergica. Si verifica raramente e solo in persone con elevata sensibilità ai veleni degli imenotteri. Ma è proprio a causa dello shock anafilattico che il numero di decessi per punture di vespe e calabroni è così elevato. Questa reazione si sviluppa molto rapidamente, letteralmente nel giro di pochi minuti dalla puntura, e talvolta la vittima non viene nemmeno portata in tempo in ospedale.
In sostanza, il beneficio del veleno di vespa, anche se esistesse, è completamente superato dal rischio di una pericolosa reazione allergica (soprattutto considerando che a ogni puntura successiva la sensibilità dell'organismo al veleno può aumentare).
Recensione
«Nel nostro ospedale vengono regolarmente portate persone aggredite da enormi calabroni. Nella zona ci sono molte aziende apistiche e i calabroni popolano attivamente tutti i boschi circostanti, poiché sono in continua lotta con le api. Di solito, dopo una puntura, il paziente sviluppa una forte allergia, che si manifesta con gonfiore ed eruzioni cutanee, può comparire febbre e mal di testa. Tuttavia, a volte si verificano casi gravi, con emorragie, edema della laringe e anafilassi. L'anno scorso, ad esempio, ci sono stati due decessi, tra cui una bambina di 12 anni.»
Naomi Kurosaki, Saito
Dopo un trattamento speciale in laboratorio, invece, il veleno di vespa può diventare molto più sicuro e utile.
Uso del veleno delle vespe in medicina
Proprio per i soggetti allergici, per i quali le punture di vespa hanno conseguenze gravi, vengono preparati vaccini speciali a base di veleno di vespa. In essi vengono ridotti il titolo di istamina e alcune tossine, ma viene mantenuta la quantità originale di componenti specifici, in modo che il sistema immunitario umano possa identificare il veleno.
Prima della stagione calda, quando aumenta la probabilità di essere punti, si somministra al paziente una vaccinazione per sviluppare una normale risposta immunitaria alla puntura. Di conseguenza, la reazione di una persona alla puntura di vespa sarà molto meno pronunciata e meno pericolosa per la vita.
Il veleno di vespa può essere utile anche grazie alle stesse tossine che lo compongono. Ad esempio, a Barcellona è stato avviato da tempo lo sviluppo di un metodo per combattere i tumori cancerosi, basato sull'attacco delle cellule tumorali proprio con i componenti biologici del veleno di vespa.
Gli scienziati stanno cercando di legare le molecole della tossina a molecole di proteine di trasporto, che porteranno il veleno direttamente alle cellule tumorali senza danneggiare quelle sane. Nei topi questo farmaco ha già dimostrato la sua efficacia, e attualmente sono in corso studi per valutarne gli effetti sui tessuti umani.
Le vespe più velenose al mondo
Sebbene tutte le vespe siano velenose, la potenza del veleno e le conseguenze delle punture variano da una specie all'altra. In diversi rappresentanti del sottordine, il rapporto dei componenti del veleno può variare notevolmente, e molti di essi contengono componenti unici che hanno un effetto specifico sulla vittima.
Ad esempio, la puntura più dolorosa è quella delle vespe della strada del genere Pepsis. La maggior parte dei rappresentanti di questo genere si specializza nella cattura di tarantole per le loro larve. La loro puntura è considerata una delle più dolorose tra gli insetti del mondo, e per intensità è superata solo dalla puntura della formica sudamericana Paraponera clavata.
La puntura del calabrone gigante (Vespa Mandarinia), che vive nel Sud-Est asiatico e in Giappone, è statisticamente la più pericolosa tra le vespe. Ogni anno, a causa degli attacchi di questi insetti, solo in Giappone muoiono circa 40 persone, e il numero di vittime in tutto il loro areale supera il centinaio.
La composizione del veleno del calabrone gigante differisce poco da quella del calabrone europeo, ma con una singola puntura l'insetto inietta nel corpo umano una dose di tossine significativamente maggiore. Inoltre, durante l'attacco, il calabrone può pungere più volte a brevi intervalli, il che spesso provoca emorragie e gonfiori estesi. Si può dire che il calabrone gigante sia la vespa più velenosa al mondo.
Le vespe scolia, nonostante le loro dimensioni davvero gigantesche, pungono piuttosto debolmente. Il loro veleno è progettato per paralizzare la preda, non per spaventare il nemico, e per questo gli entomologi catturano senza paura queste grandi vespe nere a mani nude.
Le vespe della famiglia Chrysididae e le vespe della famiglia Mutillidae pungono in modo molto doloroso. Le femmine di queste ultime possono essere facilmente confuse con le formiche perché sono prive di ali. Questi insetti sono parassiti nei nidi di altre vespe e, grazie al loro potente veleno, possono difendersi persino dai calabroni quando penetrano nei loro nidi.
E per concludere, sottolineiamo ancora una volta: non conviene contare sul fatto che il veleno di vespa possa essere benefico per l'organismo. In caso di puntura accidentale, questo potrebbe naturalmente essere una magra consolazione, ma non bisogna catturare appositamente le vespe e applicarle sul corpo, perché anche i possibili effetti positivi della puntura sarebbero superati dal forte dolore, dal fastidioso gonfiore e dal rischio di sviluppare una pericolosa reazione allergica.
Video utile: cosa fare in caso di sviluppo di una pericolosa reazione allergica alle punture di vespe e api
Metodi di protezione per le persone soggette a forti allergie alle punture di insetti
In caso di puntura di vespa o ape, un rimedio efficace è il miele. È necessario spalmare la zona della puntura e assumerlo internamente. Un cucchiaio è sufficiente. Allevia tutti i sintomi e ha un effetto molto positivo anche su chi è allergico (al veleno di api e vespe). Se c'è allergia al miele stesso, è sufficiente spalmare la zona della puntura.
Nell'articolo è scritto che il beneficio della puntura d'ape non è scientificamente provato e che è una mossa di marketing degli apicoltori per vendere meglio i loro prodotti. Bene, allora l'autore spieghi perché gli apicoltori professionisti vivono fino a 90 anni e oltre, e a cosa è dovuto. Non potrebbe essere che vengono punti continuamente dalle api, si abituano e poi non ci fanno più caso?
Questo è dovuto al miele, non al veleno.
Ogni anno in autunno preparo un'esca, catturo le vespe e le applico sulle articolazioni.
Ma che sciocchezze avete scritto, siete probabilmente stupidi.
Racconterò la mia storia. Ho 53 anni, per tutta la vita non ho potuto mangiare nessun tipo di pesce. Anche solo quando in casa cucinavano il pesce o, Dio non voglia, toccavo stoviglie mal lavate dopo il pesce, le cose potevano arrivare alla morte. Per due volte nella vita ho provato a mangiare un pezzetto minuscolo di pesce — e sono finito al pronto soccorso con la rianimazione. I medici mi hanno severamente proibito di avvicinarmi al pesce.
Un anno fa sono andato a raccogliere funghi nella foresta sull'istmo careliano, e mentre attraversavo un ruscello su un albero caduto, ho disturbato delle vespe. È stato un inferno! Davanti a me è apparsa una nuvola, come se fosse scesa la notte, e poi è iniziato. Non so come ho fatto ad attraversare quel tronco, ho buttato il cesto. Risultato: le braccia sembravano quelle di un tossicodipendente, il collo era rigido. Mi ha salvato il fatto che prendo una compressa di Desametasone al giorno per una malattia renale.
Così, dopo circa un mese, ho notato che non reagivo più quando veniva preparato il pesce. Poi ho deciso di provare un pezzetto di pesce. E cosa? Ora mangio come una persona normale! Penso: grazie, vespe – sì, è stato un inferno, ma ne è valsa la pena. La medicina era impotente, ma le vespe mi hanno guarito!
L'articolo non è oggettivo, ci sono molti punti deboli. Ma per il lettore comune può andare bene.
In realtà, ho visto un calabrone giapponese e ho fatto amicizia con lui. Non mi ha punto, quindi ecco... Poi una vespa è volata da me. Si è posata su un muffin, poi è passata sulle mie mani. La vespa non mi ha punto nemmeno. Uff.
Tuttavia, ho deciso di addomesticare la vespa. L'ho chiamata Minaccia. Da oggi, Minaccia vive con me. A proposito, anche il calabrone è già addomesticato. Ho chiamato il calabrone Bandito, per via del suo carattere.