Pulci del letto: foto dettagliate e consigli per eliminarle

Le pulci del letto sono una tipica, per così dire, creazione del pensiero popolare tradizionale. Gli insetti saltatori che mordono le persone e, per raggiungere la loro principale fonte di cibo, si introducono dove le persone riposano, sono stati soprannominati "del letto" per mano delle stesse vittime.

Allo stesso tempo, la scienza ufficiale non conosce nemmeno una specie come la "pulce del letto". Con questo epiteto collettivo, la gente indica diverse specie di pulci che si trovano più spesso nelle abitazioni umane: la pulce del gatto, del cane, dell'uomo e del ratto.

Talvolta, sulle lenzuola bianche si possono trovare rappresentanti di altre specie di pulci, cosa particolarmente frequente nelle zone rurali o negli hotel di paesi esotici. Ma per la vittima comune di questi piccoli succhiasangue, ciò non ha alcuna importanza: tutte le pulci "del letto" hanno lo stesso aspetto, se l'occhio non è armato di microscopio. E anche le abitudini e lo stile di vita sono piuttosto simili...

 

Pulci del letto: uno sguardo al microscopio

Le pulci nel letto si incontrano sempre inaspettatamente e rappresentano una spiacevole sorpresa per chi le scopre all'improvviso. Indipendentemente dal paese, dal tipo di parassita e dal periodo dell'anno in cui avviene l'incontro, esternamente le pulci appaiono sorprendentemente simili. Nella maggior parte dei casi si tratta di insetti molto piccoli, con un corpo marrone scuro lucido lungo circa 2-3 mm, senza ali, ma che saltano molto bene.

Di seguito nelle foto sono mostrate le pulci che si possono incontrare direttamente nel proprio letto:

In condizioni reali, è praticamente impossibile osservare una pulce, anche sul palmo della mano: l'insetto cerca sempre di nascondersi dal luogo in cui è esposto. Inoltre, grazie alle potenti zampe posteriori, la pulce compie salti così rapidi che l'occhio umano non riesce nemmeno a notare il movimento. Esternamente, si ha l'impressione che l'insetto sia semplicemente scomparso dal punto in cui si trovava un attimo prima.

Nella foto si vede che le zampe posteriori della pulce sono le più sviluppate e appaiono come quelle di un canguro:

Una caratteristica distintiva delle pulci è il rivestimento chitinoso del corpo molto resistente, progettato per proteggere il parassita quando viene catturato dalla vittima stessa. Inoltre, il corpo è abbastanza appiattito lateralmente, ed è praticamente impossibile schiacciare una pulce, ad esempio, con le dita. Morirà solo se schiacciata con le unghie o tra i denti di un animale.

Curiosità

Le pulci sono perfettamente 'consapevoli' della propria invulnerabilità, e quindi non hanno sviluppato molti riflessi e istinti tipici di altri parassiti abituati a nascondersi, mimetizzarsi o scappare (scarafaggi, cimici dei letti). Ad esempio, le pulci non producono nemmeno un enzima anestetico che renderebbe i loro morsi meno dolorosi. Per questo motivo, i morsi delle pulci sono probabilmente i più sensibili rispetto ai morsi di altri parassiti, il che, tuttavia, non impedisce alle pulci di sopravvivere con successo: anche se la vittima afferra l'insetto o semplicemente si gratta il punto del morso, la pulce non ne subisce alcuna conseguenza.

Nella foto — una pulce del letto ad alto ingrandimento:

E nella foto successiva si può vedere come appare una pulce mentre punge:

Tutte le pulci che si trovano sul letto sono ospiti occasionali e temporanei. I loro habitat normali sono angoli bui, cumuli di spazzatura, spazi dietro i battiscopa, tappeti spessi, nidi e giacigli di animali domestici e uccelli. Qui depongono le uova, riposano dopo essersi nutrite e semplicemente si nascondono.

Le pulci nel letto o nel divano possono essere scoperte solo se nelle cavità interne si è accumulata una grande quantità di sporcizia o se tessuti vari sono conservati a lungo senza areazione o lavaggio. I parassiti si spostano sul letto solo quando sono affamati e alla ricerca delle loro vittime.

 

Pulci e altri insetti parassiti: come non confonderli tra loro?

A volte, per pulci del letto vengono scambiati insetti completamente diversi – parassiti o semplicemente insetti che possono trovarsi sulle lenzuola o sotto il cuscino per caso.

Inoltre, distinguere le pulci da tutti gli insetti ematofagi è piuttosto semplice:

• Da tutti i loro concorrenti per il sangue umano, le pulci si distinguono per la capacità di saltare. Se un minuscolo parassita scompare impercettibilmente da un dito o da un palmo su cui è stato posizionato dopo la cattura – è sicuramente una pulce.
• Dalle cimici dei letti, le pulci si differenziano per l'assenza di una stretta attività notturna: possono pungere in qualsiasi momento della giornata. Inoltre, con le pulci si possono confondere solo le larve più piccole delle cimici – gli adulti sono molto più grandi e appaiono appiattiti orizzontalmente, non verticalmente. Le larve delle cimici dei letti, invece, sono sempre chiare, a differenza delle pulci marrone scuro.
• A volte sul letto si possono incontrare pidocchi del corpo o del capo. Hanno all'incirca le stesse dimensioni delle pulci, ma appaiono leggermente diversi (vedi foto) e hanno un corpo chiaro. Inoltre, mentre le pulci pungono soprattutto le gambe e non entrano mai nei capelli, i pidocchi pungono proprio la parte pelosa della testa o la pelle dell'inguine.

Fotografia di una pulce:

Ecco invece una foto dei pidocchi del corpo sul letto:

È difficile confondere le pulci con le zecche: il vettore dell'encefalite a otto zampe ha un aspetto troppo caratteristico. Inoltre, una zecca nel letto è praticamente un nonsense. Si trovano solo in natura e, una volta staccatesi da una vittima in casa, cercano di nascondersi il prima possibile in un luogo buio e appartato.

Foto della zecca:

 

Quanto sono pericolose le pulci del letto?

I morsi multipli delle pulci (anche mentre la persona è a letto) in molti casi provocano una reazione cutanea caratteristica, chiamata pulicosi.

I sintomi dei morsi delle pulci sono abbastanza specifici e già solo da essi si possono identificare i parassiti stessi:

• Piccole petecchie rosse, dolorose e fortemente pruriginose, con un punto scuro al centro di ciascuna. È caratteristica la presenza di catene di tre o quattro di questi arrossamenti: ogni pulce, quando si nutre tranquillamente su una persona addormentata, lascia diversi morsi situati vicini tra loro.
• Reazione allergica sotto forma di eruzione cutanea nella zona dei morsi multipli. Questo è particolarmente caratteristico per i bambini.
• In rari casi, una risposta allergica generalizzata dell'organismo, individuale per ogni persona, ma che di solito si manifesta con aumento della temperatura corporea, mal di testa, ingrossamento dei linfonodi.

Nella foto qui sotto si vedono i tipici segni dei morsi delle pulci:

In rari casi, con morsi gravi, si possono osservare disturbi del sistema nervoso.

Inoltre, le pulci 'del letto' e le pulci in generale sono portatrici di molte malattie umane, anche mortali. Gli specialisti epidemiologi hanno stabilito che le pulci sono vettori di agenti patogeni di oltre 200 diverse malattie umane, tra cui antrace, peste, brucellosi, tularemia, epatite, tripanosomiasi, encefalite. Inoltre, le pulci sono tra i più attivi vettori di uova di elminti.

 

Segni della presenza di pulci in casa

Oltre alla semplice scoperta delle pulci nel letto, da vari segni si può determinare che i parassiti sono presenti in generale nell'abitazione. Per esempio:

• Morsi che compaiono regolarmente sulle gambe. Molti non ci badano, specialmente d'estate, dando la colpa alle zanzare e ad altri insetti all'aperto, mentre le pulci mordono tranquillamente gli abitanti dell'appartamento nei loro stessi letti.
• Comportamento agitato degli animali domestici. Le loro pulci mordono molto più spesso di quelle umane.
• Ritrovamento di larve di pulci negli angoli della stanza o nella spazzatura. Queste larve sono simili a quelle delle mosche, ma meno mobili e con un corpo traslucido.

Qui sotto nella fotografia si può vedere l'aspetto delle larve delle pulci:

Un altro segno della presenza di pulci sono i loro escrementi, particolarmente visibili su lenzuola chiare: piccoli puntini neri che saltano all'occhio e che, anche in piccole quantità, rovinano l'aspetto del tessuto. A volte, questi puntini possono essere confusi con gli escrementi delle cimici dei letti.

Se trova anche solo qualche pulce nel letto o sui suoi animali domestici, è necessario iniziare il prima possibile l'eliminazione dei parassiti, senza dar loro la possibilità di moltiplicarsi e diffondersi negli appartamenti vicini.

 

Come combattere le pulci

Prima di eliminare le pulci «da letto» nell'appartamento, è indispensabile trattare quelle presenti sugli animali domestici. Sono quasi sempre loro a introdurre i parassiti in casa; se sul pelo dell'animale rimangono alcuni insetti, anche in un appartamento completamente disinfestato, essi potranno ripopolarlo rapidamente nel giro di qualche mese.

Gli animali devono essere trattati contro le pulci con uno dei seguenti prodotti:

1. Si possono usare, ad esempio, le gocce antipulci sul garrese: le gocce Stronghold, Frontline e Hartz hanno dato buoni risultati.
2. Sono efficaci anche spray insettoacaricidi specifici come Frontline, Hartz, Bars e Blokhnet.
3. Si possono utilizzare anche shampoo antipulci come Mr. Bruno, Beaphar e Chistotel, spesso impiegati per eliminare i parassiti da gatti e cani di razze ornamentali.

Dopo questo trattamento, è opportuno mettere al proprio animale un collare antipulci, per evitare che possa essere reinfestato dalle pulci nel periodo che intercorre fino all'eliminazione dei parassiti dall'appartamento.

Per eliminare le pulci dall'ambiente domestico si utilizzano insetticidi specifici per insetti domestici. A questo scopo sono particolarmente indicati:

• Concentrati di insetticidi da diluire in acqua e spruzzare con un comune vaporizzatore. Tra questi, i più noti sono Get, Tsifoks, Delta Zone, Kukaracha, Medilis Tsyper e Tetrix. Questi prodotti sono piuttosto tossici; durante il trattamento dell'appartamento è necessario allontanare tutte le persone e gli animali, e dopo alcune ore dall'applicazione, effettuare una pulizia con acqua e arieggiare i locali. Con queste soluzioni si possono trattare il divano, la struttura del letto e, con particolare attenzione, le cucce e le coperte degli animali domestici, dove spesso si sviluppano le larve.

Nota bene

Prodotti come Get e Delta Zone non hanno un odore forte e, in caso di particolare sensibilità agli aromi, possono essere utilizzati proprio questi. Inoltre, non richiedono una pulizia obbligatoria dell'ambiente e sono piuttosto economici da usare.

• Aerosol specifici come Combat, Raptor o Reid. Possono eliminare le pulci dal divano o dalla poltrona, semplicemente trattando il singolo oggetto con il prodotto e lasciandolo "riposare" in un ambiente chiuso. Questi aerosol sono anche molto adatti per eliminare le pulci dal letto, poiché hanno un odore gradevole e non costringeranno a dormire per diversi giorni su un letto con l'odore di un potente insetticida.
• Se le pulci vengono scoperte in appartamento d'inverno, e fuori c'è un vero e proprio gelo, si può arieggiare bene l'ambiente, aspettando che la temperatura scenda quasi a zero. La maggior parte delle pulci morirà, e se dopo si effettua una pulizia generale dell'ambiente, ci si può liberare anche delle larve che di solito sopravvivono al congelamento.

Nota bene

Se le pulci nel letto sono state scoperte in un albergo o in un hotel durante un viaggio, si può provare a liberarsene semplicemente scuotendo la biancheria all'aperto o in bagno. Forse si tratta solo di parassiti catturati casualmente, e basta rimuoverli dall'ambiente per evitare che rovinino il sonno.

In futuro, per evitare che le pulci entrino in casa, si dovrebbero sempre mettere ai propri animali domestici appositi collari (sono proprio gli animali domestici i principali portatori di parassiti in casa) e, sotto le loro cuccette, nei letti e nei divani, mettere dei mazzetti di assenzio secco o tanaceto. In questo caso, anche i parassiti che entrano accidentalmente in casa cercheranno di abbandonarla e, con grande probabilità, non si stabiliranno né si riprodurranno.

 

Video interessante: esempio di invasione di pulci dal seminterrato di un edificio agli appartamenti di un condominio.

 

Come scegliere un servizio di disinfestazione per eliminare le pulci.