Pulci dei ratti in appartamento e le loro punture

Le pulci dei topi sono parassiti che si adattano facilmente alle più diverse condizioni di esistenza. I parassitologi le considerano uno dei nemici più pericolosi dell'uomo, e non c'è da stupirsi: è proprio a causa delle pulci dei topi che nella storia della civiltà sono morte più persone che a causa di qualsiasi altro parassita artropode.

Allo stesso tempo, per la sua biologia, la pulce dei topi differisce poco dagli altri suoi parenti. Proprio per questo, nelle abitazioni umane si incontra non molto meno spesso delle pulci di gatto, di cane o delle stesse pulci umane.

 

Pulci dei topi in appartamento: vie di penetrazione e luoghi di rifugio

Esteriormente, a occhio nudo, le pulci dei topi sono praticamente indistinguibili dalle pulci parassite di gatti e cani. Solo al microscopio si possono osservare le principali differenze di questa specie. Di seguito è mostrata una foto della pulce dei topi a forte ingrandimento:

In realtà, con il nome di pulci dei topi non si indica una singola specie, ma un intero genere di specie di insetti parassiti, i cui ospiti principali sono i roditori. Tra di esse, la pulce dei topi meridionale, tristemente nota vettore dell'agente patogeno della peste, parassita i comuni ratti grigi e alcune altre specie di roditori.

Tra l'altro, non è affatto necessario che le pulci dei ratti appartengano proprio al genere delle pulci dei topi. Su di essi possono parassitare anche pulci umane, di coniglio, di cane, di gatto e molte altre specie.

Le pulci dei ratti hanno lo stesso aspetto della maggior parte dei loro parenti: il loro piccolo corpo lungo circa 3 mm è compresso lateralmente e di colore marrone scuro. Le pulci non hanno ali, ma le loro zampe posteriori sono molto più lunghe delle due paia anteriori. Grazie a queste, gli insetti compiono salti enormi per le loro dimensioni: fino a 30 cm dopo una singola spinta può percorrere questo minuscolo insetto.

Le pulci dei ratti sono parassiti temporanei di tutti i loro ospiti. Non vivono permanentemente sul corpo, ma saltano sull'animale solo per morderlo e nutrirsi di sangue.

Tuttavia, gli insetti stessi sono molto legati ai luoghi di riposo del loro ospite, per avere sempre a portata una fonte di cibo. Di solito, gli insetti si insediano nella lettiera dei nidi nelle tane di ratti, scoiattoli di terra, gerbilli, marmotte, e qui depongono le loro uova.

Nota bene

Oltre ai parassiti dei ratti, nelle abitazioni umane – più spesso nelle case private – penetrano anche le pulci dei topi. E ancora, non c'è una particolare differenza tra questi insetti: mordono entrambi in modo altrettanto doloroso e sgradevole. Solo che nelle grandi città, negli appartamenti, le pulci dei topi non si incontrano quasi mai.

La larva della pulce del ratto si sviluppa nel nido dell'ospite, nutrendosi di residui in decomposizione di erba o pelo. Quando possibile, le larve consumano volentieri gli escrementi delle pulci adulte, che conservano una grande quantità di sangue non digerito. Nella foto sottostante sono mostrate uova e larve di pulci:

Le pulci dei ratti si insediano in un appartamento se ci sono luoghi con accumulo di spazzatura e sporcizia. È proprio qui, dietro i battiscopa, sotto i vecchi tappeti non lavati da tempo, che le loro larve possono svilupparsi con successo, e le pulci adulte possono mordere le persone senza problemi.

I morsi delle pulci dei ratti sono dolorosi e quasi sempre ben visibili. Questi insetti non possiedono un enzima anestetico, quindi la persona avverte un forte dolore già al momento del morso. Il punto del morso prude molto, si gonfia, e nelle persone sensibili si sviluppa una reazione allergica che può assumere un carattere generalizzato, con aumento della temperatura corporea e ingrossamento dei linfonodi.

Nella foto si vedono molteplici morsi di pulci dei ratti su un adulto. I bambini reagiscono in modo ancora più intenso:

Di solito, sono proprio i morsi delle pulci dei ratti a tradire la presenza di questi parassiti nell'appartamento. Molto spesso questi insetti si trovano in case dove vivono roditori domestici – topi, ratti da compagnia, criceti.

Ma anche senza di loro, le pulci si sentiranno perfettamente a loro agio se potranno mordere regolarmente un essere umano, un gatto o un cane. Pertanto, non appena vengono scoperti i morsi delle pulci dei ratti, i parassiti devono essere immediatamente cercati e distrutti per impedirne la riproduzione.

 

Perché la pulce del ratto può essere pericolosa

Insieme alla pulce umana, del gatto e del cane, quelle dei ratti possono causare la pulicosi, una forma abbastanza comune di malattia dermatologica che è una reazione specifica ai morsi delle pulci.

I sintomi dei morsi delle pulci dei ratti sono abbastanza caratteristici per l'intera famiglia di questi insetti in generale:

• gonfiore nel punto del morso
• abbondanti eruzioni cutanee continue
• forte prurito
• comparsa di ulcere in bocca e in gola
• aumento della temperatura corporea
• mal di testa e lievi disturbi del sistema nervoso.

Se anche solo alcuni di questi sintomi iniziano a manifestarsi dopo i morsi delle pulci dei ratti, è necessario consultare un medico. L'automedicazione in questo caso è sconsigliata, poiché tali sintomi indicano lo sviluppo di una reazione allergica. Non si può mai prevedere come finirà: le conseguenze potrebbero includere persino disturbi nervosi e shock anafilattico.

Ma il pericolo principale delle pulci dei ratti sono gli agenti patogeni che potenzialmente possono viaggiare all'interno del corpo del parassita. Tra questi ci sono il bacillo della peste, le spore dell'antrace, l'agente dell'encefalite e della brucellosi, della salmonellosi e della malattia del sonno.

Inoltre, le pulci dei ratti trasportano un'enorme quantità di uova di vermi. Non sorprende che ogni morso di pulcia possa diventare una sorta di iniezione di un intero insieme di agenti biologici estranei, ad alcuni dei quali l'uomo potrebbe non avere immunità.

Curiosità

Lo scienziato che descrisse la pulce del ratto meridionale, la stessa che nel Medioevo causò la morte di un terzo della popolazione europea, fu Charles Rothschild. Era un banchiere e si dedicava all'entomologia come hobby. Morì soffrendo di encefalite e decidendo di suicidarsi. Forse una delle pulci che studiava fu la causa del suo contagio con una malattia mortale...

 

Metodi di lotta contro i parassiti

Liberarsi delle pulci dei ratti in un ambiente chiuso non è difficile, ma è laborioso. Gli insetti adulti muoiono con il trattamento delle superfici con insetticidi aerosol come Raptor o Combat; le larve, oltre a questo metodo, possono essere distrutte con prodotti speciali come polveri e preparati microincapsulati come Get, che vengono usati contro scarafaggi e formiche.

Il metodo più efficace per combattere le pulci dei ratti è chiamare servizi specializzati di disinfestazione. I dipendenti di queste aziende utilizzano insetticidi professionali molto potenti; un solo trattamento dell'appartamento è sufficiente per eliminare completamente tutti i parassiti.

Eliminare le pulci da un ratto o da un altro roditore domestico non è difficile: si possono usare prodotti per pulci per gattini o cuccioli, come spray, gocce da applicare sulla collottola e shampoo. È importante dosare correttamente la concentrazione per non superare i limiti consentiti per un animale di un certo peso.

 

Farmaci efficaci contro le pulci dei ratti

Per combattere le pulci dei ratti si utilizzano spesso:

• Prodotti aerosol – sia per il trattamento dell'ambiente che per eliminare le pulci dagli animali domestici. Per il primo scopo si usano Kombat, Raid, Raptor, Medilis Ciper, Karbofos, Mikrofos, Tetrix. Per il secondo, spray come Hartz, Frontline, Advantage.
• Polveri insetticide (duste) per avvelenare le larve – Piretro, Fas, duste Chistyi Dom.
• Shampoo per il bagno degli animali domestici – Mr. Kiss, Chistotel, Frontline e altri.
• Gocce per animali da applicare sulla collottola – ad esempio, Stronghold, Hartz, Barsik.

 

Come proteggersi dalle pulci

In quei casi in cui, volente o nolente, ci si trova in luoghi che possono esporre all'attacco delle pulci, è necessario utilizzare prodotti repellenti specifici contro i parassiti. I più efficaci e diffusi tra questi sono i repellenti aerosol a base di DEET, un potente insetticida in grado di respingere non solo le pulci, ma anche le zecche.

Inoltre, si può aumentare il livello di protezione contro le pulci indossando pantaloni lunghi fino alla caviglia durante le gite all'aperto e cercando di non sostare a lungo vicino ai luoghi di riposo degli animali o alle tane dei roditori. Viaggiando ai tropici (dove anche le pulci dei ratti sono numerose), è meglio evitare di alloggiare in hotel troppo economici, spesso infestati dai parassiti.

 

I residenti di un condominio soffrono a causa dei morsi delle pulci