Sulle caratteristiche della vita dei calabroni neri e il pericolo per l'uomo

Il calabrone nero, o calabrone di Dybowski (Vespa dybowskii), è uno dei calabroni più rari nel nostro Paese. La popolazione di questa specie nei nostri territori è così ridotta che, ad esempio, è inclusa nel Libro rosso regionale della regione di Čita. Oltre alla Transbajkalia, questo insetto si trova sporadicamente nel Territorio del Litorale e nella regione dell'Amur. L'areale principale del calabrone nero si estende in Cina, India, Birmania, Thailandia, Giappone e Corea.

È interessante notare che, se si considerano tutte le aree di distribuzione di questa specie nel loro insieme, non si può affermare con certezza che sia poco numerosa. Questo fatto si spiega con il fatto che la rarità degli incontri con l'insetto non rispecchia esattamente la sua reale diffusione.

Nell'ambito del suo areale complessivo, il calabrone nero non è affatto un insetto in via di estinzione. Semplicemente, a causa di alcune particolarità della sua biologia, questi calabroni non sono mai numerosi in linea di principio – nemmeno nelle aree di distribuzione principali. Ciononostante, questa specie ha una popolazione stabile.

 

Aspetto del calabrone nero

Esteriormente, il calabrone nero si differenzia dal calabrone comune, più familiare nel nostro Paese, solo per l'addome completamente nero. Confrontando questi insetti, ad esempio, tramite fotografie, non si noteranno differenze negli altri elementi della colorazione: il capo e il torace della prima specie riproducono esattamente il disegno sul corpo della seconda, ben noto a molti giardinieri della Russia europea.

Nella foto: il calabrone nero nel suo habitat naturale:

Ecco come appare il calabrone comune:

Va notato che un entomologo specializzato può trovare un'altra differenza, seppur meno evidente, tra questi insetti: il calabrone nero, a differenza di quello comune, ha ali brunastre, che però non risaltano molto sullo sfondo del ventre nero:

Questi insetti non hanno dimensioni eccezionali: sono nella media per il genere. La femmina raggiunge una lunghezza di 28-31 mm, gli operai 18-23 mm e i maschi 22-25 mm. Tuttavia, grazie alla colorazione uniforme, il corpo degli insetti di questa specie sembra più snello e allungato rispetto ai tipici cugini 'a strisce'.

È interessante notare che, a causa della colorazione caratteristica, i calabroni neri vengono spesso scambiati per altri insetti. Ciò è particolarmente vero nelle regioni meridionali del nostro paese, dove abbondano le enormi vespe scolia. Approfondiamo questo curioso argomento.

 

Con chi si possono confondere i calabroni neri?

In effetti, esteriormente le scolie assomigliano molto ai calabroni, poiché entrambi appartengono alla stessa famiglia e hanno quindi una colorazione simile caratteristica. Ma a differenza delle vespe comuni o, ad esempio, dei bombi, le scolie, così come i calabroni, possono raggiungere dimensioni notevoli.

Ad esempio, la lunghezza media del corpo delle femmine di scolia è di 45 mm, ma in alcune specie particolarmente grandi questi valori sono ancora maggiori, fino a 60 mm. Pertanto, nell'identificare gli insetti, non ci si dovrebbe basare solo sulle dimensioni del corpo.

La differenza principale tra la scolia e il calabrone comune è la sua colorazione scura. Ma come distinguere allora la scolia dal calabrone nero? Gli entomologi sanno che la scolia gigante comune ha due strisce arancioni trasversali sul ventre nero, ma i semplici osservatori non conoscono tali dettagli, quindi con grande probabilità la scambieranno per un calabrone nero.

Per chiarezza e migliore comprensione della questione, esaminiamo le fotografie di tutti gli insetti elencati.

Nella prima foto: il calabrone nero:

Qui: il calabrone comune:

In questa foto, invece, c'è la scolia gigante:

Quindi, distinguere il calabrone nero dalla scolia non è poi così difficile: basta osservare attentamente il loro addome. Nel primo insetto non ci sono macchie né strisce, mentre il secondo è decorato con fasce gialle.

Inoltre, il calabrone nero non si trova a ovest del lago Bajkal; pertanto, ogni incontro con una grossa vespa nera nella parte europea della Russia è sempre un incontro con una scolia.

Curiosità

Le scolie non sono insetti sociali. A differenza dei calabroni, non hanno nidi e non vivono in famiglie. Gli adulti si nutrono solitamente sui fiori, cosa che non si può dire delle loro larve. Per riprodursi, le femmine trovano sottoterra e sotto le pietre le larve di grossi coleotteri, le paralizzano con il loro veleno e depongono le uova sul loro corpo. In questo modo, le larve di scolia si nutrono di larve di coleotteri vive ma immobilizzate. Grazie a questa fonte di cibo, le larve si impupano, svernano sottoterra e l'anno successivo escono dal bozzolo, risalgono in superficie e si disperdono.

Ci sono stati casi in cui le scolie sono state scambiate addirittura per bombi; tuttavia, un errore del genere può essere commesso solo da persone molto lontane dall'entomologia, perché la differenza tra questi insetti, nonostante appartengano alla stessa famiglia, è nel complesso piuttosto grande. Ad esempio, la scolia ha una tipica vita da vespa e un addome slanciato, mentre il bombo, al contrario, è robusto e molto largo.

La coppia bombo-calabrone nero si differenzia in modo altrettanto evidente quanto il bombo dalla scolia: confonderli, dopo averli visti almeno una volta in foto, sarà molto difficile.

 

L'unico parassita di covata tra i suoi simili

La caratteristica principale e particolarmente interessante che distingue i calabroni neri dagli altri calabroni è il loro stile di vita. Tra tutte le 23 specie di suoi simili, il calabrone nero è l'unico parassita di covata.

Alla fine dell'estate, una giovane femmina trova un nido sufficientemente sviluppato di calabroni comuni o di calabroni giapponesi di piccole dimensioni, vi penetra e uccide la regina.

Dopodiché, la femmina invasore, grazie a particolari feromoni, si mimetizza tra i membri della famiglia, i quali, orientandosi tramite l'odore, la riconoscono immediatamente come loro regina. Nonostante la nuova inquilina del nido appartenga a una specie completamente diversa, le operaie, confuse dal suo odore, iniziano a servire la nuova regina con lo stesso zelo.

Dopo aver conquistato il nido, la femmina del calabrone nero inizia immediatamente a deporre uova già fecondate, dalle quali si sviluppano poi individui capaci di riprodursi. In questo modo, durante l'intero sviluppo delle larve di una specie, vengono accudite dalle operaie ingannate di un'altra specie.

Quando il numero di femmine e maschi diventa sufficiente, questi abbandonano il nido e si accoppiano. I maschi muoiono poco dopo, mentre le femmine trovano luoghi per svernare o, se ci si trova ai tropici, nuove famiglie da parassitare.

Nella foto: un calabrone nero sulla corteccia di un albero:

Va notato che la conquista del nido, nonostante l'algoritmo non complesso, non è affatto facile per le femmine del calabrone nero. La stragrande maggioranza di loro muore per mano delle operaie, che difendono ferocemente la propria dimora.

Fino al momento dell'uccisione della vecchia regina, la nuova non viene mai riconosciuta dalla famiglia. Tuttavia, quelle rare fortunate che riescono a conquistare il nido assicurano la nascita di un numero tale di giovani individui da compensare ampiamente la morte delle sorelle meno fortunate.

È chiaro che singole femmine in cerca di un nido non si fanno vedere così spesso come, ad esempio, le numerose operaie di una grande famiglia. Ecco perché, anche nei luoghi del loro habitat abituale, i calabroni neri, a differenza dei calabroni di altre specie, non sono considerati molto diffusi.

In casi eccezionali, questi insetti possono organizzare nidi propri e vivere in famiglie. Questo comportamento si manifesta molto raramente e si spiega innanzitutto con il fatto che in alcune zone dell'areale potrebbero non esserci affatto altri piccoli calabroni. In questo caso, la ricerca di un oggetto da parassitare si concluderebbe sicuramente con un fallimento, e nemmeno la probabile presenza di calabroni di specie più grandi sul territorio salverebbe la situazione: i calabroni neri non sono in grado di parassitare parenti come i calabroni giganti.

 

Quanto sono pericolosi i calabroni neri?

Per quanto riguarda gli attacchi del calabrone nero all'uomo, si può dire che questo insetto punge in modo significativamente più doloroso del comune calabrone a cui siamo abituati. Tuttavia, allo stesso tempo, la sua puntura non è così terribile come, ad esempio, quella del calabrone gigante asiatico, che vive più o meno nelle stesse zone.

Che il calabrone gigante sia superiore a quello nero in termini di tossicità del veleno è un fatto indiscutibile, dato che questo insetto è in generale uno dei più velenosi sulla Terra. Ma allora perché, pur avendo dimensioni quasi identiche, gli altri due calabroni – quello nero e quello comune – pungono in modo diverso?

Il motivo è che, per riuscire a conquistare il nido, la femmina del calabrone nero deve, con la sua puntura, uccidere la regina proprietaria. Tuttavia, in teoria, la vecchia femmina dovrebbe essere resistente al veleno dell'invasore, poiché appartengono entrambe allo stesso genere e possiedono tossine di composizione simile. Ciononostante, la natura, 'insegnando' ai calabroni neri a parassitare, li ha dotati di un veleno speciale, contenente enzimi e tossine aggiuntive, senza le quali la vittoria sulla vecchia regina sarebbe impossibile.

Per quanto riguarda l'uomo, l'incontro con un calabrone nero termina più o meno come con qualsiasi altro insetto velenoso: innanzitutto si manifesta un dolore pulsante molto forte. Subito dopo la puntura, nella zona colpita appare un'infiammazione progressiva, i tessuti si induriscono e si può avvertire un forte prurito. Inoltre, la persona punti spesso accelera il battito cardiaco e avverte mancanza di respiro.

Se ai sintomi principali si aggiunge una reazione allergica, compaiono forti mal di testa, le mucose si gonfiano ed è possibile lo sviluppo dell'edema di Quincke. In circa il 5-6% dei casi, dopo la puntura di un calabrone nero si verifica uno shock anafilattico, in cui l'assenza di cure mediche immediate può portare a un esito letale.

Curiosità

Le punture delle scoli, a differenza di quelle dei calabroni neri, sono poco pericolose e quasi indolori. Ciò si spiega con il fatto che il primo insetto usa il suo veleno per difendersi, quindi la sua puntura deve causare un dolore rapido e acuto. Il secondo invece utilizza la sua tossina per immobilizzare la preda, ed è per questo motivo che, tra tutti i possibili componenti attivi, il suo veleno contiene prevalentemente sostanze paralitiche.

Il primo soccorso in caso di puntura di calabrone nero deve includere tutte le azioni standard in questi casi, ovvero:

• applicare un impacco freddo sulla zona colpita il più presto possibile;
• per escludere o alleviare una possibile reazione allergica, è necessario assumere Suprastin o un altro antistaminico e monitorare attentamente le proprie condizioni;
• in caso di mal di testa, capogiri o febbre alta, è opportuno chiamare immediatamente un'ambulanza o trovare qualsiasi altro modo per raggiungere l'ospedale.

Ricordi: la sensibilità al veleno degli insetti non dipende in alcun modo dalla sua condizione fisica.

In conclusione, non si può non menzionare che, come la maggior parte dei suoi simili, il calabrone nero è un insetto pacifico e punge l'uomo solo per autodifesa. Se non si disturba questo insetto, non si cerca di ucciderlo e non si fanno movimenti bruschi vicino al nido, non attaccherà mai per primo.

Allo stesso tempo, questo calabrone può fornire un aiuto inestimabile nel giardino: uccide con grande piacere vari parassiti agricoli. Quindi protegga i rari calabroni neri, rispetti il loro diritto all'esistenza e approfitti gratuitamente dei loro servizi per lo sterminio degli insetti dannosi!

 

Video utile sul pericolo delle punture di calabrone e sulle regole del primo soccorso per la vittima

 

Attacco dei calabroni all'uomo