Informazioni dettagliate sui pidocchi del corpo, le loro caratteristiche di vita e il potenziale pericolo

Il pidocchio del corpo è comunemente chiamato pidocchio dei vestiti (Pediculus humanus corporis) — una sottospecie del noto pidocchio umano. È stato classificato come sottospecie a sé stante perché, dopo circa 72.000 anni di convivenza con l'uomo, si è adattato a vivere non sui capelli, come fa il pidocchio umano comune, ma sugli indumenti, che l'uomo non ha mai abbandonato nella sua storia civilizzata. In questo periodo relativamente breve su scala evolutiva, i pidocchi del corpo hanno sviluppato adattamenti nella struttura del corpo che facilitano la loro vita proprio nei vestiti, mentre non riescono quasi più a vivere sulla testa umana.

Nella foto seguente: pidocchi del corpo sui vestiti:

Questi pidocchi sono chiamati 'del corpo' perché, nella maggior parte dei casi, si annidano proprio nella biancheria intima: da lì è più facile e veloce raggiungere il corpo come fonte di cibo.

Curiosità

In rari casi in cui una persona viene infettata sia da pidocchi della testa che del corpo (cosa che capita soprattutto ai senzatetto), questi parassiti non si incontrano né si incrociano tra loro sul corpo. In laboratorio, invece, se allevati insieme, danno una prole fertile, il che indica la loro vicinanza biologica.

Ecco altre foto di pidocchi del corpo:

Il pidocchio del corpo è molto esigente riguardo alle condizioni ambientali e dipende dallo stile di vita dell'uomo. Conoscendo le sue caratteristiche principali, è possibile eliminare i pidocchi del corpo in tempi piuttosto brevi, anche senza l'uso di sostanze chimiche.

 

Come sono fatti i pidocchi del corpo: foto e video

I pidocchi del corpo hanno lo stesso aspetto di quelli del capo: sono piccoli insetti lunghi circa 2-3 mm, senza ali, con l'addome allungato. A un esame attento, sui bordi dell'addome del pidocchio si può notare un leggero margine di pieghe particolari: si formano quando lo stomaco dell'insetto si svuota dal pasto precedente e l'addome si contrae e si raggrinzisce leggermente.

Nella foto è mostrato un pidocchio del corpo al microscopio:

Esternamente, i pidocchi del corpo si distinguono da quelli del capo per il colore più chiaro dell'addome: sono quasi bianchi. Dopo essersi nutriti, a causa della presenza di sangue nel tratto digerente, il pidocchio diventa rosso o marrone. Una goccia di sangue nello stomaco del pidocchio è visibile nelle fotografie.

Le larve dei pidocchi del corpo hanno lo stesso aspetto degli insetti adulti, ma sono leggermente più piccole.

Nella foto seguente è mostrata una piccola colonia di pidocchi sui vestiti:

Le lendini dei pidocchi del corpo sono praticamente indistinguibili da quelle dei pidocchi del capo. Tuttavia, si trovano in luoghi completamente diversi: la femmina le depone tra le cuciture dei vestiti, nelle pieghe, nelle tasche, sulle pieghe, dove la persona non può raggiungerle. Trovare una lendine senza una lente d'ingrandimento o un microscopio portatile è praticamente impossibile: è lunga circa mezzo millimetro ed è molto difficile da individuare sulla biancheria.

Qui sotto, nelle fotografie, sono mostrate le lendini dei pidocchi del corpo sui vestiti:

In un incontro casuale sui vestiti, i pidocchi del corpo appaiono come piccoli insetti con caratteristiche zampe robuste nella parte anteriore del corpo.

Nota bene

Una caratteristica peculiare che permette di identificare i pidocchi sui vestiti è la loro tendenza a stare in gruppo. Da soli possono trovarsi sul corpo, ma nei punti comodi della biancheria solitamente si radunano in più esemplari.

Nella foto qui sotto si vede come appaiono i pidocchi del corpo in un gruppo di questo tipo:

 

Dove vivono i pidocchi del corpo e di cosa si nutrono?

I pidocchi del corpo trascorrono la maggior parte del tempo sui vestiti. Qui riposano, si accoppiano e depongono le uova. Solo per nutrirsi si spostano sulla pelle umana. Vivendo nella biancheria intima, i pidocchi si trovano praticamente a diretto contatto con il corpo, e quindi questi 'viaggi' non rappresentano per loro una difficoltà.

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L'unico alimento dei pidocchi del corpo è il sangue umano. Per succhiarlo pungono la pelle con delle escrescenze a forma di stiletto presenti nella bocca e iniettano nella ferita degli enzimi che riducono la coagulazione del sangue.

Nota bene

Sono proprio gli enzimi della saliva dei pidocchi a causare reazioni allergiche al parassita in alcune persone. E nella maggior parte dei punti punti, a causa di questi enzimi, compaiono macchie bluastre.

I pidocchi del corpo possono sopravvivere in un range di temperature abbastanza ampio. Gli adulti mantengono la vitalità a temperature da 0°C a +45°C, mentre le ninfe da +5°C a +40°C. La temperatura ottimale per la riproduzione è di 31-32°C. Se i vestiti vengono tolti di tanto in tanto e si raffreddano, gli insetti possono subire brevi rallentamenti dell'attività fisica.

I pidocchi del corpo amano l'aria umida. Con bassa umidità muoiono già a temperature inferiori a +5°C e superiori a +40°C.

Un pidocchio del corpo adulto vive circa 32-46 giorni. A basse temperature il ciclo vitale dei parassiti si allunga e i pidocchi diventano più piccoli.

Ogni pidocchio del corpo si nutre 4-5 volte al giorno, succhiando circa mezzo milligrammo di sangue per volta.

Curiosità

I pidocchi strisciano a una velocità di circa 15-30 cm al minuto. Se sono molto numerosi sulla biancheria o sulla persona, possono spostarsi su letto e mobili.

I morsi dei pidocchi del corpo si trovano più spesso sulla parte superiore del tronco priva di peli, così come sui glutei e sulle cosce. All'inguine i pidocchi del corpo mordono raramente, e sulla testa quasi mai. A causa di questa localizzazione, i loro morsi vengono spesso confusi con quelli delle cimici dei letti.

Nella foto: morsi di pidocchi del corpo su una persona:

Molto spesso i pidocchi vivono sui vestiti dei senzatetto e di chi non cambia la biancheria per mesi. In questo modo si creano sotto i vestiti le condizioni ideali per la riproduzione dei parassiti.

I lavaggi singoli della biancheria non uccidono i pidocchi: possono sopravvivere in acqua fino a due giorni. Ma anche con un cambio regolare della biancheria, i pidocchi possono infestare il guardaroba e mordere la persona ogni volta che ne hanno l'occasione. In questo caso si riprodurranno più lentamente, ma non moriranno se la persona indossa i capi infestati almeno una volta ogni pochi giorni.

I pidocchi non si insediano nella biancheria da letto o nei cuscini. Incontrarli lì è una rara casualità (per questo non esistono parassiti come i 'pidocchi del letto', ma ci sono le cimici dei letti, le cui piccole larve a volte vengono confuse per errore con i pidocchi).

 

Differenze tra i pidocchi del corpo e altri parassiti umani

I pidocchi del corpo si distinguono facilmente dagli altri parassiti:

• Dalle pulci si differenziano per il colore chiaro e l'incapacità di saltare. Inoltre, le pulci mordono raramente sotto i vestiti.
• Dalle cimici, i pidocchi si distinguono per le dimensioni molto più piccole e il colore chiaro. Inoltre, le cimici mordono solo di notte, mentre i pidocchi infastidiscono la persona tutto il giorno, finché è vestita.
• Dalle zecche, i pidocchi si possono distinguere per il colore chiaro e per la loro natura coloniale: le zecche raramente si trovano in gruppo. Inoltre, le zecche hanno 8 zampe, mentre i pidocchi ne hanno solo 6.

Distinguere il pidocchio del corpo dal pidocchio della testa nella pratica può essere piuttosto difficile. Invece il pidocchio del pube è molto diverso: questo parassita ha un addome corto e largo, somigliando nell'insieme a un microscopico granchio (vedi foto):

E ancora: È ora di rimuovere finalmente quelle fastidiose lendini dai capelli (l'articolo ha più di 100 commenti)

 

Malattie trasmesse dai pidocchi del corpo.

I pidocchi del corpo (o dei vestiti) sono i più pericolosi tra tutti i loro parenti. La pediculosi del corpo è caratterizzata da numerose lesioni sul tronco, reazioni allergiche più frequenti e acute, e una maggiore incidenza di complicazioni come ulcere e piodermite. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che i pidocchi del corpo si trovano più spesso nei senzatetto, i quali non prendono alcuna misura per liberarsene o migliorare la loro condizione fisica, trascurando gravemente la pediculosi e infettando più facilmente i graffi.

Di per sé, i morsi dei parassiti causano un forte prurito e spesso portano a eruzioni allergiche su tutto il corpo. Secondo alcune osservazioni, nei bambini provocano sbalzi d'umore e irritabilità costante.

Il pidocchio del corpo, più spesso di altre specie di pidocchi, trasmette gli agenti patogeni del tifo (esantematico e ricorrente) e della febbre delle trincee. È stato proprio a causa sua che i soldati morirono durante entrambe le guerre mondiali, ed è ancora oggi a diffondere queste malattie tra le popolazioni dell'Asia e dell'Africa.

 

Riproduzione dei pidocchi del corpo.

Il pidocchio del corpo è un insetto a metamorfosi incompleta: le sue larve sono simili agli adulti e differiscono solo per le dimensioni e per lo sviluppo incompleto del sistema riproduttivo. Queste larve sono chiamate ninfe e si nutrono anch'esse di sangue umano.

La femmina del pidocchio vive 35-45 giorni, il maschio un po' meno. Durante la sua vita, la femmina depone da 100 a 140 uova, circa 3-4 uova al giorno (chiamate lendini). Il periodo di incubazione delle uova, quando si trovano costantemente vicino al corpo umano a una temperatura di circa 32°C, è di circa 5 giorni. Se i vestiti vengono rimossi, lo sviluppo delle uova si interrompe a causa del raffreddamento e riprende al successivo riscaldamento. In questo modo, lo sviluppo di un uovo può protrarsi fino a 2 mesi.

Dopo essere uscita dall'uovo, la larva succhia il sangue una volta, fa la muta e si trasforma in una ninfa di primo stadio. Il suo sviluppo dura 5-6 giorni, dopodiché avviene un'altra muta, la successiva dopo altri 8-9 giorni, e dopo la terza muta la ninfa si trasforma in un insetto adulto.

In condizioni ottimali, l'insetto completa il ciclo dall'uovo all'uovo in 16 giorni. In due mesi, il numero di parassiti sui vestiti può aumentare di centinaia di volte.

 

Come si diffondono i pidocchi del corpo e cosa bisogna fare per evitarli?

I pidocchi del corpo si trasmettono da persona a persona in diversi modi:

• Attraverso il contatto fisico — abbracci, baci — con i vestiti.
• In luoghi affollati — tra la folla, sui mezzi pubblici, nelle comunità infantili, spostandosi dai vestiti di una persona a quelli di un'altra.
• Condividendo i vestiti — il pidocchio può rimanere sul corpo e poi spostarsi su una maglietta o camicia non infetta.
• Conservando i vestiti insieme — i pidocchi si spostano da un capo all'altro. I mercatini dell'usato non autorizzati sono pericolosi perché i vestiti non vengono trattati.
• Molto raramente — attraverso l'acqua. I pidocchi del corpo possono sopravvivere in acqua fino a 2 giorni e, in piscina o in uno specchio d'acqua naturale, possono passare da una persona infetta a una sana.

Per prevenire il contagio da pidocchi del corpo, è bene evitare i luoghi dove potrebbero esserci persone emarginate, riporre con cura i vestiti e stare attenti sui mezzi pubblici. E, soprattutto, tenersi alla larga da persone che chiaramente non rispettano le norme igieniche.

 

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