In generale, i tipi di pidocchi sono numerosi: solo nei mammiferi se ne contano oltre 500 specie. Sull'uomo, invece, parassitano solo due specie diverse: il pidocchio umano (Pediculus humanus) e il pidocchio del pube (Pthirus pubis). Si distinguono facilmente tra loro sia per l'aspetto esterno, sia per i luoghi in cui vivono e parassitano.
Spesso si crede erroneamente che i tipi di pidocchi nell'uomo non siano due, ma tre: ad esempio, si distinguono anche il pidocchio del capo e il pidocchio del corpo. Tuttavia, non si tratta di specie separate, ma solo di forme (gli scienziati le chiamano morfotipi) del pidocchio umano, una sorta di varietà di pidocchi. Si sono adattati a vivere in condizioni diverse: quello del capo nei capelli, mentre quello del corpo (dei vestiti) sugli abiti; nel corso del loro parassitismo sull'uomo, hanno sviluppato tali differenze nello stile di vita che sul corpo umano non si incontrano quasi mai e non si incrociano. Studi di laboratorio hanno dimostrato che non si è ancora arrivati a una loro separazione in specie distinte e, se vivono insieme (cosa possibile solo in condizioni create artificialmente), sono in grado di incrociarsi e dare una prole fertile.
Nella foto qui sotto sono mostrati diversi tipi di pidocchi nell'uomo: quello umano e quello del pube:
E nella foto seguente — le varietà di pidocchi nell'uomo. La prima è il pidocchio del capo, la seconda è il pidocchio del corpo:
Nota bene
Per quanto numerosi possano essere i pidocchi in natura in generale, le loro specie sono specifiche in quanto adattate a vivere solo su una singola specie animale ospite. Ad esempio, i pidocchi umani non possono vivere sul corpo di altri mammiferi, tranne che su alcune specie di scimmie, mentre i pidocchi del cane vivono solo sui cani, e così via.
In altre parole, un essere umano può contrarre i pidocchi solo da un altro essere umano, mai dagli animali. Sotto questo aspetto, i pidocchi differiscono significativamente dalle pulci. Queste ultime hanno dimensioni simili, ma possono parassitare un gran numero di specie animali ospiti.
Tutte le varietà di pidocchi nell'uomo sono simili in quanto il loro ciclo riproduttivo completo si svolge sul corpo dell'ospite o nelle sue immediate vicinanze, come sui capelli o sugli indumenti. Tutti i tipi di pidocchi che infettano l'uomo si nutrono esclusivamente di sangue, e a differenza di altri parassiti, ogni individuo punge la vittima più volte al giorno, mentre la maggior parte degli insetti ematofagi si accontenta di nutrirsi una volta ogni pochi giorni (ad esempio le cimici dei letti) o addirittura ogni settimane.
Pidocchio del capo
Il pidocchio del capo è il parassita più comune e si riscontra spesso anche in persone che vivono in normali condizioni igieniche. Questo insetto infetta solo la parte capelluta della testa, solo in casi estremamente rari spostandosi negli uomini sulle basette e sulla barba.
In generale, questa varietà di pidocchi si distingue dal pidocchio del corpo per un colore del corpo leggermente più scuro, grigio-marrone. Dopo il pasto, il colore del corpo dell'insetto diventa più scuro rispetto a prima, a causa della goccia di sangue nello stomaco. Nelle foto seguenti sono mostrati alcuni insetti di questa forma:
La differenza principale tra i pidocchi del capo e quelli del corpo risiede nella differenza dei loro habitat.
Le dimensioni degli adulti del pidocchio del capo sono di circa 2-4 mm. Le larve dei pidocchi misurano circa 0,6-2 mm. Le uova dei pidocchi del capo sono chiamate lendini e vengono saldamente attaccate dalla femmina che le depone ai capelli a una distanza di circa 2-3 cm dalla superficie della pelle della testa.
I pidocchi del capo si riproducono costantemente, indipendentemente dalla stagione. Si trovano bene a temperature comprese tra 30 e 33°C e continuano a riprodursi in un intervallo di temperature da 23°C a 40°C. I pidocchi muoiono quando la temperatura scende sotto 0°C o supera i 45°C.
Senza capelli sulla testa, questa varietà di pidocchi non può vivere. Nell'immagine qui sotto — un pidocchio che striscia su una ciocca di capelli:
Di conseguenza, il modo più semplice e affidabile per eliminare i pidocchi del capo è rasare i capelli a zero. In altri casi, è consigliabile utilizzare shampoo, spray o creme contenenti insetticidi, oppure pettini speciali rigidi e fitti per pidocchi e lendini.
Pidocchio del corpo
Il pidocchio del corpo (chiamato anche pidocchio dei vestiti) è molto simile nell'aspetto a quello del capo, con una struttura corporea simile e un addome allungato, nonché dimensioni analoghe. Si differenzia dal pidocchio del capo per il colore del corpo, che è generalmente bianco o grigio chiaro con una sfumatura giallastra, e, naturalmente, per gli habitat.
Il pidocchio del corpo è adattato a vivere solo sugli indumenti che vengono indossati costantemente o molto frequentemente sul corpo umano. Non può vivere sui capelli o su vestiti che si indossano molto raramente. Pertanto, le vittime più frequenti dei pidocchi del corpo sono i senzatetto, i rifugiati e le persone asociali che non cambiano il guardaroba e lavano raramente i vestiti.
Qui sotto nelle foto è mostrata questa varietà di pidocchi: si vede un ammasso di parassiti sul tessuto:
Il pidocchio del corpo morde l'uomo proprio sotto i vestiti e, nella maggior parte dei casi, sulle parti del corpo senza peli.
Questi parassiti depongono le loro uova (lendini) sui vestiti, e quindi combatterli è generalmente più semplice che eliminare i pidocchi del capo: in questo caso bisogna o far bollire o trattare con prodotti pericolosi per i pidocchi gli stessi indumenti, e lavare accuratamente il corpo per rimuovere semplicemente gli insetti rimasti su di esso.
Nota bene
Tutti i pidocchi resistono a un'immersione prolungata in acqua. Lavando la testa e i capelli nella zona inguinale, i pidocchi attaccati ai capelli non vengono rimossi, e tanto meno le lendini rimangono intatte. Possono essere lavati via solo singoli individui che in quel momento si trovano sulla pelle.
Pidocchio del pube
Tra tutte le varietà di pidocchi umani, il pidocchio del pube è il più piccolo. Un esemplare adulto raggiunge una lunghezza non superiore a 2 mm, mentre le larve del primo stadio misurano solo circa 0,5 mm. Al microscopio, questi insetti appaiono come piccoli puntini brunastri leggermente appiattiti.
I pidocchi del pube infestano quasi esclusivamente le zone pelose del corpo nell'inguine, ma in casi molto rari possono insediarsi anche nelle ascelle e, in casi isolati (specialmente in caso di infezione attraverso l'acqua), su sopracciglia e ciglia:
Al microscopio è chiaramente visibile la differenza nella forma del corpo tra il pidocchio del pube e il pidocchio umano (quello della testa e quello del corpo): il parassita è decisamente più corto e ha zampe più massicce rispetto alle dimensioni del corpo. Nella foto sottostante si vedono entrambe le varietà di pidocchi con un forte ingrandimento:
I pidocchi del pube si trasmettono più spesso durante i rapporti sessuali e, pertanto, l'infestazione è considerata una parassitosi venerea. Nonostante ciò, in alcuni casi i pidocchi del pube si trasmettono attraverso l'acqua o condividendo i vestiti.
Curiosità
Negli ultimi anni, gli specialisti notano una diminuzione dei casi di infestazione da pidocchi del pube e una riduzione della popolazione di questo parassita in generale. Si ritiene che una delle cause sia la moda di depilare il pube, a causa della quale gli insetti perdono le uniche condizioni adatte alla loro sopravvivenza.
Pidocchi di altri animali
In altri animali le specie di pidocchi possono avere dimensioni e forma del corpo molto diverse.
Ad esempio:
- Il pidocchio della lepre, che ha un corpo molto denso e ricoperto di peli. Parassita varie specie di lepri e conigli.
- Il pidocchio del maiale, piuttosto grande e con una lunghezza del corpo di circa 5 mm. Si insedia dietro le orecchie, nelle pieghe del collo, dell'addome e delle zampe dei maiali domestici e dei cinghiali selvatici.
- Il pidocchio del cane, appartenente all'ordine dei pidocchi masticatori. Oltre al sangue dell'ospite, può nutrirsi anche di frammenti di pelle e delle secrezioni delle ghiandole cutanee dell'animale.
- Il pidocchio dell'elefante, che si è adattato all'assenza di peli sull'ospite sviluppando una proboscide che si allarga all'estremità, grazie alla quale si attacca saldamente alla pelle durante il morso.
Nella foto sottostante sono mostrate alcune delle specie di pidocchi menzionate. Tutte le specie che vivono sugli animali non sono pericolose per l'uomo:
Oltre ai pidocchi veri e propri, sono molto noti anche i pidocchi masticatori negli animali. Se ne contano più di 3000 specie e conducono uno stile di vita simile a quello dei pidocchi. La loro principale differenza dai pidocchi veri è la capacità di nutrirsi non solo di sangue, ma anche di vari derivati della pelle dell'ospite. Ancora più numerosi sono i pidocchi degli uccelli, ma si distinguono dai pidocchi per ancora più caratteristiche.
Considerando i vari tipi di pidocchi, non si può non menzionare il noto pidocchio dei libri.
Non è un tipico pidocchio, ma appartiene al sottordine dei psocotteri e si nutre di vari residui organici: da diversi prodotti alimentari secchi alle rilegature dei libri. Non è pericolosa direttamente per l'uomo.
Cosa bisogna sapere sui pidocchi umani
Video interessante: dettagli sui pidocchi e metodi per combatterli
Pidocchi del pube al microscopio
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Pidocchi nel bambino per la seconda volta. Non scompaiono. Abbiamo già provato tutto, non aiuta. Per favore, mi consiglia cosa usare per curarli?
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Come vi siete liberati?
Se qualcuno ha avuto pidocchi, prepari delle pillole: avvolga un pidocchio vivo in una pallina di mollica di pane (dev'essere vivo, hanno un enzima curativo per il fegato umano che si distrugge velocemente quando l'insetto muore) e lo inghiotta. Lo faccia una volta al giorno per 3 giorni. Così si libererà di molte malattie del fegato (ad esempio, l'epatite) o delle loro conseguenze. Durante la guerra, la mia bisnonna salvò molte persone così e mi ha raccontato questa semplice ricetta. La malattia di Botkin si cura rapidamente e senza complicazioni. Diceva che a volte era difficile trovare i pidocchi, allora li compravano dagli zingari. Quindi non li uccida subito, ma si curi prima e aiuti anche i suoi cari. A proposito, chi non ci crede, può cercare su Google, molte persone si sono curate così, e molti le cercano ancora. Non incito al business, ma...
Anch'io ho lo stesso problema. E Para Plus mi ha aiutato.