Qualcuno è abituato a vedere cimici che brulicano pacificamente sotto le radici degli alberi (le cimici soldato), mentre altri le conoscono come dannosi parassiti dei campi di grano, dei fiori e delle piantine (ad esempio, la cimice dannosa delle piante). Ad alcuni tocca sopportare la loro presenza anche in casa propria (le cimici dei letti). Ma che esistano anche cimici d'acqua (Nuotatori, compresi quelli giganti) sarebbe una scoperta per molti. Inoltre non è una specie singola, ma un intero gruppo di insetti – Hydrocores, e merita un'attenzione particolare.
In generale, le cimici di diverse famiglie sono piuttosto diverse tra loro. Ogni insetto è unico a modo suo, ma si incontrano anche esemplari davvero straordinari. Per esempio, alcune cimici che vivono in acqua si rivelano anche ottime volatrici. Come riescono a esistere in due elementi contemporaneamente – quello acquatico e quello aereo?
Ebbene, ecco qui – la cimice d'acqua, o Nuotatore.
Il Nuotatore è inconfondibile
Osservi attentamente la fotografia della cimice Nuotatore. Giustifica pienamente il suo nome:
Il suo corpo, in realtà liscio e aerodinamico, ricorda una piccola barca che taglia abilmente e incredibilmente veloce la massa d'acqua. La cimice d'acqua ha anche due potenti "remi" — queste sono le zampe posteriori. Esse superano notevolmente le dimensioni degli altri arti e portano setole elastiche. Alla cimice d'acqua bastano pochi colpi di "remi" – e si è già spostata di una notevole distanza.
Questa specie di emitteri preferisce corpi d'acqua stagnante. Ma non è affatto necessario trovarsi vicino a laghi o stagni per vedere questa cimice d'acqua, perché il Gladyš si insedia in qualsiasi pozzanghera o botte che si trova nell'orto, e può persino trovarsi la sera sulla veranda, attratto dalla luce della lampada.
La cimice d'acqua è in grado di effettuare voli piuttosto lunghi. Questo insetto si alza in aria di notte, di solito con un solo scopo: trovare uno specchio d'acqua ricco di cibo. Per compiere questa importante missione, le cimici Gladyš hanno elitre dense e marroni e delicate ali membranose trasparenti.
Attirano l'attenzione due grandi occhi (per gli standard di un insetto). Nessuno sfugge allo sguardo penetrante del predatore acquatico.
Come per tutte le cimici, il Gladyš ha un apparato boccale pungente-succhiante. Raggiunta la preda, la cimice d'acqua la trattiene saldamente con le zampe anteriori, ne perfora l'involucro, inietta un enzima digestivo durante il morso e ne succhia i succhi.
Curiosità
Le cimici d'acqua non possono essere definite silenziose. Il Gladyš maschio è un vero musicista. Gratta con il paio di zampe anteriori sul suo rostro, emettendo un suono simile allo stridio delle cavallette.
Le strane abitudini dell'«ape acquatica»
Il morso della cimice d'acqua è simile per sensazioni a quello di un'ape. Per questo i tedeschi hanno dato al Gladyš un soprannome molto appropriato — Wasserbiene, che in traduzione significa «ape acquatica».
Una strana peculiarità della notonetta è che, a differenza di altri insetti acquatici, nuota in modo completamente diverso dalla maggior parte di essi. Questa grossa creatura, quando si trova immersa nell'acqua, con le ali aperte cambia fino a diventare irriconoscibile.
Quando si immerge, si gira a pancia in su. È proprio questa particolarità ad aiutare i membri del genere Notonecta nella caccia. La notonetta tiene sotto controllo la superficie dello stagno, dove è facile trovare piccoli insetti e le loro larve.
Ma qualsiasi predatore, se si distrae, può facilmente diventare una vittima. Così anche la notonetta può essere mangiata da un uccello o da un pesce. Tuttavia, la natura le ha dato la possibilità di evitare un incontro fatale con il nemico. Il dorso della notonetta è chiaro, rendendola poco visibile se guardata dalle profondità dello specchio d'acqua. Il ventre, al contrario, è scuro. Non tutti gli uccelli riescono a scorgere la notonetta sullo sfondo del fondale scuro.
La notonetta nasconde bene le proprie uova. A maggio, sul fondo dello specchio d'acqua o attaccate alla parte inferiore delle piante sommerse, si possono trovare gruppi di uova di colore giallo chiaro disposte a cerchio. Maturano per circa due settimane, o più velocemente se l'acqua è calda.
Le larve, simili ai genitori ma di colore più chiaro, subiscono quattro mute durante l'estate e raggiungono la maturità sessuale. L'esoscheletro chitinoso lasciato dopo la muta imita così fedelmente le fattezze dell'insetto che è facile scambiarlo per un esemplare vivo.
Non si scherza con le cimici giganti
La notonetta può causare seri danni non solo agli insetti, ma anche ad avannotti di piccole dimensioni. Cosa dire allora delle cimici d'acqua giganti, i Belostomatidae? Hanno un aspetto minaccioso. I loro potenti arti anteriori ricordano le chele di un gambero e non lasciano scampo alla preda, che non può sottrarsi alla presa mortale del predatore.
Le dimensioni imponenti della cimice d'acqua gigante (oltre 10 cm di lunghezza) le consentono di attaccare prede piuttosto grosse: rane, tartarughe, pesci. Per i danni che queste cimici d'acqua infliggono agli abitanti degli specchi d'acqua, si sono guadagnate la fama di «assassine di pesci».
Fortunatamente, sul territorio italiano questa specie di insetti non si incontra ancora. Le cimici d'acqua giganti sono un flagello per il Nord America, il Sud-Est asiatico e il Sudafrica. Insetti simili sono stati scoperti anche in uno dei laghi dell'Europa occidentale.
I belostomatidi si distinguono per il loro atteggiamento commovente nei confronti della prole, e la parte del leone delle cure per la covata ricade letteralmente sulle spalle del padre: la femmina depone le uova direttamente sui suoi elitre. Spesso su di esse trovano posto circa un centinaio di futuri insetti. In primavera, il maschio che si prende cura della giovane generazione ricorda un riccio.
Curiosità
La Thailandia è famosa per la sua cucina particolare, insolita per il palato europeo. I thailandesi non hanno potuto fare a meno di notare un boccone così 'prelibato' come la cimice d'acqua gigante. Gli amanti dell'esotico possono provare questi insetti fritti, e questa pietanza gode di una buona richiesta. A causa dell'attrattiva delle cimici giganti come prodotto alimentare, in alcune regioni la loro popolazione è diminuita drasticamente.
Gli incontri con le cimici d'acqua sono pericolosi?
In generale, il comune 'notonetta' italiano non è una cimice molto aggressiva ed è improbabile che le venga in mente di attaccare una persona. Invece, quando le persone, trascurando la prudenza elementare, decidono di prendere l'insetto in mano, esso risponderà immediatamente con una puntura bruciante che si farà sentire a lungo. A soffrire per le punture delle cimici d'acqua sono soprattutto i più curiosi e coraggiosi: i bambini.
Anche la cimice d'acqua gigante non è incline a cacciare gli umani, ma capita che i bagnanti punti da una belostomatide saltino fuori dall'acqua con il viso distorto dal dolore.
Tuttavia, il più delle volte la cimice d'acqua, quando incontra un essere umano, si comporta più saggiamente: fa finta di essere morta o usa una tecnica tipica della maggior parte delle cimici: emette un secreto odoroso per spaventare l'avversario. Fortunatamente, le punture delle cimici d'acqua non sono pericolose per la vita umana, sebbene siano molto dolorose.
Nota bene
I Belostoma possono nuocere alle persone anche in altro modo. All'inizio della primavera o in autunno, quando gli istinti li costringono a spiccare il volo, sciami di cimici d'acqua giganti, che si muovono a velocità considerevole, possono imbattersi in persone che passeggiano vicino a specchi d'acqua. Questi scontri non promettono nulla di piacevole.
Per quanto le cimici d'acqua possano sembrarci temibili, non bisogna temerle troppo e tanto meno sterminarle in massa. Non dimentichiamo che le instancabili notonette distruggono fino a un centinaio di larve di zanzara al giorno. La probabilità di essere attaccati dalle zanzare è incomparabilmente più alta che di essere morsi da una notonetta.
Le cimici d'acqua giganti sono praticamente gli unici nemici naturali delle tartarughe a tre carene, che rappresentano una reale minaccia per i giovani pesci commerciali. Ogni animale fa parte della catena alimentare e ogni partecipante deve svolgere il proprio compito. Le cimici d'acqua non sono creature da temere e da eliminare.
La cimice Nuotatore in acqua
Video interessante: una cimice d'acqua gigante combatte con un vero serpente.
Nell'ultimo video non c'è una cimice, ma un coleottero nuotatore (Dytiscus). Un predatore molto serio e forte, che attacca anche piccoli pesci. Il serpente è stato sfortunato.
Lei non ha ragione, questo non è affatto un coleottero nuotatore, ma una grossa cimice d'acqua tropicale, la belostoma.
Mi dica, qual è il pericolo della notonetta?
E un'altra caratteristica della notonetta: non ha antenne. Nemmeno la minima traccia. Stranamente non è scritto da nessuna parte. E anche le altre cimici d'acqua non hanno antenne. Perché? Qualcuno potrebbe spiegarmi perché? Eppure i coleotteri acquatici hanno antenne.
Mi consigli, come liberarsi delle notonette in piscina? Non abbiamo ancora avviato la piscina, dopo una settimana abbiamo scoperto coleotteri che nuotavano, non sarebbe un problema se non attaccassero, è impossibile fare il bagno — mordono davvero forte! I bambini hanno paura di entrare in piscina, un incubo!
Con un retino — copra dall'alto, tipo garza, se la piscina non è grande. Se invece è enorme, allora provi a conviverci, in fondo è una protezione contro le zanzare =)
La stessa situazione. Ecco, sto cercando un modo per liberarmene, perché la candeggina non aiuta ((
Giulia, Lei non conosce il detto «vorremmo avere i Suoi problemi»? :))
Belostomi non si incontrano, dice? Non c'è nulla da temere? (Non La rimprovero). E non ha sentito parlare della cimice «scorpione d'acqua»? Stessa cosa, solo un po' più piccola. Si trova su tutto il territorio della Russia, anche nei laghi, e nei laghi grandi può pungere. Depone le uova nei fusti delle piante acquatiche. Stia all'erta, tuffatore!
Salve. Ho 10 anni. Cerco con mamma e papà un modo per liberarmi di queste piccole vespe subacquee. Mi ha punto. E ora cerchiamo un modo per liberarcene. La candeggina non aiuta davvero?