«Vespe terricole» è un nome esclusivamente popolare: gli entomologi non conoscono insetti del genere. Nella classificazione scientifica esistono, ad esempio, vespe stradali, vespe della sabbia, vespe scavatrici, ma non quelle terricole.
Il fatto è che la gente chiama «vespe terricole» qualsiasi vespa che costruisce il proprio nido nel terreno. Molto spesso, le persone includono in questa categoria le comuni vespe di carta che, per sistemare la propria dimora, scelgono non il tetto di un capanno, ma un formicaio abbandonato o la tana di un roditore.
Curiosità
Le vespe di carta sono gli insetti più comuni e familiari fin dall'infanzia: snelli, gialli con strisce nere. Sono loro che accorrono all'odore del pesce o dell'anguria nei mercati o ai picnic fuori porta, e sono loro che si cerca così diligentemente di eliminare dai terreni di campagna e dagli apiari. Sono chiamate «vespe di carta» perché costruiscono il loro nido con la corteccia masticata che, mescolata alla loro saliva, forma una massa simile alla pergamena.
Inoltre, a volte cercando di liberarsi dalle cosiddette vespe terrestri, i proprietari di una casa di campagna in realtà combattono contro i calabroni, che talvolta costruiscono il loro nido anche nel terreno. Il calabrone comune, per la sua colorazione, è molto simile a una vespa, ma è notevolmente più grande.
Raramente qualcuno riflette su quale tipo di insetto si sia insediato nell'aiuola, poiché la cosa principale è liberarsi il più rapidamente possibile degli sgraditi abitanti 'terrestri', che sono perfettamente in grado di attaccare in sciame e pungere seriamente.
Recensione
«L'anno scorso abbiamo dovuto combattere con le vespe terrestri. Avevano costruito il nido proprio sotto una pietra su una collinetta alpina. Lì c'era un drenaggio speciale per evitare ristagni d'acqua, e si sono insediate proprio in quel sistema di drenaggio. Il problema principale era che non si poteva bruciare il nido né avvelenarlo con cherosene, perché sulla collinetta crescevano molte piante pregiate. Ho dovuto comprare l'Aktara e procedere in più fasi. Di notte, andavo sul prato, spruzzavo l'ingresso del nido con Aktara diluita e inoltre spargevo lì vicino del Clorpirifos. Le vespe sono diventate molto meno numerose rapidamente, ma non hanno smesso di volare. Le ho avvelenate così ogni tre o quattro giorni di sera, e dopo tre settimane hanno smesso del tutto di uscire dalla tana. Non so se siano morte del tutto o no, perché non voglio scavare l'intera collinetta solo per questo».
Pavel, Dnipropetrovsk
Un po' di biologia delle vespe terrestri
I morsi delle vespe terrestri non sono assolutamente diversi da quelli dei loro simili che vivono in un nido sotto il tetto di un fienile o su un ramo di un albero. Ed è logico, perché la posizione della casa della vespa non influisce in alcun modo sulla sua biologia.
Le vespe cartonaie si stabiliscono nel terreno solitamente per due motivi: o per la mancanza di luoghi adatti dove fissare un nido sospeso, o semplicemente per la presenza di una tana o di un rifugio sotterraneo troppo invitante. La scelta del futuro habitat viene effettuata interamente dalla regina: è lei che in primavera cerca le condizioni più adatte per costruire il nido.
Nella foto: una vespa terricola all'ingresso della tana:
All'inizio della stagione calda, le vespe allestiscono il nido nel terreno, portano collettivamente il cibo per allevare le larve e, verso la fine dell'estate, nell'abitazione sotterranea compaiono giovani femmine e maschi pronti a riprodursi. Dopo l'accoppiamento, le femmine fecondate vanno in letargo e l'anno successivo ricominciano il ciclo.
Va notato che le vespe di solito non riutilizzano lo stesso nido situato in una tana sotterranea, quindi, se quest'anno nell'aiuola sono comparsi gli insetti, è molto probabile che l'anno prossimo non ci saranno più.
Tuttavia, oltre alle comuni vespe cartonaie, esiste un altro gruppo di vespe terricole che conducono uno stile di vita completamente diverso. Sono cacciatrici solitarie: le femmine catturano altri insetti, li paralizzano con il loro veleno, poi li nascondono in piccoli nidi sotterranei dove depongono un uovo ciascuno. Dopodiché, la femmina sigilla la sua tana nel terreno e, dopo un po', dall'uovo esce una larva che divora lentamente la vittima ancora viva ma immobilizzata.
La larva della vespa terricola inizia a nutrirsi dalle parti del corpo che non causano la morte immediata dell'insetto preda: dall'intestino, dall'apparato escretore e riproduttivo. Solo alla fine la predatrice raggiunge il sistema nervoso e il cuore, dopodiché si impupa e sverna. L'anno successivo, dalla tana terrestre emerge una vespa adulta.
Curiosità
Le vespe solitarie terricole sono note come predatori universali e molto potenti. Alcune specie catturano esclusivamente ragni velenosi per le loro larve, mentre, ad esempio, un'intera sottofamiglia di questi insetti si nutre solo di cimici, inclusa la cimice dannosa della tartaruga. Nel frattempo, anche le comuni vespe cartonaie nutrono le loro larve con altri insetti, e il cosiddetto lupo delle api, o filanto, caccia solo api, motivo per cui è estremamente odiato dagli apicoltori.
Tra le vespe solitarie terricole si trovano specie con un veleno molto potente, tale che le vespe comuni non possono essere minimamente paragonate a loro. Ad esempio, alcune vespe della famiglia Pompilidae sono incluse nell'indice di Schmidt (la scala che valuta la dolorosità delle punture degli insetti) come alcuni degli insetti più dolorosi al mondo: solo la formica proiettile del Sud America punge più forte di loro. Tuttavia, per fortuna, le vespe della famiglia Pompilidae sono insetti piuttosto rari, e anche se dovessero stabilirsi in un orto, con alta probabilità non causeranno alcun problema al proprietario.
Vale la pena eliminarle?
Poiché le vespe terricole catturano attivamente altri insetti (compresi i parassiti agricoli), in alcuni casi eliminarle significa distruggere degli aiutanti molto utili nella lotta per il raccolto.
A questo proposito sorge la domanda: vale davvero la pena eliminare le vespe terricole nell'orto? È davvero necessario combattere le vespe terricole se un loro nido consuma almeno 50-70 insetti nocivi al giorno, tra cui bruchi, cimici e afidi?
In realtà, per prendere la decisione giusta, bisogna considerare alcuni importanti aspetti aggiuntivi.
Se il nido di vespe si trova al centro di un'aiuola o di un orto, se gli insetti interferiscono con i lavori necessari nell'appezzamento, volano costantemente vicino al tavolo, alla cucina estiva o all'area giochi dei bambini, vanno eliminati senza esitazione. È inoltre necessario distruggere il nido di vespe terricole se si trova in un campo di patate: in agosto-settembre, quando le patate devono essere raccolte, lo sciame disturbato potrebbe pungere gravemente gli ortolani.
Se invece le vespe si sono stabilite in un angolo del giardino e non danno fastidio a nessuno, non è necessario liberarsene: lasciate che gli insetti aiutino nella lotta contro i parassiti. Anche se le vespe di terra hanno scelto un'aiuola, ma gli ortaggi dovranno essere raccolti solo a fine autunno, possono essere lasciate indisturbate, perché il nido si svuoterà da solo.
Eliminazione delle vespe di terra dal terreno: regole e metodi
La lotta contro le vespe nel terreno si attua con diversi metodi, tra cui se ne possono distinguere tre principali.
- La bruciatura del nido è forse il metodo più sicuro. Per attuarlo, si versano nella tana 1-2 litri di cherosene o benzina, si crea una 'pista' lunga pochi centimetri con lo stesso liquido, che viene poi incendiata. Il nido sotterraneo brucia molto rapidamente a causa dell'abbondanza di favi di carta.
- Allagamento del nido con acqua bollente. Questo è un metodo meno efficace, quindi spesso sono necessari trattamenti ripetuti per una distruzione completa. Usando questo metodo, è importante ricordare che dopo ogni getto, l'ingresso del nido deve essere coperto con una pietra, affinché gli insetti vivi, ma estremamente arrabbiati, non volino fuori.
- Distruzione delle vespe di terra con insetticidi. A questo scopo, si versa nella tana una soluzione di un potente veleno (ad esempio Cukaracha, Get, Karbofos, Solfisan, Aktara) e l'ingresso viene sigillato con un tappo imbevuto dello stesso prodotto. Va notato che questo metodo, sebbene efficace, è piuttosto costoso.
È anche possibile eliminare le vespe terricole utilizzando esche avvelenate: si tratta di un metodo piuttosto lungo, ma semplice da realizzare. In un piattino o in un bicchiere si versa dello sciroppo o del miele, in cui viene sciolto acido borico o un efficace insetticida (preferibilmente inodore, ad esempio Get), dopodiché l'esca viene posizionata vicino al nido. Tutte le vespe che si cibano della soluzione muoiono, quindi, rinnovando costantemente il veleno, è possibile eliminare tutte le vespe terricole in una o due settimane.
Recensione:
«Una situazione familiare. Anche da noi, circa due anni fa, è successo. Le vespe avevano costruito un nido nel terreno all'ingresso dell'orto. Non davano fastidio a nessuno, ma un giorno mio marito stava installando delle luci per l'illuminazione nelle vicinanze e le vespe terricole lo hanno punto. Non una sola, ma uno sciame intero lo ha attaccato, ma era vestito e quindi se l'è cavata facilmente. Dopo questo episodio abbiamo deciso di eliminarle. Ci ha aiutato semplicemente allagarle con acqua. La sera mio marito ha portato il tubo vicino al cancelletto, ha aperto l'acqua e ha inserito il tubo nella tana. Dopo un'ora, l'intero nido si trovava al centro di una grande pozzanghera. A quanto pare, tutte le vespe sono morte, perché non le abbiamo più viste vicino a quel nido».
Olga, Mosca
Qualunque metodo di eliminazione delle vespe terricole scegliate, è necessario rispettare le norme di sicurezza, altrimenti le conseguenze di tale 'caccia' potrebbero essere molto negative. Scopriamo come proteggersi durante l'operazione di distruzione del nido di vespe nel terreno.
Norme di sicurezza durante l'eliminazione degli insetti
La lotta contro le vespe terricole richiede cautela, poiché è sempre associata al rischio di puntura. In alcuni casi particolarmente pericolosi per l'uomo, le vespe, difendendo il loro nido, possono attaccare in sciame.
Per liberarsi delle vespe nel terreno senza danneggiare la propria salute, tutte le procedure di eliminazione degli insetti dovrebbero essere effettuate:
- al calare del buio, quando le vespe si nascondono nel nido e sono generalmente meno attive;
- con indumenti pesanti a maniche lunghe, guanti e maschera da apicoltore;
- senza movimenti bruschi e grida.
Se all'improvviso qualcosa va storto, le vespe iniziano a uscire dalla tana e tentano di attaccare, bisogna allontanarsi rapidamente ma con calma dal loro nido e nascondersi in un luogo chiuso. Solo dopo alcune ore l'operazione di eliminazione delle vespe terricole può essere ripetuta (meglio rimandarla di un giorno).
Recensione
«Abbiamo cercato di scacciare le vespe dal terreno, ma ci siamo riusciti solo al terzo tentativo. Una volta abbiamo versato acqua bollente sul nido, facendo bollire un intero secchio e versandolo, ma le vespe sono solo leggermente diminuite. Poi abbiamo semplicemente chiuso la loro tana con una pietra. Non ha funzionato: hanno scavato un nuovo passaggio accanto ad essa. Alla fine mio marito non ha resistito, ha diluito diversi litri di Karbofos e ha allagato tutto il nido. Ha agito subito. Ha versato la sera, così che nessuno venisse punto, e la mattina dopo non abbiamo visto più nemmeno una vespa.»
Olga, Izjum
Bene, se è ancora seriamente intenzionato a liberarsi delle vespe di terra sul suo terreno, le resta solo da scegliere il metodo preferito e, rispettando le norme di sicurezza, agire!
Ed ecco come una vespa "di terra" scava una tana…
Battaglia tra una vespa di terra e un ragno
