L'apiario è il luogo in cui le vespe sono tra gli insetti più dannosi. E se la loro presenza nel giardino o nell'orto può ancora essere perdonata (dopo tutto, queste predatrici alate uccidono ogni giorno un gran numero di parassiti delle piante), nell'apiario, distruggendo le api, causano solo danni, e per di più considerevoli. Ecco perché la lotta contro le vespe nell'apiario diventa spesso molto attuale.
Parleremo ora di come si possono salvare le api dalle vespe...
Quanto sono pericolose le vespe per l'apiario?
Per proteggere efficacemente le api dalle vespe, l'apicoltore deve, per così dire, 'conoscere il nemico'. Ad esempio, il pericolo maggiore per le api è rappresentato da alcune varietà di vespe:
- I calabroni – tutti, senza eccezione. E mentre le specie autoctone di queste grandi vespe attaccano le api a distanza dai loro alveari, gli enormi calabroni tropicali arrivano in apiario in gruppi e sono in grado di distruggere una famiglia di migliaia di api mellifere letteralmente in poche ore. Un gruppo di 40-50 calabroni giganti stermina una famiglia di api media di 30-40 mila individui in circa 3 ore.
- Il filante, chiamato anche lupo delle api, è una vespa solitaria di media taglia che conserva le api nelle sue tane per nutrire le sue larve. Per lo sviluppo di una singola larva sono necessarie 5-6 api. Nel corso di una stagione, una femmina di filante distrugge in questo modo diverse decine di api.
Inoltre, anche le comuni vespe cartonaie talvolta non sono contrarie a catturare un'ape, ma ciò risulta loro molto più difficile: non sono cacciatrici 'professioniste' di api e predano principalmente insetti feriti o indeboliti. Tuttavia, se le vespe, in cerca di miele, fanno irruzione nell'alveare, possono danneggiare gravemente e saccheggiare i favi di una famiglia indebolita, portandola infine alla morte.
Allo stesso tempo, con un approccio corretto, è quasi sempre possibile salvare le api dalle vespe. Attuando questa protezione in anticipo, ancor prima che inizino gli attacchi predatori negli apiari, si possono evitare completamente le perdite e, durante tutta l'estate, non assistere mai alla triste scena delle vespe che uccidono le api.
(Nel video pubblicato alla fine dell'articolo, si vede chiaramente quanto in modo organizzato e metodico le vespe possano agire contro le api, attaccando l'alveare).
Proteggiamo l'apiario in anticipo: cosa bisogna fare già in primavera?
Già in primavera, quando la vita della famiglia delle api entra nella fase attiva, è necessario adottare misure per proteggere l'alveare dagli attacchi delle vespe: queste misure protettive devono essere complete e pianificate in anticipo fin nei minimi dettagli.
In primo luogo, è necessario scegliere correttamente il luogo per l'apiario. Idealmente, il terreno dovrebbe avere suoli chernozem densi, una fitta copertura erbosa, e l'assenza di burroni, terrapieni e terreni incolti con chiazze sabbiose o argillose (è proprio in queste aree che le femmine di filante scavano le loro tane e vi portano le api catturate).
Se tuttavia nelle vicinanze dell'apiario sono presenti piccole aree sabbiose, è utile ararle già durante la stagione fredda per ridurre il numero di filanti che in primavera emergono dalle tane in superficie. Talvolta ciò aiuta a salvare un'enorme quantità di api, poiché in primavera i «lupi delle api» semplicemente non nascono.
In secondo luogo, in un apiario già posizionato, lungo il perimetro è utile appendere trappole per vespe e calabroni, realizzate con semplici bottiglie di plastica. Costruire queste trappole è molto semplice, eppure proteggono le api in modo piuttosto efficace.
Per costruire la trappola serve una normale bottiglia di plastica: si taglia il terzo superiore, si versa l'esca sul fondo, e la parte superiore tagliata viene capovolta con il collo verso il basso e inserita all'interno della parte inferiore della bottiglia. Le vespe, attirate dall'esca, entrano nella trappola attraverso il collo, ma non riescono più a uscire.
Come esca per le trappole si possono usare marmellata (preferibilmente fermentata o inacidita), birra, kvas o vinello. Più trappole di questo tipo vengono posizionate nell'apiario, maggiore sarà il numero di api che si riuscirà a salvare.
Inoltre, già in primavera è utile prestare attenzione alle vespe che compaiono e seguire i loro spostamenti: a volte, anche tra fitti cespugli, si può trovare un nido di vespe e distruggerlo tempestivamente.
Se le vespe stanno già rapinando: metodi per eliminarle
Se le vespe hanno scoperto l'apiario e l'apicoltore ha notato i loro attacchi alle api, è necessario adottare urgentemente misure aggiuntive per combattere le predatrici.
Si possono proteggere le api con diversi metodi:
- Effettuare una ricerca più accurata dei nidi di vespe nelle vicinanze dell'apiario.
- Per proteggere l'alveare dalle vespe, utilizzare speciali trappole adesive (posizionate, ad esempio, sul coperchio dell'alveare). Al centro di queste trappole adesive si mette un'esca dolce fermentata. Le vespe accorreranno prima di tutto verso questo 'dessert', e poi non potranno più iniziare la caccia alle api, poiché rimarranno saldamente attaccate. Ad esempio, grazie a queste trappole è possibile catturare gran parte dei calabroni ancor prima che inizino a saccheggiare.
Importante!
Scegliendo l'esca, bisogna ricordare che anche le api potrebbero essere attratte dai prodotti dolci. Proprio per questo – per ridurre al minimo il numero di api attratte – le esche devono essere obbligatoriamente fermentate.
- Catturare manualmente e distruggere i filanti (di solito non sono molti nel territorio). Molti apicoltori, appena vedono un filante in volo, cercano di eliminarlo – ad esempio, colpendolo con una speciale racchetta antiparassiti realizzata in rete a maglie fini. La cattura regolare e mirata dei filanti consente di proteggere abbastanza efficacemente le api da queste vespe.
Curiosità
Le punture dei filanti sono relativamente poco dolorose e di solito non causano forti infiammazioni. Gli apicoltori esperti, che ne hanno viste di tutti i colori, spesso catturano queste vespe a mani nude – in un uomo adulto non riescono a perforare con il pungiglione la pelle indurita dei palmi.
Inoltre, come già accennato in precedenza, in apicoltura le trappole fatte con bottiglie aiutano molto a combattere le vespe. Se in primavera vengono appese più per prevenzione, in caso di comparsa massiccia di vespe nell'apiario è necessario aumentare il numero di trappole – più ce ne sono, più efficacemente si riuscirà a proteggere l'apiario.
Talvolta, in un solo giorno, in una bottiglia da due litri possono finire fino a un centinaio di vespe o più.
Come trovare e distruggere un nido di vespe?
Trovare un nido di vespe in un bosco o in una zona stepposa accidentata è un compito piuttosto difficile. Va bene se si trova proprio vicino all'apiario e l'apicoltore riesce a individuarlo senza strumenti aggiuntivi. Più spesso, invece, il nido delle vespe si trova a grande distanza, a volte in cavità inaccessibili o in tane nel terreno, e trovarlo senza accorgimenti speciali può essere molto complesso.
Un metodo efficace per trovare i nidi di vespa consiste nel marcare gli insetti. A tale scopo, l'insetto viene catturato con un retino, si lega delicatamente un nastro rosso leggero e lungo attorno alla sua 'vita', e poi la vespa viene rilasciata. Di solito, entro mezz'ora o un'ora, ritorna al suo nido e, grazie al nastro evidente, è facile seguirla. In questo modo si possono individuare senza difficoltà anche i nidi di vespa più nascosti sugli alberi alti.
I nidi di vespa vengono eliminati in vari modi. Innanzitutto, è possibile bruciare il nido dopo averlo cosparso di benzina o cherosene. Tuttavia, se si decide di combattere le vespe in questo modo, è necessario rispettare scrupolosamente le norme di sicurezza antincendio. Bisogna sempre considerare che non solo il nido stesso può prendere fuoco, ma anche gli oggetti circostanti, come un ramo d'albero o il tetto di una costruzione accessoria.
In secondo luogo, il nido può essere allagato con acqua, ad esempio quando si trova in una tana sotterranea (si noti che a volte possono essere necessari diversi secchi d'acqua). Dopo aver allagato la tana, l'ingresso deve essere chiuso con una pietra di dimensioni adeguate in modo che le vespe non possano uscire.
In terzo luogo, il nido può essere avvolto in un sacchetto contenente un potente insetticida versato in precedenza. Se il nido si trova in una cavità di un albero, il prodotto insetticida viene semplicemente versato al suo interno e l'ingresso della cavità viene sigillato con un tampone di stoffa imbevuto dello stesso prodotto.
Come prodotto tossico si possono scegliere sia sostanze un po' antiquate come Aktara, Clorofos, Karbofos, Clorpirifos, sia prodotti più moderni, meno pericolosi per l'uomo ma molto efficaci contro le vespe, come Delta Zone, Get, Lambda Zone, Xulat Micro, ecc.
È preferibile distruggere il nido di notte, indossando abiti spessi che coprano tutto il corpo e usando una maschera da apicoltore per proteggere la testa.
Nonostante la varietà di metodi per combattere le vespe, il modo più affidabile per proteggere le api è probabilmente prendersi cura degli alveari e non permettere la formazione di famiglie deboli. Una famiglia di api forte è perfettamente in grado di difendersi: le vespe, contro le api che proteggono l'alveare con tutta la famiglia, non possono fare nulla. Persino i calabroni riescono a penetrare nell'alveare solo in casi eccezionali.
Nota bene
In condizioni naturali, i calabroni non sono in grado di distruggere una famiglia di api. Nella maggior parte del territorio del nostro Paese si incontrano calabroni di dimensioni relativamente piccole, capaci di catturare solo api solitarie. Nei luoghi in cui vivono calabroni enormi, le api locali possiedono un meccanismo di difesa unico, chiamato dagli scienziati «palla termica» (le api circondano in massa il calabrone, creando al centro di questo ammasso una temperatura letale per lui). Le tragedie negli apiari si verificano quando api europee, più efficienti nella raccolta del miele ma prive di tale difesa perché non necessaria, vengono trasportate in Giappone. Lì, se enormi vespe attaccano l'alveare, è molto probabile che la famiglia di api mellifere venga completamente distrutta.
Nel video qui sotto si mostra come le vespe attaccano le api: resistere a un simile attacco è quasi impossibile anche per una famiglia di api di diverse migliaia di individui...
Video interessante: un gruppo di alcuni calabroni attacca un alveare di api
Nel video successivo viene mostrata la difesa delle api dalle vespe. In questo caso, si è avvicinato all'alveare un enorme calabrone, il più pericoloso per le api. La difesa organizzata di una famiglia forte non gli ha lasciato scampo.
Le api hanno ucciso il calabrone unendosi insieme…
Trappole efficaci per vespe con materiali di recupero: un aiuto per l'apicoltore
Grazie per l'articolo!