Tarme dei vestiti e dei mobili

La tignola dei vestiti e quella dei mobili sono note da tempo per danneggiare abiti, pellicce e capi in lana, rivestimenti di mobili e tappeti. La tignola dei mobili predilige pellicce, pellicceria e lana, mentre quella dei vestiti si concentra principalmente su capi in cotone. In natura, entrambe le specie sono spiccate cheratofaghe: si nutrono cioè di lana e piume di animali, mentre in appartamento possono facilmente passare da una dieta all'altra.

Curiosità

Tra le tignole esiste una farfalla i cui bruchi rosicchiano fori nelle corna di antilopi africane e vi vivono, nutrendosi di cheratina.

In passato, entrambe le specie di tignola domestica erano genericamente chiamate tignola dei vestiti, e ancora oggi questa abitudine è rimasta nell'uso comune, sebbene le farfalle stesse siano facilmente distinguibili l'una dall'altra. Pertanto, nel seguito del testo, descrivendo i tratti comuni della biologia, entrambe le specie saranno indicate come tignola dei vestiti; se sarà necessario un chiarimento, lo si specificherà separatamente.

 

Primo sguardo alla tignola dei vestiti e a quella dei mobili

Entrambe le specie di tignola sono abbastanza simili tra loro. Le farfalle adulte sono piccole: con le ali chiuse raggiungono una lunghezza di 5-9 mm e presentano una colorazione giallo paglierino poco appariscente. La tignola dei mobili può essere leggermente più scura e presenta piccole macchie scure alla base delle ali.

La tignola dei vestiti è quasi sempre di colore giallo chiaro. A occhio nudo è difficile cogliere le differenze tra queste specie. Ad esempio, nella foto sotto è mostrata la tignola dei vestiti:

Nella foto seguente, invece, la tignola dei mobili:

In aria, la tignola dei mobili appare come una piccola falena non molto abile nel volo. A volare, sia nella tignola dei mobili sia in quella dei vestiti, sono esclusivamente i maschi. Le femmine hanno le ali, ma non le usano.

Curiosità

Non corrisponde al vero l'opinione che le femmine della tarma domestica siano prive di ali. Ogni tarma domestica ha sia femmine che maschi alati. Le ali delle femmine sono solo leggermente più piccole di quelle dei maschi e, in linea di principio, le femmine sono in grado di volare. Ma non usano questa capacità perché non serve: i maschi le trovano da soli, le fecondano e le femmine depongono le uova senza spostarsi lontano.

Un occhio inesperto difficilmente potrà trovare differenze tra maschi e femmine della tarma dei vestiti. Dalla tarma alimentare, ad esempio la tarma del granaio o del mulino, la tarma dei vestiti si distingue proprio per la colorazione uniforme delle ali. In tutte le specie di tarme dei granai, sulle ali è presente un disegno abbastanza evidente.

Ma il principale parassita non è affatto la farfalla della tarma. I diretti distruttori di abiti e rivestimenti di mobili sono le larve della tarma dei vestiti: piccoli bruchi poco appariscenti che rosicchiano con cura e rapidità fori nei maglioni, strisce nelle pellicce e chiazze nei tappeti.

 

Larva e uova della tarma: come e dove trovarli

Dunque, è proprio la larva della tarma a nutrirsi dei nostri vestiti. Dalla lana e dal cotone il bruco sa estrarre quel minimo di sostanze nutritive presenti, e per farlo dispone di tutti gli adattamenti necessari:

• Mandibole abbastanza robuste e lunghe: due grandi escrescenze che fungono da forbici per tagliare le fibre del tessuto e i peli della pelliccia. Ciascuna di esse presenta diversi dentelli che aumentano la capacità di masticazione del bruco.
• Potenti muscoli mascellari: occupano quasi tutta la testa, consentendo al bruco di sviluppare una pressione sufficiente per rodere il tessuto.
• Stomaco e intestino enormi rispetto alle dimensioni del corpo, in cui può accumularsi una grande quantità di cibo.

Le larve della tarma dei mobili si distinguono bene da quelle della tarma dei vestiti. La larva della tarma dei vestiti può costruire un semplice piccolo astuccio con le proprie secrezioni e residui di cibo, mentre il bruco della tarma dei mobili costruisce un corridoio ben visibile e resistente lungo tutto il percorso del suo spostamento.

Nella foto sottostante — la larva della tignola dei vestiti. Mantiene questa colorazione bianco-giallastra per tutto il suo sviluppo:

I bruchi della tignola domestica sono piuttosto sedentari. Solo dopo essere usciti dalle uova si sparpagliano per brevi distanze l'uno dall'altro, ma dopo aver iniziato un'alimentazione completa si muovono molto poco.

Curiosità

I bruchi della tignola dei vestiti evitano accuratamente la luce. Se si espone alla luce un capo di abbigliamento infestato, cercano di nascondersi tra le pieghe o nei loro astucci.

Se il cibo è adatto alle larve della tignola domestica (contiene poca o nessuna fibra sintetica), crescono rapidamente e in 18-20 giorni riescono a fare la muta 12-13 volte, dopodiché si impupano. Se invece i bruchi devono nutrirsi di cibo poco nutriente (ad esempio con un alto contenuto di fibre sintetiche non digeribili), nella maggior parte dei casi lo sviluppo si protrae fino a 1-2 mesi, e talvolta fino a 6 mesi.

Nota bene

Lo sviluppo delle larve della tignola domestica rallenta anche in caso di abbassamento della temperatura dell'aria nel luogo in cui si trovano. I bruchi stessi diventano più piccoli e, al raggiungimento di determinati valori di temperatura, si nascondono nei bozzoli e smettono di nutrirsi.

Le uova delle specie domestiche di tignola sono di colore bianco o bianco-giallastro, sono piccole e non superano 0,5 mm di lunghezza. La femmina le depone in piccoli gruppi da 50 a 80 direttamente sui vestiti o su altri tessuti di cui si nutriranno poi le larve.

Un esempio di deposizione delle uova della tignola dei vestiti è mostrato nella foto sottostante:

Le uova della tignola dei vestiti e della tignola dei mobili si sviluppano in 5-6 giorni, ma con la diminuzione della temperatura dell'aria questo periodo si allunga, e al raggiungimento di 0°C le uova muoiono del tutto.

 

Alimentazione della tignola e danno principale da essa causato

Le farfalle adulte della tignola dei vestiti non si nutrono affatto. L'apparato boccale e il tratto digerente sono sottosviluppati, e non hanno bisogno di cibo.

A proposito

Le farfalle della tignola vivono al massimo alcune settimane, più spesso 8-10 giorni. Di solito le femmine già al terzo o quarto giorno dopo l'uscita dalla pupa depongono le uova, dopodiché muoiono abbastanza rapidamente.

Le larve della tignola si nutrono praticamente nello stesso luogo in cui escono dalle uova. Come cibo va bene qualsiasi tessuto naturale, pelliccia, lana; spesso parassitano gli animali imbalsamati dei musei e i depositi di materie prime tessili.

Le larve di tarma che si nutrono di pellicce non possono muoversi liberamente nella lana. Per questo, mentre si spostano, devono recidere i peli della pelliccia, che però non mangiano, lasciando una striscia di pelo tagliato e un mucchietto di fibre sul capo di abbigliamento.

I bruchi della tarma non possono nutrirsi di capi completamente sintetici. Se un tessuto contiene solo una parte di fibra sintetica, può comunque essere consumato dalle larve, ma con questa dieta il bruco cresce molto più lentamente rispetto a quando si nutre di tessuti naturali.

 

Riproduzione e stile di vita del parassita

Appena usciti dalla crisalide, i maschi della tarma dei vestiti iniziano a cercare attivamente una femmina, orientandosi principalmente tramite l'odore. Dopo l'accoppiamento, già dopo 3-4 ore, la femmina inizia a deporre le uova. Le depone in lotti; la tarma dei mobili è molto più prolifica: una sola femmina può deporre fino a 300 uova, mentre nella tarma dei vestiti il numero arriva a malapena a 60.

La tarma dei vestiti non ha una stagionalità nello sviluppo e nella riproduzione. Le larve di una stessa covata possono svilupparsi a velocità diverse, e lo sfarfallamento delle farfalle dalle larve avviene in modo irregolare e scaglionato. In natura, invece, tutte le specie di tarme delle zone temperate hanno un periodo di letargo, in cui svernano solitamente le crisalidi o i bruchi degli ultimi stadi.

 

Lotta alla tarma: esistono davvero metodi affidabili?

Oggi esistono molti modi per eliminare la tarma dei vestiti, sia tradizionali che moderni. Tra i più efficaci troviamo:

1. Trattamento degli abiti con insetticidi in aerosol. Questi prodotti permettono di uccidere rapidamente larve e farfalle in qualsiasi periodo dell'anno.
2. Congelare gli abiti e i mobili infestati all'aperto a temperature inferiori a -5°C, o riscaldarli al sole in una calda giornata estiva dopo averli scossi energicamente: le larve si aggrappano debolmente alla superficie dei tessuti e cadono facilmente.
3. Lavare i capi alla temperatura massima consentita per il tessuto.
4. Utilizzare fumigatori insetticidi da posizionare negli armadi.

Per proteggere armadi e guardaroba dalle tarme si utilizzano erbe dall'odore forte: tanaceto, fiori di lavanda, rosmarino, oltre a bucce d'arancia, tabacco e speciali sezioni antitarme prodotte industrialmente con vari profumi. Disposte negli armadi, riescono a dissuadere in modo abbastanza efficace le farfalle adulte. È importante solo capire che questi rimedi odorosi non agiscono sulle larve.

Ma il metodo più affidabile per impedire la riproduzione delle tarme sui vestiti è una quarantena accurata: controllo dei nuovi acquisti, lavaggio accurato dei nuovi capi ad alte temperature, evitare acquisti di seconda mano e nei mercatini dell'usato. Dopotutto, è sempre più facile prevenire la comparsa del parassita in casa che doverlo eliminare in seguito.

 

Video utile: come eliminare le tarme?

 

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