Di seguito scoprirà:
- quante blatte nascono da un uovo;
- come sono fatti le uova e le capsule ovigere delle blatte (le cosiddette ooteche) e quante uova contiene una capsula;
- come e dove avviene il processo di deposizione delle uova e la successiva nascita delle giovani blatte;
... e altri fatti interessanti riguardanti la 'nascita' delle blatte dalle uova.
Forse a qualcuno sembrerà strano, ma da un uovo di blatta nasce una sola piccolissima larva, che in seguito, dopo diverse mute, si trasforma in un insetto adulto. Questo è fondamentale: in un uovo c'è una sola blatta.
Spiegarlo è semplice: un numero maggiore di larve non ci starebbe, e l'uovo stesso è una cellula uovo in sviluppo che può trasformarsi in un solo embrione.
Nella foto – le uova di una blatta:
Nota bene
Teoricamente, da un uovo di blatta potrebbero svilupparsi due larve gemelle, come in altri animali. Tuttavia, questi casi sono molto rari e, in generale, da un uovo si sviluppa quasi sempre una sola blatta.
È importante non confondere l'uovo stesso con la speciale capsula ovigera, o ooteca, che contiene molte di queste uova. A proposito, è proprio a causa della compatta ooteca, che la femmina «incinta» dello scarafaggio rosso porta con sé, che molte persone credono che in un singolo uovo di scarafaggio ci siano molti futuri parassiti: confondono le capsule stesse con le uova.
Approfondiamo questo aspetto e vediamo quante uova di scarafaggio si trovano in un'ooteca e come è strutturata questa capsula.
Uova di scarafaggio e capsule ovigere (ooteche)
Le uova degli scarafaggi, in quasi tutte le specie, vengono «impacchettate» già nell'organismo della femmina in un involucro speciale che si solidifica rapidamente all'aria e forma una capsula caratteristica.
Questa capsula si chiama ooteca (dal greco «oo» – uovo, «tecos» – deposito) e serve a proteggere le uova vulnerabili dagli effetti di fattori ambientali sfavorevoli. È proprio questa a garantire l'elevata sopravvivenza degli scarafaggi sia in natura che nelle abitazioni umane.
Nota bene
L'ooteca è presente anche in altri tipi di invertebrati: oltre che negli scarafaggi, è tipica, ad esempio, delle mantidi religiose e dei molluschi.
L'ooteca degli scarafaggi può avere forma, dimensioni e colore diversi, a seconda della specie di insetto. Per esempio:
- l'ooteca degli scarafaggi neri è di colore marrone scuro, lunga circa 12 mm, larga circa 6 mm e presenta una cresta ben visibile sulla superficie;
- l'ooteca della blatta germanica (prušak) è rossiccia, lunga circa 8 mm, con evidenti strozzature trasversali;
- nello scarafaggio del Madagascar l'ooteca è molto allungata, di colore giallo chiaro, con dimensioni di circa 25x4 mm.
La foto sotto mostra l'aspetto dell'ooteca della blatta germanica:
Nella fotografia successiva si vede chiaramente l'aspetto dell'ooteca della blatta sibilante del Madagascar:
Nonostante la parete sia relativamente resistente e dura, l'ooteca permette agli embrioni in sviluppo di respirare, ricordando in questo il guscio di un uovo di uccello.
Il numero di uova presenti in ogni ooteca dipende dalla specie di blatta. Ad esempio, nelle blatte rosse ogni capsula contiene in media 20-30 uova, raramente fino a 50. Sono disposte molto vicine tra loro in 4 file regolari: due in altezza e due in larghezza.
Le uova stesse sono minuscole: lunghe circa 1 mm e larghe pochi decimi di millimetro. Sono di colore giallo chiaro o bianco, semitrasparenti, e attraverso il loro involucro si può persino osservare l'embrione con una lente d'ingrandimento.
La foto seguente mostra l'aspetto delle uova di blatta all'interno dell'ooteca:
L'ooteca si forma durante il periodo in cui la blatta depone le uova. In una camera speciale nell'addome della femmina viene secreta una grande quantità di una sostanza appiccicosa, nella quale letteralmente vengono immerse le uova che provengono da un organo speciale.
Quando il processo di formazione delle uova termina, la secrezione continua per un po' di tempo, chiudendo l'ooteca all'interno. In questo momento, per la maggior parte delle specie di blatte, la capsula fuoriesce per gran parte della sua lunghezza dal corpo della femmina 'incinta' e rimane attaccata all'estremità dell'addome per un certo periodo.
In questa capsula, le uova degli scarafaggi si sviluppano da 30 a 75 giorni. Lo sviluppo è più rapido in condizioni di alta temperatura (superiore a 30°C) e umidità, mentre se la temperatura scende sotto i 15°C lo sviluppo si arresta, riprendendo quando il calore ritorna. Ciò consente alla popolazione di sopravvivere al freddo.
Curiosità
Uno scarafaggio adulto muore a temperature inferiori a -5°C e superiori a +45°C, mentre la sua ooteca tollera normalmente un raffreddamento breve fino a -10°C e un surriscaldamento fino a +55°C. Inoltre, gli insetticidi hanno un effetto debole sull'ooteca (e molti di essi non hanno praticamente alcun effetto). Ad esempio, negli scarafaggi le cui femmine portano la capsula all'estremità dell'addome fino al termine dello sviluppo delle larve, se la madre muore a causa dell'insetticida, le uova nell'ooteca continuano a svilupparsi e in seguito le giovani ninfe si schiudono comunque.
La cura delle uova e della loro capsula protettiva varia a seconda della specie.
Ad esempio, le femmine degli scarafaggi neri depongono le ooteche e abbandonano le uova al loro destino già 3-4 giorni dopo la completa formazione dell'ooteca. Successivamente, la capsula si sviluppa per quasi altri due mesi senza alcuna protezione. Se in questo periodo l'ooteca viene trovata da predatori o parassiti, le uova vengono distrutte. È in gran parte per questo motivo che gli scarafaggi rossi stanno soppiantando quelli neri in molte aree: semplicemente ne mangiano le uova.
Gli stessi scarafaggi rossi, così come varie specie esotiche, ad esempio gli scarafaggi cinerei e del Madagascar, mostrano una certa cura per la prole. Le femmine degli scarafaggi rossi portano l'ooteca all'estremità dell'addome fino alla schiusa delle larve e, in caso di pericolo, possono almeno portarla via con sé.
Negli scarafaggi del Madagascar, invece, l'ooteca si sviluppa all'interno della cavità corporea e solo alcune volte al giorno lo scarafaggio 'incinto' la espone all'esterno per aerarla. Le larve si schiudono anch'esse all'interno del corpo della madre, ma praticamente nello stesso momento lasciano la camera di covata. Chi osserva questo processo ha l'impressione che lo scarafaggio partorisca (come se fosse viviparo), anche se in realtà tutti gli scarafaggi, senza eccezioni, depongono uova; solo in alcune specie lo sviluppo delle uova fino allo stadio larvale avviene all'interno dell'addome della madre.
Le foto seguenti mostrano come 'partorisce' una femmina di scarafaggio sibilante del Madagascar:
Il numero di «gravidanze» e di ooteche prodotte dalla femmina nell'arco della vita varia a seconda della specie di scarafaggio. Ad esempio, la femmina della blatta germanica può produrre fino a 9 capsule (dalle quali nascono in totale oltre 250 larve), anche se una femmina «media» produce circa 3-4 ooteche nell'arco della vita.
Inoltre, nella femmina della blatta germanica l'ooteca è ben visibile, mentre nelle grandi specie tropicali, in cui la capsula è nascosta nel corpo, potrebbe non essere evidente che la femmina sia in stato di gravidanza.
Come avviene il processo di schiusa degli scarafaggi dalle uova
Gli embrioni degli scarafaggi si muovono costantemente all'interno dell'uovo, assorbendo fluido embrionale e sostanze nutritive. Quando raggiungono dimensioni tali da non poter più stare nell'uovo, ne rompono l'involucro e iniziano a rosicchiare la cresta dell'ooteca.
Nelle specie in cui le femmine depongono le capsule, dopo l'uscita delle larve rimane un robusto involucro esterno dell'ooteca. In quelle in cui l'ooteca si sviluppa all'interno del corpo della femmina, l'involucro è molto morbido e, al momento della nascita delle larve, si rompe del tutto: la prole lascia il corpo della madre liberamente, dopodiché la femmina si libera anche dei residui della capsula.
Nel video alla fine dell'articolo si può vedere come «nascono» gli scarafaggi.
Nelle specie di grandi dimensioni, in un'unica volta possono nascere fino a 60 giovani larve, ma in generale il numero normale di giovani individui è compreso tra 25 e 35. Questo stesso numero di giovani scarafaggi si schiude dall'ooteca delle comuni specie domestiche.
Nelle foto seguenti si può vedere come appaiono l'ooteca dello scarafaggio nero e le larve appena nate intorno ad essa:
E inoltre: Il vecchio e buon Karbofos elimina gli scarafaggi alla grande: guardi il nostro video...
Di norma, l'intero processo di 'nascita' degli scarafaggi dura da alcuni minuti ad alcune ore. Dopo la comparsa, le larve sono solitamente molto chiare, quasi bianche, ma poi, indurendosi il rivestimento chitinoso, si scuriscono.
Esistono scarafaggi vivipari?
Gli scarafaggi non sono esseri vivipari. Per questi insetti si usano i termini 'ovovivipari' e 'ovipari'.
Se l'embrione si sviluppa nell'uovo e non riceve nutrimento dall'organismo materno durante lo sviluppo, ma si trova comunque all'interno del corpo della femmina, questo metodo di riproduzione si chiama ovoviviparità.
Gli scarafaggi le cui femmine abbandonano semplicemente la loro ooteca al proprio destino sono tipici insetti ovipari. Le specie invece in cui le uova si sviluppano all'interno del corpo della femmina e le ninfe si schiudono contemporaneamente all'uscita dalla camera di incubazione sono ovovivipari.
Pertanto i termini 'scarafaggio incinta' e 'scarafaggi vivipari' non sono del tutto corretti: solo gli animali vivipari sono veramente incinti.
Da un punto di vista scientifico, anche l'espressione 'gli scarafaggi partoriscono' non è del tutto corretta. Questo processo si chiama non parto, ma schiusa.
Nella foto: una femmina di scarafaggio del Madagascar con le ninfe che emergono dal suo addome:
Caratteristiche della nascita delle larve
Per la maggior parte, gli scarafaggi non si prendono cura della prole. Anche nei noti scarafaggi rossi, dopo l'uscita delle larve dall'ooteca, queste rimangono per un po' di tempo vicino ad essa, e quindi vicino alla femmina, ma nel giro di un'ora o due si disperdono e si nascondono in ripari adatti.
Considerando che la femmina cerca di depositare l'ooteca in un luogo riparato e lontano dal rifugio principale degli altri insetti adulti, i primi giorni le larve hanno poco contatto con altri individui.
In alcune specie tropicali, le femmine si prendono cura delle larve appena nate. Negli scarafaggi del Madagascar, ad esempio, i piccoli si radunano sotto l'addome della madre, che continua a proteggerli per diverse ore, sibilando quando si avvicina un nemico e compiendo persino finte minacciose. Tuttavia, già alla fine del primo giorno dopo la schiusa, i giovani scarafaggi si disperdono e le cure materne della femmina terminano.
Nota bene
Solo gli scarafaggi relitti mostrano una cura particolare per i piccoli. Vivono in piccole colonie con una gerarchia embrionale e la loro prole viene curata con la stessa attenzione che si osserva nei nidi delle termiti.
Considerando che le ninfe degli scarafaggi possono nutrirsi subito dopo la schiusa, non hanno bisogno di cure prolungate e diventano rapidamente normali membri della famiglia a pieno titolo.
È interessante notare che le larve di scarafaggio, subito dopo essere venute alla luce, spesso tentano di mangiare la propria ooteca. Essa funge per loro da fonte di proteine nelle prime ore di vita.
Dove depongono gli scarafaggi le capsule con le uova?
La femmina degli scarafaggi cerca di deporre la capsula con le uova nei luoghi più nascosti e sicuri. In natura, si tratta di spazi sotto le pietre, alberi caduti, in profondità sotto strati di foglie in decomposizione e, per alcune specie, persino nel terreno o nel legno secco.
Allo stesso modo in un appartamento: anche qui gli scarafaggi depongono le uova nei luoghi più sicuri, ad esempio:
- nelle fessure tra le pareti dei mobili;
- sotto i comodini;
- tra il lavello e il mobiletto sottostante;
- dietro i battiscopa;
- nei condotti di ventilazione;
- sotto la vasca da bagno;
- sugli scaffali della dispensa.
A volte, durante le pulizie, i proprietari di casa possono imbattersi in involucri secchi di ooteche di blatte: sono già vuoti e basta gettarli nella spazzatura. Se invece viene scoperta una grossa ooteca di scarafaggio nero, è utile distruggerla, perché è molto probabile che da essa possano schiudersi diverse decine di futuri parassiti.
Non pensi che fare un'ispezione alla ricerca di «uova» di scarafaggio e distruggere alcune capsule possa eliminare completamente gli scarafaggi dall'appartamento. Le capsule che riuscirà a trovare saranno molto probabilmente già vuote, mentre il numero di quelle non scoperte sarà molto più elevato (gli scarafaggi rossi le portano con sé).
Inoltre, la ricerca stessa delle ooteche, anche nel caso della lotta contro gli scarafaggi neri, è un'attività molto laboriosa e poco efficace. È molto più affidabile eliminare i parassiti eseguendo semplicemente una disinfestazione nell'ambiente.
Video interessante: lo scarafaggio del Madagascar «partorisce» (riproduzione accelerata)
Femmina di scarafaggio marmorizzato con un'enorme quantità di larve
