I gatti hanno i pidocchi e come eliminare questi piccoli parassiti dal pelo del vostro animale domestico

I pidocchi nei gatti sono parassiti abbastanza comuni, ma anche i proprietari più attenti non sempre notano in tempo questi insetti a causa delle loro dimensioni ridotte, della scarsa mobilità e del loro stile di vita generalmente nascosto. Molto spesso i pidocchi dei gatti infestano l'animale quando su di esso sono già parassitate le pulci, e quindi sono proprio le pulci, ben visibili, molto mobili e che saltano continuamente, a creare una sorta di mimetizzazione per i pidocchi. La presenza di prurito nel gatto, dermatiti cutanee e altri problemi vengono spesso attribuiti alle pulci.

Non sorprende che molti proprietari non sappiano nemmeno se i gatti hanno i pidocchi e, quando incontrano questi parassiti sul loro animale, rimangano a lungo in dubbio se si tratti effettivamente di pidocchi.

Nel frattempo, la presenza di pidocchi nel gatto può essere molto pericolosa per l'animale. In caso di grave infestazione, l'animale soffre di un prurito insopportabile, si gratta e si scortica la pelle nelle zone di maggiore irritazione. Se non si interviene tempestivamente, i pidocchi possono causare la caduta del pelo, la calvizie e lo sviluppo di dermatiti.

Inoltre, i pidocchi trasportano uova di elminti, per cui all'animale infetto, alle lesioni cutanee si aggiungono elmintiasi e deperimento generale. Pertanto, un padrone veramente premuroso deve saper riconoscere il "nemico" e anche essere in grado di eliminare i pidocchi dal gatto in caso di infestazione.

Parleremo quindi di come appaiono questi parassiti e di cosa fare se il vostro amato animale domestico li ha contratti.

 

Pidocchi del gatto: informazioni dettagliate sul parassita

Il pidocchio del gatto è chiamato malofago Felicola subrostratus, un parassita specializzato nell'alimentarsi degli strati superficiali desquamati della pelle e dei peli. Solo molto raramente il pidocchio del gatto si nutre di sangue in corrispondenza di ferite e graffi accidentali. Il malofago non è in grado di mordere il gatto e bere il suo sangue come fa il pidocchio del capo sull'uomo. Tuttavia, con le loro forti mandibole, i pidocchi dei gatti rosicchiano continuamente pezzetti di pelle dell'animale, causando un forte prurito.

Fotografia del malofago del gatto:

Quindi, i gatti hanno pidocchi che sarebbe più corretto chiamare malofagi, mentre i tipici pidocchi succhiatori di sangue (del capo, del pube e del corpo) non parassitano i gatti.

I pidocchi dei gatti appaiono come insetti molto piccoli, allungati, ma piuttosto compatti, con una grande testa di forma triangolare. La foto mostra un malofago al microscopio: si nota bene una profonda incavatura sulla parte anteriore della testa, ideale per afferrare il pelo e reciderlo:

Nella foto seguente, i pidocchi del gatto direttamente sul pelo dell'animale:

I pidocchi e le pulci dei gatti si distinguono facilmente per il colore del corpo: i pidocchi hanno una colorazione giallo chiaro, quasi bianca, mentre le pulci sono marrone scuro, quasi nere. Inoltre, i pidocchi sono poco mobili e non sanno saltare.

Fotografia di una pulce del gatto:

Lo stile di vita dei pidocchi del gatto è piuttosto simile a quello dei pidocchi umani. Gli insetti trascorrono la maggior parte del tempo attaccati con le zampe ai peli, vicino alla loro base, e per nutrirsi scendono sulla pelle dell'animale e lo mordono, rosicchiando pezzetti di epidermide.

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Le femmine dei pidocchi depongono le uova, ricoperte da uno spesso strato mucoso, spostandosi lungo il pelo. Subito dopo l'uscita dall'ovidotto, questa secrezione mucosa avvolge il pelo e si indurisce rapidamente: si forma così la lendine, dalla quale dopo alcuni giorni uscirà un giovane pidocchio, che si differenzia dagli adulti solo per le dimensioni. Le lendini nei gatti saltano all'occhio più spesso dei pidocchi stessi e rappresentano un buon segno diagnostico di questi parassiti.

Nella foto: lendini su un gatto:

Nelle maggiori quantità, i pidocchi del gatto si accumulano sulla testa, sul collo e vicino alla base della coda.

Nota bene

Tutte le specie di pidocchi sono molto specifiche per i loro ospiti. Ciò significa che i pidocchi del gatto non possono parassitare l'uomo, mentre i pidocchi umani, nel mantello del gatto, muoiono entro pochi giorni. Pertanto, l'uomo non può contrarre i pidocchi dal gatto e viceversa: il gatto non rischia il contagio da pidocchi umani. Inoltre, i pidocchi del bestiame non sono pericolosi per i gatti.

I pidocchi infettano qualsiasi gatto, tranne gli animali delle razze senza pelo. Tuttavia, si trovano più spesso nei gatti randagi e negli animali con pelo molto lungo e folto.

 

Sintomi dell'infestazione da pidocchi nell'animale

Il complesso dei sintomi che si manifestano nell'animale dopo l'infestazione da pidocchi è chiamato tricodectosi ed è considerato in veterinaria una malattia parassitaria a sé stante.

Di seguito sono elencati i sintomi tipici della presenza di pidocchi nell'animale:

• il gatto presenta un prurito costante e intenso, l'animale si gratta, non trova pace.
• Dall'animale cade abbondantemente pelo. Una quantità particolarmente grande se ne trova sulla cuccia e nei luoghi dove il gatto trascorre molto tempo durante il giorno.
• Nel mantello dell'animale compare una grande quantità di escrementi di pidocchi: piccoli punti neri che risaltano particolarmente sul pelo chiaro, se si separano i peli con le dita.
• Su alcune parti del corpo dell'animale compaiono segni di dermatite: croste sulla pelle, screpolature, arrossamenti.

Ma il principale segno diagnostico per determinare con certezza se un gatto ha i pidocchi sono gli insetti stessi. Se si sospetta un'infestazione, di solito bastano pochi minuti per trovare i parassiti nelle zone del corpo dell'animale che prudono di più.

Nella foto si vedono i pidocchi di un gatto in caso di grave infestazione. Colpisce la grande quantità di escrementi sulla pelle dell'animale:

Di norma, una grave infestazione da pidocchi nei gatti adulti è rara e i parassiti muoiono durante il trattamento contro pulci o zecche. Ma nei casi trascurati, specialmente negli animali affetti da altre malattie infettive, i pidocchi si riproducono in gran numero e possono portare alla completa calvizie del gatto.

Nella foto sottostante sono mostrati alcuni esempi delle conseguenze di una proliferazione abbondante di pidocchi nei gatti:

 

Regole e mezzi per eliminare i pidocchi nei gatti

Per eliminare i pidocchi nei gatti si possono usare gli stessi prodotti utilizzati per eliminare le pulci:

• gocce sul garrese Hartz, Frontline, Bayer, Bars: vengono massaggiate sulla pelle dell'animale alla base del cranio o in più punti lungo la colonna vertebrale; dopo l'applicazione, i parassiti già presenti sull'animale muoiono e nuovi non lo infesteranno per almeno alcune settimane. Non esistono gocce specifiche per i pidocchi dei gatti, ma le gocce antipulci svolgono egregiamente questo compito.
• Spray insetto-acaricidi Blokhnet, Hartz, Frontline e altri: vengono spruzzati su tutto il pelo dell'animale e non vengono lavati via per un periodo da alcune ore ad alcuni giorni.
• Shampoo antipulci Lugovoj, Fitoelita, Rolf Club, con i quali il gatto può essere lavato come con i normali prodotti per la cura del pelo.

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Considerata la resistenza delle lendini alla maggior parte degli insetticidi, il trattamento dell'animale contro i pidocchi di solito deve essere ripetuto dopo 10-14 giorni dalla prima eliminazione (in questo periodo si schiudono le giovani larve dei pidocchi).

Inoltre, per eliminare i pidocchi si possono usare i collari antipulci, se non provocano reazioni allergiche nell'animale. I collari sono molto comodi perché non richiedono trattamenti aggiuntivi speciali con prodotti insetticidi e contemporaneamente eliminano i pidocchi e proteggono da una nuova infestazione. Sono molto efficaci i collari Kiltix, Hartz, Barsik.

Nelle cliniche veterinarie, per i pidocchi si usano di solito soluzioni allo 0,1-0,2% di Stomazan o Butox. In casa, invece, è meglio non usarli.

Dopo aver eliminato con successo i pidocchi dal gatto, è anche obbligatorio procedere alla sverminazione.

 

Sicurezza durante l'eliminazione dei parassiti: cosa bisogna sapere?

Quando si eliminano i pidocchi dai gatti, bisogna sempre studiare attentamente le istruzioni del prodotto che si intende usare e informarsi su tutte le controindicazioni e gli effetti collaterali. Ad esempio, i prodotti a base di permetrina insetticida sono piuttosto pericolosi per i gatti e possono causare intossicazione dell'animale e aumento della salivazione.

Ma anche con un uso assolutamente corretto di un prodotto, a causa della sensibilità individuale dell'animale, possono manifestarsi vari effetti collaterali:

1. Tremore muscolare
2. Letargia
3. Eccitazione nervosa
4. Allergia cutanea.

Di solito queste reazioni passano abbastanza rapidamente, ma alla loro comparsa è necessario interrompere l'uso del prodotto e, se l'effetto si intensifica, mostrare l'animale al veterinario.

In futuro è necessario assicurarsi che il gatto non entri in contatto con animali randagi o malati e, quando esce all'aperto, indossi un collare antipulci o sia stato trattato con gocce antiparassitarie sul garrese. Queste precauzioni proteggeranno efficacemente l'animale dall'infestazione di pidocchi e risparmieranno al proprietario la fastidiosa seccatura di dover eliminare i parassiti.

 

Cosa è importante sapere sui pidocchi per liberarsene rapidamente

 

Come e con cosa trattare il gatto contro i parassiti in casa