Punture di pidocchi del corpo

Per i sintomi, i morsi dei pidocchi del corpo sono per molti versi simili a quelli di altri parassiti umani succhiasangue, ma hanno anche le loro peculiarità. I morsi dei pidocchi del corpo sono specifici soprattutto per le sensazioni che provocano alla persona, ed è difficile vedere nelle foto le loro chiare differenze rispetto ai morsi, ad esempio, di pulci o cimici.

Importante

Con 'pidocchi del corpo' la gente intende i pidocchi del vestiario, una forma speciale di pidocchi del capo che trascorrono la maggior parte del tempo nelle pieghe dei vestiti della persona e si spostano sul suo corpo solo per nutrirsi di sangue. Depongono le uova anche sui vestiti e, a causa dell'incapacità di digiunare a lungo, si trovano principalmente in persone che non si tolgono, non cambiano e non lavano i vestiti per molto tempo. Sono proprio i pidocchi del vestiario a poter pungere la persona sulla schiena, braccia, gambe e sui fianchi del corpo: né il pidocchio pubico né quello del capo ne sono capaci.

Di solito, il sospetto di morsi di pidocchi del corpo sorge in persone che scoprono sul proprio corpo lesioni pruriginose insolite che ricordano morsi di insetti. Il loro compito è scoprire chi li ha punti e quali misure prendere con urgenza.

Analizziamo i sintomi principali dei morsi di questi parassiti del corpo, in modo da poterli riconoscere subito e prendere provvedimenti prima che i pidocchi inizino a rappresentare una seria minaccia per il benessere.

 

Che aspetto hanno i morsi dei pidocchi

I morsi dei pidocchi del corpo appaiono praticamente uguali a quelli dei pidocchi del pube o della testa, loro «parenti». Ogni morso è un piccolo gonfiore rosso e pruriginoso, solitamente ben delimitato e separato dalle altre zone della pelle colpita. Al centro di ogni papula è ben visibile un puntino rosso, la traccia del foro attraverso il quale il parassita ha succhiato il sangue.

Nella foto qui sotto sono mostrati i pidocchi del corpo stessi mentre mordono:

E nella foto seguente, i singoli morsi dei pidocchi del corpo:

Quando morde, il pidocchio inietta nella ferita una saliva contenente sostanze anestetiche, grazie alle quali il morso stesso è abbastanza indolore e può provocare solo una sensazione di leggero formicolio. Qui sotto sono presentate altre foto che mostrano come mordono i pidocchi del corpo:

Recensione

«Dopo una settimana dai miei in campagna, abbiamo cominciato a sospettare che a morderci non fossero affatto le zanzare. Primo, in casa non c'erano zanzare e usavamo regolarmente il repellente. Ma la mattina tutti si grattavano comunque, con morsi rossi sul corpo, anche dove avevamo tenuto la coperta tutta la notte. Eppure di notte né noi né il bambino sembravamo disturbati da nulla. Abbiamo cominciato a indagare e abbiamo scoperto che tutta la biancheria era infestata da pidocchi. Per di più, solo su un divano dove papà guarda la televisione. Sono piccoli, stanno in tutte le pieghe. Abbiamo subito portato quella biancheria e quella degli altri letti in tintoria al capoluogo di distretto, spolverato tutta la casa con piretro, fatto essiccare materassi e cuscini al sole, e dopo questo, a quanto pare, non siamo stati più disturbati.»

Anna, Orël

I morsi del pidocchio del corpo si localizzano più spesso nelle zone del corpo a contatto con le pieghe dei vestiti. Di solito si tratta della parte bassa della schiena e dell'area intorno all'ombelico, spalle, collo, parte superiore della schiena, piega inguino-femorale, ascelle. Tuttavia, i morsi dei parassiti possono trovarsi anche su altre parti del corpo, fino ai polpacci e agli avambracci.

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I morsi dei pidocchi del corpo, dopo un po', diventano piuttosto dolorosi e provocano un forte prurito.

È normale che una persona abbia la reazione involontaria di grattarsi nel punto del morso; tuttavia, in presenza di questi morsi, bisogna controllarsi e non grattarsi per evitare di infettare i graffi.

 

Sintomi della pediculosi e sensazioni del paziente

Con un gran numero di pidocchi del corpo, i loro morsi causano una malattia chiamata pediculosi. I suoi sintomi sono molto più estesi e evidenti rispetto ai segni dei morsi singoli:

• Eruzioni cutanee secche e rossastre su tutto il corpo, anche nelle zone dove non sono presenti punture. Questa eruzione prude e provoca dolore quando viene grattata. La foto mostra eruzioni eritematose provocate dalle punture dei pidocchi del corpo:

• Escoriazioni emergenti: lesioni cutanee locali di lieve entità, simili a piccole cicatrici. Assomigliano a punture grattate in via di guarigione, ma possono manifestarsi anche in aree in cui i pidocchi non hanno punto affatto. In seguito, nel sito delle escoriazioni compaiono cicatrici piuttosto profonde.
• Macchie pigmentarie bluastre nelle sedi delle punture. Questo è un sintomo abbastanza caratteristico, che raramente si sviluppa anche in seguito a reazioni allergiche alle punture di altri insetti.
• Nelle aree con accumuli di segni di punture compaiono foruncoli e ulcere che, in assenza di trattamento, evolvono in piodermite. Nella foto seguente: piodermite avanzata causata dalle punture dei pidocchi del corpo.
• Sintomi della 'malattia dei vagabondi': ispessimento e indurimento della cute, pigmentazione eccessiva e scurimento.

Tuttavia, i sintomi della pediculosi sono generalmente tipici di persone che per anni non si liberano dei pidocchi del corpo e vivono in condizioni igieniche precarie: vagabondi, rifugiati, detenuti in campi tropicali. Allo sviluppo della pediculosi precedono sintomi così evidenti e spiacevoli degli attacchi dei parassiti che, quando possibile, ci si libera dei pidocchi prima che si sviluppino danni gravi.

 

Come distinguere le punture dei pidocchi da quelle di altri insetti

Le punture dei pidocchi del corpo ricordano in molti aspetti quelle di altri insetti, ed è facile confondere una papula isolata con la puntura, ad esempio, di una cimice dei letti. Ma se si osserva il quadro generale, si possono trovare delle differenze:

• Dalle punture delle cimici, quelle dei pidocchi del corpo si differenziano per l'assenza di chiare catene di ferite. Ogni cimice, durante il pasto, cerca di effettuare più punture a una distanza di qualche centimetro l'una dall'altra. Ogni pidocchio, invece, punge in un solo punto e non vi è alcun ordine nella disposizione delle ferite sul corpo.
• Dalle punture delle pulci, quelle dei pidocchi si possono distinguere per la loro indolore. Le punture delle pulci sono molto sensibili proprio nel momento della suzione del sangue e ricordano una foratura della pelle con un ago. Le punture dei pidocchi iniziano a essere nettamente avvertite solo dopo un certo tempo dal momento in cui il parassita ha già abbandonato la ferita. Inoltre, i segni del pasto delle pulci, in alcuni punti, si dispongono in caratteristici brevi percorsi, cosa che non accade quasi mai con le punture dei pidocchi.
• I morsi delle zecche si distinguono bene da quelli dei pidocchi del corpo per le dimensioni: dopo il distacco della zecca, di solito rimane un grosso bernoccolo duro, simile a un gonfiore. Inoltre, la zecca di solito succhia il sangue per diverse ore o addirittura giorni, ed è facile da individuare sul punto del morso. I pidocchi si nutrono al massimo per pochi minuti.
• È molto facile confondere i morsi dei pidocchi con quelli delle zanzare. Tuttavia, sui morsi di zanzara di solito non si vede il segno del foro, come invece nei pidocchi. Inoltre, i pidocchi del corpo pungono solo sotto i vestiti, e se i sintomi dei morsi, simili a quelli mostrati nella foto qui sotto, compaiono in zone coperte dal pigiama o dalla biancheria da notte, molto probabilmente si tratta di pidocchi del corpo.

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A volte i morsi dei pidocchi vengono confusi con la scabbia (causata dagli acari della scabbia). Tuttavia, nella scabbia non ci sono segni visibili di puntura sulla pelle, e questi equivoci si verificano di solito quando la scabbia colpisce zone non visibili alla vittima – sul collo, sotto le scapole, tra i glutei.

 

Pericolo dei morsi dei pidocchi

Pericoli come la piodermite e la possibilità di sviluppare malattie purulente non sono gli unici potenziali disagi causati dai morsi dei pidocchi. La storia e la parassitologia dimostrano che molto più pericolose sono le malattie trasmesse dai pidocchi, tra cui:

• tifo esantematico
• tifo ricorrente
• febbre di trincea.

Queste malattie un tempo hanno causato la morte di molte migliaia di persone in tutto il mondo, mentre oggi ne soffre solo la popolazione dei paesi in via di sviluppo più poveri.

Curiosità

I pidocchi sono uno degli ospiti delle rickettsie – batteri che causano un gran numero di malattie abbastanza simili tra loro. Nei paesi tropicali i pidocchi trasmettono malattie poco note agli abitanti delle zone temperate, e quindi l'elenco completo delle infezioni da loro trasmesse è piuttosto ampio.

I primi sintomi delle malattie causate dalla maggior parte delle infezioni trasmesse dai pidocchi sono febbre, mal di testa, nausea, brividi. Se tali sintomi compaiono alcune settimane dopo forti morsi di pidocchi, è indispensabile consultare un medico.

 

Rimedi per trattare i morsi dei pidocchi e alleviare il dolore

Di solito, i morsi casuali e isolati dei pidocchi del corpo non richiedono trattamento e scompaiono senza conseguenze dopo alcuni giorni.

In caso di grave infestazione da parassiti e sviluppo di pediculosi, per alleviare il prurito è necessario utilizzare:

• Perossido di idrogeno – si usa per trattare i morsi più recenti con una piccola ferita da puntura non ancora rimarginata. Questo trattamento è importante soprattutto per disinfettare le aree cutanee colpite.
• Pomata all'idrocortisone, che previene lo sviluppo di eruzioni cutanee allergiche.
• Il balsamo 'Soccorritore' o la classica stella vietnamita, capaci di alleviare il prurito e ridurre le dimensioni delle papule stesse.

In caso di comparsa di eruzioni pustolose, sfoghi cutanei o altri sintomi di pediculosi, è necessario consultare un medico il prima possibile. L'automedicazione — specialmente in caso di diagnosi errata — può essere pericolosa e potrebbe aggravare la situazione.

 

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