I piccoli insetti saltatori in appartamento, soprattutto se li incontrate anche di giorno e pungono esseri umani e animali domestici, sono le pulci. Nessun altro parassita succhiasangue che penetra nelle abitazioni umane è capace di saltare. Al contrario, altri insetti saltatori non pungono l'uomo.
In natura esistono circa 1000 specie diverse di pulci. La maggior parte di esse parassita su specifiche specie animali, ma se necessario cambia facilmente ospite (ad esempio, la pulce del gatto può facilmente parassitare i cani, e quella del cane i gatti). Le pulci di gatto, cane e ratto sono così poco esigenti nella scelta della loro vittima che pungono «volentieri» anche l'uomo.
I morsi delle pulci sono piuttosto dolorosi e possono causare gravi reazioni allergiche. Inoltre, cambiando continuamente ospite, questo insetto succhiasangue saltatore può trasmettere agenti patogeni di malattie mortali per l'uomo e gli animali.
Nota bene
Le pulci si trovano sul corpo dell'animale solo durante il pasto, mentre il resto della vita lo trascorrono in luoghi caldi e nascosti. Nelle case, questi luoghi diventano le cucce degli animali, gli angoli e le fessure dove si accumulano polvere e peli, creando un ambiente ideale per lo sviluppo delle loro uova e larve.
Aspetto e struttura delle pulci
I piccoli parassiti saltatori hanno un aspetto abbastanza caratteristico e, nonostante le dimensioni ridotte, sono facilmente distinguibili dagli altri insetti. Hanno un corpo stretto, compresso lateralmente, lungo 2-5 mm. Il suo colore è marrone, quasi nero, la superficie del carapace chitinoso è liscia e lucida. Al microscopio, sul corpo della pulce si possono osservare singole spine e peli:
Le zampe dell'ultimo paio posteriore sono notevolmente ingrandite e hanno una muscolatura potente. Grazie a esse, questi piccoli insetti sono in grado di saltare lontano, per cui in un appartamento si muovono facilmente tra i rifugi e, in caso di pericolo, saltano così velocemente che il salto stesso non viene notato dall'occhio umano.
Curiosità
Le pulci sono le campionesse del mondo degli insetti per capacità di salto. Un individuo medio con una lunghezza corporea di 3 mm può saltare fino a 30 cm, cioè 100 volte la propria lunghezza. Se gli esseri umani avessero tali capacità, sarebbe normale per una persona saltare 160 metri di lunghezza.
Gli occhi delle pulci sono semplici, quasi non funzionali. Le pulci ottengono la maggior parte delle informazioni sull'ambiente circostante utilizzando piccole antenne e un organo sensoriale speciale in grado di rilevare le vibrazioni dell'aria.
In generale, le pulci appartengono agli insetti alati, ma l'assenza di ali in esse è un adattamento a uno stile di vita parassitario. Senza ali, è più facile per loro muoversi nel pelo e sfuggire ai denti delle loro vittime.
Da chi e come le pulci succhiano il sangue
Le pulci sono in grado di nutrirsi su una vasta gamma di ospiti, dagli uccelli e pipistrelli fino all'uomo e al bestiame. A differenza di altri parassiti ematofagi, le pulci non hanno una specializzazione rigorosa e passano facilmente da un ospite all'altro.
Inoltre, una pulce che oggi ha punto una persona, qualche giorno prima potrebbe essersi nutrita su un ratto o un cane. Sul suo corpo, nell'apparato boccale o nell'intestino possono essere presenti virus e batteri che raccoglie da tutte le sue fonti di cibo.
L'apparato boccale delle pulci è di tipo pungente-succhiante, ed è dotato di particolari setole con cui l'insetto perfora facilmente la pelle. Tuttavia, a causa delle dimensioni relativamente ridotte delle mandibole, la pulce è costretta, letteralmente, ad affondare la testa nella pelle per raggiungere un vaso sanguigno:
Le pulci si nutrono principalmente di giorno, quindi in un appartamento è facile vederle saltare proprio nelle ore diurne. Durante l'attacco, l'insetto di solito esegue diversi morsi a una distanza di 1-2 cm l'uno dall'altro. Di solito i segni si allineano in una catena, motivo per cui i morsi delle pulci a volte possono essere confusi con quelli delle cimici dei letti.
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Perché i saltellanti succhiasangue sono pericolosi
Durante il morso, il piccolo saltellante succhiasangue perfora la pelle, iniettando sottocute le secrezioni delle ghiandole salivari, che provocano irritazione e prurito sul corpo della vittima. In alcuni casi, l'irritazione può raggiungere le dimensioni di una reazione allergica, chiamata pulicosi. In questo caso, nell'area interessata vengono coinvolte le mucose (con comparsa di ulcere e ascessi), il sistema linfatico (gonfiore dei linfonodi) e persino il sistema nervoso.
Tuttavia, il pericolo più grande risiede nella capacità delle pulci di trasmettere agenti patogeni di varie malattie. Peste, encefalite, tularemia, erisipeloide, pseudotubercolosi, brucellosi, melioidosi, pasteurellosi, carbonchio, tifo esantematico: questo è solo un breve elenco di malattie che questo insetto ematofago saltatore può infliggere all'uomo.
Prodotti per l'eliminazione delle pulci
I prodotti per eliminare le pulci si dividono in due tipi. I primi sono destinati al trattamento degli animali e di solito contengono insetticidi a bassa concentrazione. I secondi vengono utilizzati per trattare gli ambienti per la completa eliminazione delle pulci; questi prodotti, nella maggior parte dei casi, contengono insetticidi a concentrazioni piuttosto elevate, quindi non sono adatti per eliminare le pulci sugli animali domestici.
I prodotti per il trattamento degli animali sono disponibili principalmente nelle seguenti forme:
- gocce da applicare sul garrese – tra le più note ci sono Stronghold, Hartz, Bars, Frontline
- spray antipulci – Hartz, Blokhnet, Advantix, Bayer
- collari antipulci – Kiltix, Bars, Bolfo, Hartz
- shampoo antipulci – Lugovoj, Fitoelita, Rolf Club.
Per liberare gli animali a pelo normale dalle pulci, si utilizzano solitamente spray o gocce sul garrese. Gli shampoo sono adatti per animali domestici con pelle molto sensibile e pelo lungo. I collari vengono spesso usati non per eliminare gli insetti su un animale già infestato, ma per proteggere l'animale dai loro attacchi (i parassiti possono facilmente saltare su un gatto o un cane non protetto, ad esempio, all'aperto).
La composizione dei prodotti per il trattamento degli ambienti include principalmente insetticidi organofosforici e piretroidi. Se usati correttamente, causano la morte di tutti gli insetti nell'ambiente, ma se maneggiati con noncuranza possono provocare allergie e intossicazioni nell'uomo e negli animali domestici.
I più efficaci e accessibili tra questi prodotti sono Get, Lambda Zone, Delta Zone, Palach, Kukaracha, Clorpirimak, Forsyth, Tetrix, Karbofos e altri.
Recensione
«D'estate in campagna il bambino è stato morso dappertutto. Sono arrivata e ho visto che aveva braccia e gambe gonfie. Anche a me davano fastidio, soprattutto quando dormivo di pomeriggio. Mia sorella ha subito capito che erano pulci, perché saltano. Ci siamo subito dati da fare per trattare i gatti. Li abbiamo lavati, messo i collari, ma niente. Le pulci non diminuivano, anzi, saltavano ancora di più per casa. Abbiamo dovuto trattare tutta la casa con Karbofos. Abbiamo aperto la cantina, e lì era un vero disastro. Insomma, abbiamo faticato, ma almeno l'ultimo mese d'estate siamo riusciti a riposarci bene.»
Elena Anatol'evna, Čeboksary
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Cosa fare se in appartamento saltano parassiti
Se in appartamento vengono scoperti insetti ematofagi saltatori, è opportuno seguire questa sequenza di azioni:
- innanzitutto, identificare la fonte dell'infestazione;
- poi, trattare gli animali;
- infine, trattare l'intero ambiente.
Di solito le fonti principali di infestazione sono due: le pulci vengono portate dall'esterno dagli animali domestici o dai membri della famiglia (sui vestiti), oppure le pulci penetrano da sole in appartamento da cantine e soffitte, dove inizialmente parassitano su ratti o, più raramente, su uccelli.
Il trattamento degli animali domestici deve essere effettuato in base alla loro età e stato di salute. Per i cuccioli, così come per gli animali debilitati da malattie, è necessario utilizzare prodotti specializzati ad azione delicata e poco tossica.
Inoltre:
- Lo shampoo elimina le pulci presenti, ma non protegge dalla comparsa di nuove, quindi dopo il bagno è opportuno utilizzare un collare antipulci.
- L'uso di spray richiede un tempo di posa di 2-3 ore dopo il trattamento, quindi l'animale deve essere lavato accuratamente. L'azione residua dello spray consente di evitare l'uso di collari.
- Le gocce si applicano puntualmente, sulla nuca, più raramente lungo la spina dorsale. Possono non essere risciacquate per diversi giorni e continuano ad agire a lungo.
Dopo aver trattato l'animale, è fondamentale garantirne la protezione dalle pulci che si trovano all'interno dell'abitazione. In caso contrario, una parte dei parassiti saltellanti finirà comunque sul pelo e, dopo lo sterminio degli insetti nell'appartamento, alcuni di essi potrebbero sopravvivere sull'animale.
Le cuccette per cani e gatti devono essere obbligatoriamente trattate e aerate: in esse si concentra un gran numero di adulti e uova di pulci. Si possono trovare anche larve in fase di sviluppo: esseri vermiformi senza zampe, semitrasparenti, di colore giallo-marrone, lunghi fino a 4 mm:
L'area di diffusione delle pulci comprende il pavimento e le pareti all'altezza della vita. Rientrano nella zona a rischio letti, tappeti da parete e da pavimento, peluche. Gli insetti si sentono a loro agio in fessure calde e umide, sotto il pavimento, dietro i battiscopa, nei punti in cui si accumula più polvere. In queste condizioni le uova si sviluppano rapidamente e i parassiti completano con successo tutte le fasi di sviluppo.
Il trattamento dell'appartamento contro gli insetti saltellanti avviene nella seguente sequenza:
- Tutti gli occupanti vengono fatti uscire di casa, compresi gli animali domestici.
- Prima del trattamento, gli oggetti morbidi devono essere accuratamente aspirati per rimuovere la polvere.
- Anche la superficie del pavimento deve essere aspirata e lavata.
- Secondo le istruzioni, spruzzare il prodotto stesso.
- Lasciare l'ambiente in questo stato per alcune ore per consolidare il risultato.
- Prima di far rientrare persone e animali in casa, l'appartamento deve essere accuratamente ventilato e, se necessario, le superfici trattate vanno lavate.
Se le pulci nell'appartamento sono molte, un solo trattamento potrebbe non essere sufficiente. In questo caso, dopo 2 settimane, il trattamento va ripetuto.
Pulci delle cantine: pericoli e specificità della lotta
Le cosiddette pulci da scantinato, che spesso penetrano negli appartamenti ai primi piani, sono le più pericolose. Spesso parassitano i ratti e possono trasportare agenti patogeni di gravi malattie umane.
Nota bene
Sono state proprio le pulci dei ratti a causare le epidemie mortali di peste bubbonica nell'Europa medievale. A causa loro, secondo diverse stime, in pochi anni morirono fino a 60 milioni di persone.
Se le pulci entrano nell'appartamento dalla cantina, anche un trattamento di qualità dell'abitazione darà solo un effetto temporaneo. È necessario eliminare i parassiti principalmente dove sono più numerosi: nella cantina. Trattare la cantina da soli, specialmente in un condominio, può essere piuttosto difficile, e per sterminare i parassiti è più razionale chiamare servizi specializzati di disinfestazione.
E per concludere: la protezione più sicura contro le pulci è la prevenzione. Il principale mezzo preventivo è proteggere gli animali domestici dalle pulci all'aperto. Non bisogna avvicinare gli animali a cani e gatti randagi; dopo una passeggiata in campagna è necessario spazzolarli accuratamente e, durante il periodo estivo, mettere loro dei collari.
Per proteggere l'ambiente dalle pulci che vi penetrano autonomamente, è necessario effettuare regolarmente una pulizia con acqua, aggiungendo all'acqua un decotto di assenzio, e appendere vicino a finestre e porte d'ingresso sezioni repellenti per insetti. Ciò ridurrà significativamente il rischio di infestazione dell'ambiente da parte delle pulci.
Esempio di infestazione da pulci in un appartamento di un condominio
Video utile: 5 errori principali commessi durante il trattamento dell'animale domestico contro le pulci
Qui viene mostrato chiaramente come le pulci entrano nell'appartamento e come si riproducono
