Combattere le pulci nei gatti è in generale più complesso che nelle gatte o nei gattini. Il problema principale risiede nella tendenza dei gatti a frequenti avventure amorose di più giorni, particolarmente per gli animali che vivono in case private o in appartamenti ai piani bassi.
Questi gatti prendono i parassiti con invidiabile regolarità e con non minore solerzia li portano in casa. Perciò, i proprietari di questi vagabondi devono spesso pensare a come eliminare le pulci dal gatto. Fortunatamente, oggi ci sono molti prodotti per liberare l'animale dalle pulci e, in effetti, l'eliminazione consiste nella scelta corretta di un prodotto efficace e sicuro, e poi nella sua applicazione competente.
In nessun caso si deve considerare la presenza di pulci sul gatto come un fatto scontato e giustificarsi dicendo che tanto le prenderà comunque. Le pulci non sono solo parassiti che pungono e disturbano costantemente l'animale, ma anche vettori di molte malattie pericolose. E un padrone amorevole non permetterà mai che il suo animale rischi di contrarre una malattia pericolosa a causa della riluttanza a trattarlo contro i parassiti.
Pertanto, se i parassiti sono comparsi sul gatto, bisogna assolutamente combatterli. Ma prima di eliminare le pulci dal gatto, occorre scegliere correttamente un prodotto che le elimini con sicurezza. Cominciamo da questo…
Prodotti antipulci per gatti
Tutti i prodotti che si potrebbero usare per eliminare le pulci dal gatto si dividono in diversi tipi:
- Gocce antipulci da applicare sulla nuca — semplici da usare, ma allo stesso tempo sufficientemente efficaci e sicure. Eliminano le pulci sull'animale stesso, e per un certo periodo (da alcuni giorni a qualche settimana) offrono protezione contro una nuova infestazione. È più ragionevole usare tali gocce per eliminare le pulci in un gatto che esce raramente e si infesta solo occasionalmente. È importante prestare attenzione alla sicurezza: il principio d'azione delle gocce si basa sulla penetrazione dell'insetticida nei vasi sanguigni sottocutanei, e negli animali con elevata sensibilità questo può causare allergie. Le gocce antipulci più note sono Advantage, Frontline, Hartz, Bars e Blokhnet.
- Spray antipulci — prodotti per un'eliminazione rapida e totale dei parassiti. Per l'animale sono relativamente sicuri, ma leggermente più complessi da usare rispetto alle gocce. Il loro ambito d'uso è rappresentato da gatti fortemente infestati, ma per il resto sani (la presenza di una malattia nell'animale può aggravare l'effetto tossico degli insetticidi sull'animale stesso). Gli spray hanno un'azione residua debole e proteggono l'animale dai parassiti al massimo per pochi giorni. Gli spray antipulci più noti sono, ad esempio, Frontline, Hartz, Bolfo.
- Shampoo antipulci — particolarmente indicati per eliminare i parassiti in un gatto con pelle molto sensibile e bel pelo. Gli shampoo antipulci sono ottimi per animali di razza, ma per un uso efficace il gatto deve almeno tollerare il bagno. Esistono molte marche di shampoo; si sono dimostrati efficaci Mr. Bruno, Beaphar, Rolf Club, Fitoelita e Doktor Zoo.
- Collari antipulci — sono più adatti a proteggere da una nuova infestazione piuttosto che a eliminare le pulci da un gatto. Tuttavia, in caso di infestazione leggera, l'uso del collare è sufficiente a far sì che le pulci abbandonino il pelo dell'animale. Questo prodotto non è adatto per gatti con pelle sensibile e per esemplari da esposizione — a causa del collare spesso il pelo sul collo si consuma. Eppure, i collari sono letteralmente indispensabili per gli animali che trascorrono la maggior parte del tempo all'aperto. Spesso vengono utilizzati come misura preventiva aggiuntiva. Particolarmente efficaci, ma anche costosi, sono i collari Kiltix — offrono protezione fino a sei mesi. Più accessibili, ma anche meno duraturi, sono Hartz e Beaphar.
Esistono anche polveri antipulci specifiche, ma vengono usate molto raramente per i gatti. Questi prodotti richiedono un'applicazione laboriosa e di solito non sono efficaci quanto, ad esempio, le gocce o gli spray.
Nota bene
Bisogna essere pronti all'eventualità di dover acquistare più prodotti per eliminare completamente le pulci. Prima di procedere, infatti, non è possibile prevedere se il gatto avrà una reazione allergica al prodotto o se le pulci saranno resistenti a un particolare insetticida contenuto in gocce o spray. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, la liberazione del gatto dai parassiti è rapida e non richiede sforzi aggiuntivi.
I rimedi naturali contro le pulci sono per lo più insufficientemente efficaci e possono essere usati solo come coadiuvanti per potenziare l'azione del medicinale principale.
Procedura per eliminare le pulci dal gatto
Per eliminare le pulci dal gatto, è necessario seguire scrupolosamente le istruzioni del prodotto specifico. Prima della procedura, è consigliabile pettinare il gatto, lavare la sua cuccia e trattare accuratamente con insetticidi e pulire l'area in cui l'animale riposa.
Le gocce antipulci si applicano sulla pelle, alla base del collo, e si massaggiano con le dita fino a completo assorbimento. Alcune gocce devono essere applicate in più punti lungo la colonna vertebrale. È importante farlo in un punto in cui il gatto non possa leccare il prodotto dal pelo.
Durante il trattamento con spray, è necessario spartire costantemente il pelo del gatto e spruzzare il prodotto direttamente sulla pelle. A seconda delle indicazioni del foglietto illustrativo, l'animale non deve essere lavato né deve potersi leccare per un periodo compreso tra mezz'ora e tre ore dopo il trattamento. Successivamente, è consigliabile lavarlo sotto acqua corrente.
Con lo shampoo antipulci, il gatto si lava esattamente come con qualsiasi altro shampoo. Dopo aver risciacquato lo shampoo insetticida, è consigliabile lavare il pelo dell'animale con uno shampoo normale.
Dopo aver utilizzato qualsiasi prodotto, è consigliabile mettere al gatto un collare antipulci per proteggerlo da una nuova infestazione. Se non è possibile far indossare il collare all'animale in modo permanente, lo si dovrebbe mettere almeno durante le passeggiate all'aperto (così come, ad esempio, durante le uscite per l'accoppiamento).
Sicurezza e precauzioni nella rimozione delle pulci
La maggior parte dei prodotti moderni contro le pulci per gatti è abbastanza sicura e non richiede particolari precauzioni durante l'uso. Ciononostante:
- quando si usano le gocce sul garrese, bisogna assicurarsi che il gatto non le lecchi via;
- nei primi giorni di utilizzo del collare antipulci, è necessario controllare che non compaiano ferite sul collo del gatto: l'insetticida del collare può causare allergie e irritazioni cutanee;
- quando si usa lo spray, bisogna proteggere gli occhi e la bocca dell'animale, ma la testa va trattata come le altre parti del corpo.
Quando si utilizzano prodotti antipulci, è necessario verificare costantemente che non compaiano reazioni avverse nel gatto: nausea, vomito, difficoltà respiratorie, aumento della temperatura corporea. Se si notano tali segni, è necessario mostrarlo a un veterinario.
Nota bene
Non bisogna preoccuparsi se si osserva un lieve aumento della salivazione nell'animale dopo l'inizio dell'uso degli spray. La maggior parte di questi prodotti contiene alcol, e la produzione di saliva è una normale reazione dell'animale alla sua ingestione.
Dopo aver eliminato con successo le pulci dal gatto, è necessario trattare contro questi parassiti tutta la casa: se gli insetti rimangono sotto i tappeti, nelle fessure o dietro i battiscopa, ricominceranno a pungere il gatto non appena il prodotto antiparassitario smetterà di fare effetto.
Prevenzione dell'infestazione da pulci
Infine, è sempre bene ricordare che prevenire l'infestazione del gatto dalle pulci è meglio che doverle combattere in seguito. Per questo, all'inizio della stagione primaverile, all'animale che esce regolarmente all'aperto viene messo un collare antipulci, e sotto la sua cuccia in casa vengono posti mazzetti di assenzio o tanaceto, oppure apposite zanzariere profumate alla lavanda (ad esempio, si possono prendere quelle per le tarme). È consigliabile spazzolare regolarmente il gatto e controllare il suo pelo: se le pulci compaiono anche in piccola quantità, saranno visibili e si potrà iniziare a combatterle prima di una grave infestazione.
È molto importante evitare che il gatto entri in contatto con animali randagi. Ma lui è un gatto, e metà della sua vita la passa a fare il furfante, mentre l'altra metà a riposare. Pertanto, ogni padrone di un simile brigante baffuto deve essere pronto, al primo rilevamento di parassiti, a saper eliminare le pulci dal proprio gatto in modo rapido e sicuro.
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